Det kan nok være, at brystsvømmeren Rikke Møller Pedersen stortudede i skuffelse over sin fjerdeplads på 200-meter-distancen i Aquatics Centre ved de olympiske lege i London, og at kun få om kort tid vil mindes det danske bueskytteholds kvartfinale på Lord's Cricket Ground.

Men for eliteidrætsorganisationen Team Danmark er den slags udmærkelser i det store billede næsten lige så meget værd som hver af de ni medaljer, som Danmark i går rundede, da 49'eren vandt olympisk bronze i havet ud for Weymouth på den engelske sydkyst.

For selv om de 9 medaljer er det største antal, siden OL sidst gæstede den engelske hovedstad i 1948, har Danmarks 113 udvalgte atleter oveni leveret så mange top 8-placeringer, at dansk eliteidræt ikke har set mage i de 64 år, der er gået siden.

60 procent bedre end Beijing
Det viser en beregning, som Politiken har foretaget på baggrund af den model, som Team Danmark selv foretrækker, når de skal sætte tal på danske præstationer.

Modellen, der giver point til top 8-placeringer, hvor førstepladser giver 8 point, mens 8.-pladser giver et enkelt, afslører, at Danmark foreløbig har optjent 142 point ved de igangværende konkurrencer i London.

Et tal, der ikke alene suverænt overstiger alle andre olympiske arrangementer i de 64 år, der er gået siden de seneste London-lege, men samtidig er en forbedring i forhold til legene i Beijing i 2008 på mere end 60 procent.

»Resultatet er enestående. Jeg er meget tilfreds«, siger direktøren for Team Danmark, Michael Andersen.

LÆS OGSÅ DIF-boss jubler: Har de vundet bronze? Det var satans - jamen dog, jamen dog

Han forklarer modellen med, at marginalerne i mange sportsgrene er så små, at det kan være tilfældigheder, der afgør, om en atlet vinder bronze eller ryger ud kvartfinalen.

»Ofte fremstilles det sådan i pressen, at vi kun går efter medaljer. Selvfølgelig synes vi, at guld er smukkere end sølv og bronze, men på mange måder glæder det mig mest, at vi i 13 af 17 sportsgrene har været med i medaljekampen. Det viser, at idrætten i Danmark i en lang række sportsgrene har udviklet en stor bredde«, siger Michael Andersen med tankerne på roning, badminton og sejlsport, som alle har leveret flittigt til Team Danmarks point- og medaljeregnskabet.

Triumf for Team Danmark
Ifølge idrætsprofessor på Syddansk Universitet og manden bag en række bøger om de olympiske lege Jørn Hansen har Michael Andersen god grund til at glæde sig over resultatet i London.

Tilbage i 1985 blev Team Danmark etableret ved den første lov om eliteidræt i Danmark, fordi landets atleter fik sværere og sværere at levere medaljer ved OL, i takt med at især østeuropæiske lande investerede massivt i eliteidrætten med offentlige midler, men stadig kaldte deres atleter for amatører.

»Succesen retfærdiggør Team Danmarks eksistens. Og ser man på de seneste 30 år, har der faktisk været offentlige midler involveret i stort set alle de lande, der har haft succes ved OL«, siger Jørn Hansen, der peger på, at succes i eliteidræt i dag kræver alt fra veluddannede trænere, fysiologer, diætister, psykologer og en lang række andre specialister, der kan optimere indsatsen.

Den slags har udøverne ikke selv råd til.

»Derfor er offentlige midler og Team Danmark nødvendige. Det eneste specialforbund i Danmark, der kan klare sig uden offentlig støtte, er Dansk Boldspil-Union. Alt andet ville gå under, hvis det ikke var for Team Danmark«, fortæller idrætsprofessoren.

Donationer gør en forskel
Eliteidrætsorganisationen har i år haft indtægter for 132 millioner kroner, som går til den række af specialforbund, den vurderer har kvalitet nok til at udvikle verdensklasseatleter. Derudover modtog Team Danmark i 2009 en donation fra Dansk Supermarked på 10 millioner kroner. Penge, der ifølge Michael Andersen har gjort en forskel ved legene i London.

Donationen blev brugt på at finjustere atleternes forberedelser frem mod OL.

Ægteparret Juliane Elander Rasmussen og Mads Rasmussen, der ror i hvert sin letvægtsdobbeltsculler, har fået støtte til at tage førstnævntes mor med på flere træningslejre for at passe deres fælles barn.

Og unge OL-debutanter som Fie Udby Erichsen, der vandt sølv i sin singlesculler, og cykelrytteren Lasse Norman Hansen, der vandt guld i omnium, har været en del af et sportspsykologisk projekt, der skulle klæde dem ordentligt på til en dag at kunne håndtere presset i en olympisk finale.

PROFIL Fie Udby elsker at træne

»Der er så meget andet end materiel og fysik, når det kommer til eliteidræt. Vi har denne gang haft mulighed for at optimere alle de små ting, der har kunnet gøre vejen til succes kortere. Det ser ud til at være lykkedes meget godt«, siger Michael Andersen, der allerede har øremærket yderligere en donation fra supermarkedskæden til en række helt unge talenter, som skal høste medaljer til Danmark ved OL i 2020.

De kommende dage er der endnu en lille håndfuld muligheder for flere danske medaljer og placeringspoint.

Allerede i dag skal firekajakken på vandet i finalen på roanlægget Eton Dorney lige uden for London. Det sker klokken 10.48 dansk tid. 20 minutter senere ror Henriette Engel finale i enerkajak.