Kunne du finde på at betale 1.500 kroner for 10.000 fiktive guldmønter eller en digital tegning af et sværd?

Nå ikke. Men det er da faktisk mange andre, der er villige til at betale.

I spil som det voldsomt populære World of Warcraft skal spilleren, igennem mange timers spil, erhverve sig guld og våben nok til at kunne hamle op med de mange udfordringer, spillet kaster mod ham.

Det er dog ikke alle, der har tid til at fordybe sig så meget i spillet. Derfor køber de gerne de virtuelle genstande af andre spillere på nettet.

Professionel computerspiller
Denne form for genvej har givet anledning til en helt ny industri. En industri som primært holder til i Asien.

Her sider hunredevis af kinesere stuvet sammen i store lokaler, hvor de i treholdsskift spiller World of Warcraft, og som moderne guldgravere indsamler guld og våben.

Senere bliver de indsamlede ting solgt videre til ivrige computerspillere i Europa gennem egne hjemmesider og Ebay.

En kæmpe industri
I en netop offentliggjort rapport fra Manchester university anslår professor Richard Heeks, at der nuværende tidspunkt er 400.000 mennesker ansat i guldindustrien. Et tal, som han mener, sagtens kan være det dobbelte.

På verdensplan estimerer Richard Heeks, at der bliver solgt guld og våben for 900 millioner kroner.

Det er dog ikke meget, de kinesiske arbejdere ser til de mange penge. På en måned kan de tjene cirka 800 kroner på at spille World of Warcraft.

Forbudt guld
Den eksplosive vækst i guldsalget kommer på trods af spilproducenternes forsøg på at stoppe salget, blandt andet ved at udelukke de spillere, som indsamler guld.

Men ifølge Steven Davis, chef for Secure Play, et sikkerhedsfirma henvendt mod spil, er jagten på guldet en naturlig del af den virtuelle verden, og derfor kommet for at blive.

»Når du har mennesker med mere tid end penge, og folk med flere penge end tid, så vil de to mødes på midten«, siger han til BBC.