Kommende ejere af elbiler vil formentlig kigge med bekymring på termometret, hvis det falder til under frysepunktet.

Så er det nemlig ikke sikkert, at de kan nå på arbejde i deres elbil. Og det kan også være en kold fornøjelse at køre elbil om vinteren.

LÆS OGSÅ Elbil får strøm fra en plade i jorden

Denne vinter har nemlig vist, at elbilers rækkevidde falder i takt med temperaturen. Batterierne mister noget af deres kraft i kulde, og det koster kræfter at have et varmeapparat kørende.

I de mest grelle tilfælde tilfælde kan en elbil kun køre halvt så langt på en opladning som under normale tilfælde – mere typisk er rækkevidden nedsat med 20 procent.

LÆS OGSÅ Nu kan du leje en billig elbil

En af de frysende elbilister var journalist Steen Bachmann fra Bil Magasinet, der for nylig ville teste den lille Citroën C1-elbil, som man kan leje hos biludlejningsselskabet Sixt – eller købe hos firmaet ChoosEV, der står for salg og leasing af bilen.

»Der var ingen varme i bilen, og det undrede jeg mig lidt over«, fortæller Steen Bachmann. Han prøvede endda to forskellige biler, men problemet var det samme.

Lørdagsliv prøvede den samme biltype i august, men her var eventuelt manglende varme ikke noget, vi kontrollerede.

Kulden er en udfordring
De første frostdage i december blev derimod en større udfordring for folkene i ChoosEV, der får bilerne ombygget i Danmark og England. Citroën selv leverer kun bilerne – de har intet med det elektriske at gøre.

LÆS OGSÅ Elbil nærmer sig virkeligheden

»Vi har kørt med et 1,5 kilowatts varmelegeme, og det er simpelthen ikke tilstrækkeligt til de kuldegrader, vi har haft. Vi ændrer det til 3 kilowatt, og så håber vi, at bilen kan holde sig frostfri og nogenlunde varm. Ulempen er, at batteriets kapacitet dermed bliver forringet«, siger direktør i ChoosEV Henrik Isaksen.

Det oprindelige varmelegeme stjal cirka 5 procent af batteriets kapacitet – og dermed også af bilens rækkevidde. De ekstra varmekalorier betyder, at der ryger 20 procent af batterikraften og dermed rækkevidde. I stedet for at køre 100 kilometer på en opladning, må føreren af den elektriske C1 nøjes med cirka 80 kilometer – hvis han vil undgå klaprende kulde i kabinen.

Ekstra varmeapparat
En løsning kunne være at sætte et benzindrevet varmeapparat i bilen. Den slags bruges hyppigt af bilister, der ikke ønsker at sætte sig ind i en kold bil om vinteren.

»Men den løsning bryder jeg mig ikke om. Det vil give et vist CO2-udslip, og det er ikke meningen med en elbil«, siger Henrik Isaksen.

ChoosEV overvejer også, om det skulle være muligt at sætte solceller på taget af bilen. Det kunne give kraft til varme om vinteren og kølende aircondition om sommeren uden at tære på batteriet.

Siden debuten for den elektriske Citroën i sensommeren herhjemme er der solgt cirka 100 biler, primært til kommuner og virksomheder med grøn profil. Antal private kunder er let at gøre op: 1 stk., fortæller Henrik Isaksen.

Et antal Mini-elbiler, der leases til udvalgte kunder i USA, er bygget helt og holdent af fabrikken selv, men også her er der problemer med at få bilerne til at køre så langt på en opladning som lovet, når det bliver koldt.

Halvt så mange kilometer i frostvejr
En af Mini-elbilisterne er Lyle Dennis fra New Jersey, som skriver på sin blog, at batterierne på hans Mini gik død efter kun 90 kilometer – den skulle ellers klare 160 kilometer. Det skete en dag, da temperaturen var under frysepunktet.

Det synes dog at være et ekstremt yderpunkt, men flere Mini-kørere fortæller til avisen Washington Post, at den lovede rækkevidde på 160 kilometer reduceres til 130 kilometer, når det er koldt. Derfor kan det kræve en vis kreativitet, når man kører elbil i koldt vejr.

Avisen skriver om Paul Heitmann fra New Jersey, der var på vej hjem en kold aften i sin Mini-elbil, som han betaler 4.500 kroner om måneden for at lease.

Strømmåleren nærmer sig nul, og han leder desperat efter et sted, hvor han kan lade bilen op. Så kommer han til en benzinstation, men den er lukket. I mørket gløder lyset fra en colaautomat.

»Endelig! Hvis der er lys, er der strøm«, tænker Mini-køreren, og det lykkes ham at finde et strømstik bag på Cola-automaten. Det hiver han ud og sætter Minien til at lade.

Om han betalte for den strøm, han dermed hapsede, melder historien intet om.