Det kæmpemæssige Stars and Stripes blafrede i alle retninger i toppen af Arthur Ashe Stadion, da Caroline Wozniacki trådte ind banen til sin kvartfinale mod slovakken Dominika Cibulkova.

En drilsk vind gjorde forholdene virkelig svære nede på banen, og den halvkølige aftenvind lagde også en dæmper på publikums begejstring undervejs. Det 23.000 mand store stadion var påfaldende tavst, selv om der blev næsten fuldt op på tilskuerpladserne under kampen.

»Dominika, Dominika«, brølede slovakkens ti mand store boks på det stille stadion.

Wozniacki med god statistik
Den bare en meter og 61 centimeter lille slovak havde brug for al den støtte, hun kunne få mod den topseedede dansker, som hun har mødt fem gange tidligere og tabt i de fire af kampene.

I første serveparti tog hun sit serveopkast ned fem gange i en af sine server, fordi vinden blev ved med at bære bolden en meter frem i luften, så den var umulig at slå til.

LÆS OGSÅZvonareva venter på Wozniacki

På en dobbeltfejl forærede hun et servebrud til danskeren, der lagde ud med at smile af de luftige forhold.

Smilet stivnede dog noget, da hun selv stod i medvindsiden og måtte hive sine opkast til serv ned i sit eget serveparti. Wozniackis lange hestehale smældede mod hendes kind, og hun der sluttede ligesom sin modstander af med en dobbeltfejl og forærede et servebrud væk.

Dueller måtte spilles om
Papirposer og servietter fra de amerikanske tilskueres aftensmad på lægterne fløj rundt i luften og ramte adskillige gange banen under duellerne, der måtte spilles om.

Men hvor Wozniacki tænkte sig om og brugte sine hænder til at styre boldene med bestemthed i medvindsiden, slog slovakken temmelig hovedløst til de fleste bolde, hvilket resulterede i, at Wozniacki måtte hoppe for ikke at blive ramt af Cibulkovas fejlslagne missiler ved baglinjen.

LÆS OGSÅWozniacki holder sig mere for sig selv

Heller ikke slovakkens stopbolde i modvinden udførte hun med særlig stor glans, om end tanken med en stopbold i modvinden var god. Teknikken svigtede den lille ivrige slovak og hendes forsøg på stopbolde blev til lette angrebsslag for Wozniacki, når de ramte servelinjen.

Danskeren tog de næste fire partier til 5-1, og sin første sætbold ved 5-2, da Cibulkova knaldede sin forhånd ud.

Cibulkova bedre med
Andet sæt begyndte som første. Vinden gjorde serverne svær, og Cibulkova forærede endnu et servebrud væk med en dobbeltfejl.

Men Cibulkova arbejde sig bedre ind i duellerne i andet sæt og brød tilbage med en knyttet næve og en hård baghånd, der slikkede bag- og sidelinjen til 1-1. Med et lavt tyngdepunkt gravede hun Wozniackis lave slag op, og på de høje bolde hoppede hun ind i sin forhånd og kastede al sin vægt bag forhånden for at skabe fart.

Wozniacki spillede for passivt, og Cibulkova gik rundt om sin baghånd og trykkede vindere med forhånden, mens danskeren så ud som om, hun lod sig gå lidt på af et par domme, og at slovakken overhovedet var blevet lukket ind i kampen.

Bagud 4-5 tordnede Marky Marks 1990’er hit ’Good Vibrations’ ud af højtalerne, og de gode vibrationer blev tilsyneladende pumpet ind i Wozniacki.

Wozniacki viste klassen
For med vinden i ryggen samlede hun sit spil op igen, holdt serv og brød til 6-5 efter en duel med godt presspil, der endte med at Cibulkova slog sin baghånd ud.

Med vinden imod sig servede Wozniacki for kampen. Ned med breakbold ved stillingen 30-40 gik Wozniacki ind og viste, hvorfor hun er topseedet, da hun tog teten i en lang slagduel og pressede Culbulkova til at lave fejl med en hård baghånd.

Forløsningen stod ud af Wozniacki, da hun råbte »Come on« og knyttede næven med dræberøjne ned mod sin modstander.

Hun fortsatte de bestemte takter, og tog sin første matchbold, da hun pressede Cibulkova til at slå sin forhånd ud til endelig sejr på 6-2 7-5.

I semifinalen møder Caroline Wozniacki russeren Vera Tsvonareva.