Det var befriende at se den store mester sådan. Måske virkede Roger Federer lidt for veloplagt og fyldt med selvtillid, hvis man skulle tolke kropssproget og ordene på vegne af de to store Wimbledon-favoritter, Novak Djokovic og Rafael Nadal.

For efterhånden som Grand Slam-rekordmanden med 16 af de største titler i ketsjertasken afslappet talte sig igennem sit sidste pressemøde, før han mandag åbner sit 14. Wimbledon, så efterlod han klart indtrykket af, at han er kommet til det sydvestlige London for at vinde trofæet tilbage. Det trofæ, som han ikke har løftet siden 2009.

»Jeg føler mig rigtigt godt tilpas, og det har jeg gjort hele året. Jeg har ikke følt mig træt, slidt eller været skadet på noget tidspunkt, og jeg har stor selvtillid. Efter to kvartfinalenederlag tror jeg på, at jeg kan udfordre Novak og Rafa her på græsset«, sagde Federer på pressemødet lørdag middag med henvisning til verdens to bedste spillere, Djokovic og Nadal.

RETRODrenge bliver til mænd i ny bog om tennissportens guldalder

Det er normalt dårlige tegn, når den bedste græsspiller igennem det seneste årti siger sådan. 30-årige Federer kommer endda med en flot halvsæson til at underbygge ordene efter at have vundet fire titler og været i yderligere en finale i 2012.

»Jeg har vundet mange turneringer og mange kampe i det seneste års tid og er i noget af min skarpeste kampform. Det er altid nøglen til succes i Grand Slam-turneringer. Jeg spiller for at vinde de store trofæer og vil ikke lægge skjul på min sult efter store titler. Dette er en af dem«, fastslog Federer selvsikkert.

Stor dominans
Federer er førsteudfordrer til Djokovic og Nadal, men de tørre tal siger, at det igen bliver en af de to, der vinder. De er verdens to bedste spillere, både hvad angår rangering og Grand Slam-titler, idet de har fordelt de seneste ni Grand Slams imellem sig med 5-4 til Nadal og har mødt hinanden i de seneste fire Grand Slam-finaler. Det er præstationer, som Federer skal spille sit absolut bedste for at konkurrere med, mens de 5-6 spillere i klumpen af outsidere efter de tre topfolk decideret skal overpræstere over flere kampe.

Mens Djokovic og Federer er i samme lodtrækningshalvdel og derfor kan mødes i semifinalen, så ser vejen til finalen mere farbar ud for spanieren Rafael Nadal, der står til manden på hjemmebane, Andy Murray, i semifinalen. Nadal har allerede to titler i Wimbledon og i alt 11 Grand Slam-titler efter sin French Open-sejr for nylig, og det er svært at se, hvem der skal stoppe ham på vejen mod en ny finale. Men selv var han ydmyg.

LÆS OGSÅ Nadals franske hattrick forhindrer Djokovic-slam

»Jeg er meget tilfreds med min sæson, men at tænke på titlen her ville være arrogant og crazy. Jeg kan kun forberede mig til min første kamp på tirsdag«, sagde Nadal på sit pressemøde, men undlod dog ikke at forholde sig til at have været hovedpersonen i talrige dueller med både Federer og Djokovic i de senere år.

»Da jeg startede med at spille, var Roger der altid. Med Novak er det lidt anderledes, for jeg var der, og så kom han. Alle disse store opgør mod dem er specielle på grund af de vigtige omstændigheder, de spilles under – store Grand Slam-finaler mod Roger og nu også mod Novak. Det nyder jeg virkelig, og det giver en speciel motivation«, sagde Nadal, og gav et høfligt bud på striben af outsidere:

»Ferrer har lige vundet på græs i s’-Hertogenbosch. Berdych ved, hvordan det er at spille finale her. Tsonga spillede semifinale sidste år, og Raonic med sin store serv kan få alle i problemer«.

Pæne ord, men mon ikke Nadal ender i en finale mod Djokovic eller Federer?

FACEBOOKBliv ven med Politiken