Det er en af de mere celebre – og besynderlige – retsopgør i teknologiens historie. De to teknologi-giganter Apple og Samsung har været efter hinanden med søgsmål og modsøgsmål henover det sidste års tid i et omfang, som de fleste mennesker står undrende over for.

Nu forsøger de med maraton-fredsforhandlinger sidst i maj at få striden bilagt.

Hen over d. 21. og 22. maj skal de to firmaers topchefer, Tim Cook og Geesung Choi, sidde ved forhandlingsbordet og prøve at finde frem til en fredelig løsning på de konflikter og retssager, de nu har kørende mod hinanden i ti forskellige lande.

Det skriver den tyske website FOSS Patents, der har fulgt sagerne tæt siden starten. Topmødet skal foregå i San Francisco, hvor Cook og Choi sandsynligvis vil lade deres hære af advokater bruge det meste af tiden på at snakke patenter.

LÆS ARTIKELSamsung tager hævn: »iPhone-ejere er nogle får«

Der er mange aspekter over de talrige patentsøgsmål mellem Apple og Samsung, som man kan undre sig over som almindelig forbruger.

En af de mere besynderlige aspekter er det faktum, at Samsung er den største enkelt-leverandør af komponenter til Apples produkter, lige fra iPads til MacBooks. Men det synes ikke at have været en forhindring for, at Apple har følt at Samsungs produkter kom lige lovlig tæt på deres egne.

Strid i over et år
Det hele startede for cirka et år siden, da Wall Street Journal kunne rapportere, at Apple havde lagt sag an mod Samsung for at have kopieret iPhonens ”look and feel”, da de sendte deres Galaxy S 4G-smartphone på gaden.

Apple gik så langt som til at angribe Samsung på firmaets karakter, da søgsmåls-teksten inkluderede følgende linjer:

»I stedet for selv at innovere, udvikle deres teknologi og frembringe en unik Samsung-stil til deres smartphones og tablet-computere, valgte Samsung at kopiere Apples bruger-interface, teknologi og innovative stil i disse produkter, der forbryder sig mod patent-lovgivningen«.

LÆS ARTIKELVerdens næstmest populære smartphone får snart en efterfølger

Flere medier spekulerede dengang i, at Samsung i virkeligheden var blevet syndebuk for, at Google havde kigget Apple over skulderen i forhold til designet af Android-platformen, som Samsung benytter på deres telefoner og tablets.

Og at Apple bare havde sværere ved at stable en retssag på benene mod sine Silicon Valley-naboer hos Google.

Steve Jobs tog det personligt
Der var også tegn på, at hele opgøret var noget, der gik Apples nu afdøde topchef Steve Jobs på rent personligt. I Walther Isaacsons portrætbog om Steve Jobs kan man læse, at han svor en voldsom hævn mod Google og de andre firmaer, som han mente havde stjålet Apples teknologi. Jobs fortalte Isaacson:

»Jeg er villig til at bruge mit sidste åndedrag og samtlige 40 milliarder dollar som Apple har stående på kontoen på at få oprejsning. Jeg vil ødelægge Android, for det er et stjålet produkt. Også hvis det kræver en atomkrig«.

Der gik dog kun lidt over en uge, før Samsung havde anlagt modsøgsmål i Sydkorea, Japan og Tyskland. Samsung havde gravet lidt og havde fundet hele ti patenter på et dybere, teknisk plan, som de mente at Apple havde forbrudt sig imod i alle deres nyere iPhone- og iPad-modeller.

Optrapning af konflikten
Konflikten mellem de to firmaer eskalerede for alvor, da en tysk domstol i august gav Apple medhold i, at Samsungs tablet Galaxy Tab 10.1 lignede iPad lidt for meget.

Apple troede først, de havde fået en gigantisk sejr hjem, fordi domstolen nedlagde et fogedforbud mod salg af tablet’en over hele EU, men det viste sig at domstolen i Düsseldorf slet ikke havde sådanne beføjelser.

Så i stedet var det ”kun” tyskerne, der ikke længere kunne få lov til at købe Samsung-tablet’en.

LÆS ARTIKELEksperter kårer årets bedste smartphone

Senere kom det frem, at Apple i en illustration i søgsmålspapirerne havde angivet forkerte proportioner på Samsung Galaxy Tab 10.1, så den i højere grad kom til at ligne iPad.

Der er nemlig en meget stor forskel på de to produkter – Samsungs tablet er i widescreen-format, mens iPad’en er i 4:3-formatet, der svarer til det format, fjernsyn havde i gamle dage.

Det ændrede dog ikke på, at Samsung var nødt til at sende en helt ny version af Galaxy Tab 10.1 på gaden i Tyskland for overhovedet at have mulighed for at sælge den på et af verdens største teknologi-markeder.

Tablet’en, der blev smidt ud
Under teknologi-messen IFA i september eksploderede konflikten, da politiet angiveligt mødte op på Samsungs stand for at få dem til at fjerne deres Samsung Galaxy Tab 7.7-model, som Samsung viste frem på messen.

Det var lykkedes Apple at få retten i Tyskland til at inkludere denne mindre model i søgsmålet, og så var det verboten for Samsung at reklamere med den på messen.

LÆS ARTIKELApple slår Samsung: Topmodeller skal væk fra hylderne

Siden er striden mellem de to firmaer nærmest kommet helt ud af kontrol. Samsung forsøgte at forhindre salget af Apple-produkter i hjemlandet Sydkorea, mens Apple forsøgte det samme med Samsung-produkter i USA.

De to firmaer forsøgte at blokere for salg af hinandens produkter i lande som Australien, Italien, Tyskland og Holland, og antallet af lande, hvor de to firmaer ligger i patentkrig med hinanden er nu oppe på 10. I flere af landene er der endda tale om adskillige søgsmål.

Der vil være en dommer fra en nordcalifornisk landsretsdomstol tilstede ved topmødet i maj, så konflikterne kan blive løst så effektivt og hurtigt som muligt.

FACEBOOKBliv ven med Politiken