Krigen på softwaremarkedet mellem Google og Microsoft kan beskrives som Titanic, der om lidt vil sejle ind i isbjerget.

Udfordringen er, at finde ud af hvem der er isbjerget og hvem, der er Titanic.

»Det er ’Titanic’ og isbjerget, der nærmer sig hinanden. Jeg tør ikke sige, hvem der er hvem, men der er ingen tvivl om, at de vil ramme hinanden på et tidspunkt«, siger chefredaktøren på it-magasinet Pcworld.dk, Lars Jacobsen.

LÆS ARTIKELGoogle angriber Microsofts guldæg

Krigen i computerens hjerne
Det nye slag har flyttet sig fra kendte softwareløsninger som søgemaskiner, korttjenester eller mailprogrammer. Krigen er flyttet ind computerens hjerne - styresystemet. Det er styresystemet, der dirigerer computerens mange enheder og sætter dem i stand til at udveksle data med hinanden.

Ni ud af ti af verdens pc’er er i dag udstyret med Windows og systemets genkendelige ’vinduer’, som de forskellige programmer åbnes i. Systemet er med andre ord Microsofts og stifteren Bill Gates’ absolutte guldæg.

Derfor er Googles lancering af styrestemet Google Chrome OS en rendyrket krigserklæring.

Kort fortalt udmærker Google Chrome OS og sig ifølge Google selv ved at være enkelt og driftsikkert.

Back to basics
»Hastighed, enkelthed og sikkerhed er nøgleaspekterne ved Google Chrome OS. Vi designer styresystemet til at blive hurtigt og let, så du kan komme på nettet på få sekunder«, skriver Google selv.

»Vi vil ’back to basics’. Brugerne behøver ikke at bekymre sig om virusangreb og sikkerhedsopdateringer. Det skal bare virke«, skriver Google.

Brydninger på vej
Traditionelt har de to giganter i grove træk holdt sig til hver deres speciale. Microsoft har stået for styresystemerne og basistjenester – såsom browseren Internet Explorer – der installeres på computeren.

Googles domæne har derimod været tjenester på internettet – primært i form af søgemaskinen med det oprindelige navn, som senere er udvidet med blandt andet den superpopulære mailtjeneste Gmail.

Google er flabet
»De har med andre ord respekteret hinandens hjemmebaner. Men der er helt tydeligt nogle brydninger på vej«, siger Lars Jacobsen.

Måske bedst symboliseret i en bestemt vending i Googles pressemeddelelse, der direkte – og flabet, ville nogen mene – spiller på Microsofts begyndende ry som kedelig og uopfindsom:

»De styresystemer, som browsere kører på i dag, var designet på et tidspunkt, hvor der endnu ikke var noget internet. Det her er vores bud på en revurdering af, hvordan et styresystem skal være«, hedder det.

Det er kun en måned siden, Microsoft lancerede søgemaskinen Bing som et angreb på Googles altdominerende position for søgetjenester. Nu svarer Google igen. Det er en helt naturlig udvikling, at konkurrenterne på den måde forsøger at sprede deres aktiviteter og udfordre hinanden, mener Niels Ole Finnemann, professor og leder af Center for Internetforskning ved Aarhus Universitet.

Ingen kender næste it-boom
»Markedet for software er ekstremt konkurrencepræget, måske det mest konkurrenceprægede af alle markeder. Det er pinedød nødvendigt for en global spiller at være med fremme i forreste række og byde ind med nye produkter – ikke bare på de felter, hvor de i forvejen er stærke, men også på områder, som endnu er uudforskede. Udviklingen går så hurtigt, at ingen ved, hvorfra det næste store it-boom kommer«.

»Google og Microsoft er nødt til at byde ind på hinandens domæner, inddæmme modpartens magt og selv være til stede på alle områderne. Ellers risikerer de at blive hægtet af«, siger han.

Styresystemet Chrome OS bygger videre på Googles ni måneder gamle browser med det enkle navn Chrome. Endnu er der ikke mange detaljer om systemet, der først sælges fra efteråret 2010.

Google går efter små bærbare
Det er dog sikkert, at Google i første omgang går målrettet efter de små bærbare computere med navnet netbooks, der spås en enorm fremtid.

Desuden vil systemet – i lighed med de øvrige Google-programmer – sandsynligvis være annoncefinansieret og dermed gratis for brugeren. Det vil endvidere være et såkaldt open source-program, hvilket betyder, at alle kan se, hvordan det er bygget op, og selv tilføje ændringer.

Skal Google for alvor udfordre Microsoft, kræver det dog mere end bare gratis programmer. Det understreges af eksemplet Linux, styresystemet, som begejstrer it-entusiaster verden over. Selv om det kan hentes helt gratis, er det endnu meget langt fra at være folkeligt udbredt, fortæller Lars Jacobsen fra Pcworld.dk.

»Det helt afgørende for, om Chrome OS får succes på længere sigt, er, at de kan udfordre Microsofts dominerende position hos forhandlerne. Hvis du køber en pc i dag, følger Microsofts programmer næsten altid med. Det er meget få forbrugere, der selv går ind på nettet og henter programmer. På kort sigt vil Chrome OS derfor primært være forbeholdt computerentusiasterne. Microsoft sidder simpelthen for stærkt på markedet. Endnu«.

Microsoft, der blev grundlagt i 1975, er målt på omsætning næsten tre gange så stor som Google, der har et årti på bagen.