Fra Usain Bolt krydsede målstregen akkompagneret af OL's mest brølende jubel fra 80.000 tilskuere, til landsmanden Yohan Blake fulgte efter på andenpladsen, gik der 0,12 sekund.

12 hundrededele af et sekund.

En halv sko foran
Sådan en periode er der i løbet af et døgn 720.000 af. Bare for at illustrere, hvor lille en marginal af tid vi her opererer med.

Læs også Her er verdens hurtigste mand

Ikke desto mindre var sejren kolossal og overlegen og falder milevidt uden for kategorien 'små marginaler'. Usain Bolt var 1,24 meter foran Blake i verdens hurtigste 100-meter-løb nogensinde.

Næh, så var der mere brug for udtrykket, da afgørelsen faldt i kvindernes triatlon forleden.

Tæt.  25 cm var Tim Brabants foran Miroslav Kirchev, da han snuppede en finaleplads i enerkajak. Foto: AP

Efter 1 time 59 minutter og 48 sekunder nåede Nicola Spirig og Lisa Nordén målstregen sammen, og der måtte målfoto til, før schweizeren kunne tildeles sejren foran svenskeren.

I så lang en konkurrence opererer man ikke med hverken tiende- eller hundrededele, så guld- og sølvvinderen fik noteret samme tid, men målfotoet afslørede, at forskellen alligevel var en halv løbesko.

LÆS OGSÅStine Nielsen var én træffer fra finalen

Den umulige sammenligning
Uanset om der var tale om en beskeden størrelse 36, er den slags marginaler jo i absolutte tal kæmpestore i forskel til den sportsgren, der ikke skal videnskabelige beviser eller snørklede udregninger til at kåre som olympisk rekordholder i små marginaler.

En sammenligning på tværs af samtlige 302 olympiske discipliner er naturligvis ikke mulig, da boldspillene afgøres af en lang række situationer, andre af dommernes subjektive vurdering og mange af helt objektive decimaler.

Læs ogsåKajakroer: Vores tætte afgørelser er latterlige

Alligevel tør vi Politikens OL-redaktion godt vove det ene boldøje og udpege skydning som den olympiske sport, hvor marginalerne er så små, at de ikke kan registreres med det blotte øje, selv om de danske skytters svenske sportschef, Linda Andersson, mener noget andet.

Hør blot her, hvad det er, Stine Nielsen havde at sigte efter, da hun løftede sit luftgevær mod målet 10 meter væk: en 4,55 cm bred skydeskive, hvor det handler om at ramme pletten, der er 0,5 millimeter bred.

Ikke nok med det. I omskydningen og finalen er pletten opdelt i ti felter, der altså er 0,05 millimeter brede.

Stine Nielsen røg ud i omskydningen med 0,2 point, hvilket altså svarer til 0,1 millimeter.
Tæt.  124 cm var Usain Bolt foran Yohan Blake, da han vandt OL-finalen på 100 meter. Foto: AP
Netop kvindernes 10 meter luftriffel har budt på skytternes hidtil tætteste afgørelse i London, da kineseren Yi Siling vandt med 0,7 point foran polakken Sylwia Bogack, der altså var 0,35 millimeter fra guldet.

Med den slags marginaler er der ikke noget at sige til, at skytterne har mange små parametre at skrue på, når de træner og leder efter forbedringer.

Læs også

»Det er utroligt spændende at arbejde med en sport, hvor der er så mange muligheder for at optimere skytternes teknik. Det starter med fødderne og det rigtige balancepunkt, måden, man knækker i hoften, hvordan man lægger kinden på riffelkolben og fingerens vinkel i aftrækket«, siger Linda Andersson som eksempler på detaljer i skytternes træning.

Og så er det altså, at Linda Andersson hævder at kunne se forskel på en træffer til 10,3 og 10,4 point.

»Med et trænet øje«, tilføjer hun, men alligevel.

LÆS OGSÅPhelps var 0,07 sek fra den helt store fiasko

Tusindedele giver ingen mening
Heldigvis er der elektroniske hjælpemidler til at måle den slags mikromarginaler ligesom i alle andre discipliner med tidtagning.

Sportschef Mikkel von Seelen ryster ikke desto mindre opgivende på hovedet over, at man i kano og kajak opererer med tusindedele af sekunder for at adskille eventuelle tætte dueller.

Dermed kan en dyst på vandet over 1.000 meter reelt blive afgjort med en halv centimeter, og da bådene umuligt kan blive sendt af sted med samme præcision, giver det ingen mening at bruge så snævre marginaler.

Læs ogsåFirerkajakken sniger sig akkurat i finalen

Den tætteste afgørelse på førstedagen var, da briten Tim Brabants snuppede den sidste plads i finalen i enerkajak med et forspring på 0,049 sek. eller en forskel på 25 centimeter. Og det kunne ses med det blotte øje.

Det samme var tilfældet med den tætteste afgørelse i svømmehallen.

Den indtraf, da Michael Phelps i 200 meter butterfly blev besejret af sydafrikaneren Chad le Clos med 0,05 sekund, svarende til 9 centimeter.
Tæt.  9 cm var Chad le Clos foran Michael Phelps, da han vandt 200 meter butterfly. Foto: AP
Hawkeye
Jeanette Ottesen er som svømmer med speciale i de korteste løb vant til at forholde sig til brøkdelene og de frustrationer, de kan bringe med sig, som da hun kiksede sin armstilling i startspringet til semifinalen i 50 m fri og missede finalen med 28 hundrededele.

»Alt skal være perfekt i en 50-meter, men det er charmen ved det, og hvad der gør det sjovt at være sprinter«, konstaterede Ottesen i minutterne efter den oplevelse.

Knap så charmerende var det for Tina Baun, da hun i sin kvartfinale blev ramt af den lille marginal, badmintonspillernes ikke selv er herrer over, en fejlkendelse.

Foran 20-18 troede Tine Baun, andet sæt var hjemme, men dommeren dømte modstanderens bold inde, selv om en langsom tv-gengivelse viste, at den var ude – og så fik den lille marginal indflydelse på hendes mentale tilstand i de efterfølgende tre point, som hun alle tabte.

Læs ogsåTine Baun føler sig snydt: Bolden var helt sikkert ude

Dermed var Tine Baun ude af turneringen på en lille marginal, som i badminton ikke måles, som det er tilfældet i tennis, hvor den såkaldte hawkeye kan benyttes som elektronisk overdommer.

Sjovt nok ser Tine Baun gerne hawkeye indført i badminton.
Tæt.  En halv sko var Nicola Spirig foran Lisa Norden i kvindernes opløb i triatlon. Foto: AP