Ford har langtfra ligget i førerfeltet i kapløbet om at sende en såkaldt SUV (Sports Utility Vehicle) på gaden.

Konkurrenterne har for længst disket op med lignende køretøjer.

Men bedre sent end aldrig, mener denne biltester efter en uge i selskab med Ford Kuga, som har været tilgængelig i Danmark siden juli.

Ingen pral
Motormæssigt er der indtil videre kun én variant i handelen, så det valg er ikke så svært. Afgørelsen gælder derfor udstyrsniveau, og om bilen skal have træk på forhjulene eller alle fire hjul.

Testbilen er sidstnævnte variant – dog ikke med kronisk træk på alle hjul, men med et system, som automatisk overfører kraft til de hjul, som har mest brug for det. Føreren er derfor fri for at bekymre sig om flere gearsystemer eller ’off-road’-knapper.

Vi kan ikke prale af en decideret terræntest, men vi kunne konstatere, at systemet var klar til tjeneste, da vi udfordrede det på en godt efterårssmattet græsmark.

Ellers inviterer Kuga ikke umiddelbart til vilde stunts i naturen, for stilen er mere nobel end rå, og højbenet kan man heller ikke kalde den forreste del af bilen.

Bedst på langture
Firehjulstrækker er nærmest blevet et skældsord og synonymt med voldsom appetit på brændstof, men Kuga er en af de mere artige af slagsen.

Selvfølgelig skal der flere liter til at flytte dette solide køretøj end hos autorigets mere energirigtige miniputter, men tankmåleren bevægede sig i snegletempo, og vi fik de lovede 15-16 kilometer per liter på en langtur.

Netop langture er absolut hjemmebanen for Ford Kuga, som har seks fremadgående gear. Halløj, hvor det går – sikkert og solidt og med et betryggende ryk i motoren og en fornemmelse af rigelige kræfter på lager til acceleration og overhalinger.

Vi ville ikke tøve med at tage en campingvogn, båd eller hestetrailer på slæb. Mere sportsligt indstillede bilister vil måske kalde affjedringen for blød, men vi fandt den behagelig. Og så nød vi ellers stilheden i kabinen, hvor man ikke er generet af synderlig støj fra motoren.

Ikke til by
I bytrafik er Kuga derimod lidt af en klods. Lidt for stor og stærk og elefant i glasbutik-agtig.

Besværlig at vende og mase ind på mindre parkeringspladser.

Irriterende er også de brede bagstolper, som spærrer rigeligt for udsynet, når man vil bakke ud eller svinge til højre uden vædrede cyklister på samvittigheden.

Genkendelig indretning
Bliver man ramt af en deja-vu-oplevelse bag rattet, skyldes det nok, at meget af indretningen er hentet fra Ford Mondeo og S-Max.

Stilen hedder blød sort plastik, læder og masser af blanke flader. Betjeningsknapper og -stænger er forholdsvis små og stiller krav til finmotorikken. Fart og forbrug er derimod let at aflæse på skiverne, som er holdt i enkel og klassisk stil.

Tændingen foregår uden nøgle med et tryk på en knap øverst på midterkonsollen, så husk lige nøglen, når bilen forlades ... Gearstangen bor behageligt tæt på rattet. Vi oplevede den lidt upræcis og drillende mellem de midterste gear.

Højt til vejrs
Den største fryd er det faste førersæde, som kan indstilles i stort set alle retninger. Det er nærmest umuligt ikke at sidde godt.

Dog ragede denne biltesters 176 cm godt op under loftet, så højere personer vil nok føle, at de kommer ganske tæt på taget.

Fra passagersæderne blev der udtryk stor tilfredshed – kun det midterste bagsæde udløste en anelse jammer over manglende plads til bag og ben.

Minibagklap
Tipper man bagsædernes ryglæn forover, fremtryller man på få sekunder et stort bagagerum med plan bund. Eneste bagagerumsanke er den temmelig høje læssekant. Til gengæld byder rummet på hemmelige ekstra rum under gulvet.

Bagageklappen kan åbnes på to måder: hele klappen eller blot den øverste minibagklap, som gør det enkelt at få småting ind og ud. Den brugte vi flittigt til indkøb og sportstasker.

Endnu et plus
Andre indretningsdetaljer, som udløste plusser i karakterbogen, er den dækselfri tank, som overflødiggør skruen og fumlen med låg, og sidespejlenes indbyggede belysning, som oplyser omgivelserne, når man forlader bilen.

Alt i alt befandt vi os fint i selskab med Ford Kuga – lidt som at være på date med en muskuløs gentleman.