En af de mest foretagsomme computerhackere i USA's historie er blevet idømt 20 års fængsel for kreditkorttyverier.

Juridiske kilder ved en føderal domstol i Boston i staten Massachusetts, hvor den 28-årige Albert Gonzalez blev dømt, siger, at der har været tale om nogle af de største svindelnumre i landets historie.

Den dømte, der var anklaget for en række forbrydelser, erklærede sig sidste år skyldig i at have hacket ind i computersystemer hos store butikskæder for at stjæle et stort antal detaljer om en lang række kreditkort.

Leder af hackere
En del af hans dom er afsagt efter tyverier fra blandt andet en supermarkedskæde og 7-Eleven. Som leder af en kreds af hackere havde Gonzalez ansvar for tyverier af millioner af dollar.

»Dette er en raffineret trussel, men det er stadig tyveri og ikke anderledes en at stjæle folks tegnebog. Det er en form for kriminalitet, som vi vil se mere og mere«, sagde dommer Douglas Woodlock.

Dommeren tog hensyn til, at Gonzalez havde afleveret en million dollar tilbage, som han havde haft gemt i en container, ligesom han har opgivet en lejlighed i Miami, en BMW, en diamantring fra Tiffany og Rolex-ure.