Den eksplosivt stigende brug af elektronisk navigationsudstyr, GPSer, burde i princippet øge trafiksikkerheden - ikke mindst fordi man er fri for at sidde med et kort på skødet under kørslen.

Men i sidste ende kan den sikkerhedsmæssige gevinst ved anvendelse af de avancerede satellitbaserede rutevejledere meget vel være ikke eksisterende.

Det siger en række eksperter, som Berlingske Tidende har talt med.

Vi overlader ansvaret til GPS'en
»For det første indebærer GPS-udstyr en risiko for, at bilister overlader en større del af ansvaret til automatikken i stedet for at orientere sig om de reelle køreforhold«, siger trafikpsykolog ved DTU Transport Thomas Troglauer.

»For det andet er der en risiko for, at bilister begynder på mentalt krævende opgaver som at omprogrammere GPS-en under kørsel eller stirre for meget på den. Alt i alt kan fordelene ved GPS meget vel opvejes af ulemperne,« siger Thomas Troglauer.

Han påpeger, at vi faktisk slet ikke har brug for GPS-hjælp op mod ni ud af ti gange, vi sætter os ind bag rattet i bilen.

Skæbnesvanger brug af GPS
Også trafikforsker Harry Lahrmann fra Aalborg Universitet understreger, at GPS-udstyr både kan være et plus og et minus for trafiksikkerheden.

I udlandet har der været flere eksempler på skæbnesvanger brug af GPS.

I Frankrig forklarede en ældre bilist således en dramatisk U-vending, han foretog midt på en stærkt befærdet motorvej, med, at hans GPS-maskine »beordrede« ham til det.

GPS som årsag til spøgelsesbilister
Trafikforskere har også mistanke om, at blind adlydelse af GPSens anvisninger kan ligge bag enkelte af de stigende antal spøgelsesbilister, som hærger motorvejene.

Et tænkt eksempel: På vej ind i en rundkørsel får du oplyst, at du skal tage første afkørsel på højre hånd.

Du adlyder blindt og overser, at der står røde stopskilte foran den første vej, som er en opkørselsrampe fra motorvejen.

Helt op mod 30 pct. af de dødsulykker, der sker i trafikken, kan forklares med den menneskelige faktor, herunder mikrosøvn, skifte CD, skrive SMS, tænde en cigaret - eller, måske, programmere navigationsudstyr.

Advarer mod GPS før ferien
John G. Pedersen, chefredaktør på Mobilsiden.dk og ekspert i GPS-udstyr, advarer danskere mod at investere i bilnavigation umiddelbart før en bilferie.

»GPS-producenterne intensiverer annonceringen op mod de store ferieperioder, hvilket får mange uerfarne til at købe GPS alt for sent. Man skal bruge måneder på at gøre sig fortrolig med den avancerede elektronik,« forklarer chefredaktøren.

Han advarer også mod at hive en gammel GPS-maskine frem lige før ferieturen:

»Ca. 15 procent af det europæiske vejnet ændrer sig på årsbasis, så det er alfa og omega at opdatere sit kort mindst én gang årligt.«

Hveranden bilist har GPS
I dag er cirka hver anden danske bilist ejer af bilnavigationsudstur. Alene i fjor købte danskerne 358.500 GPS-maskiner til bilparken - en stigning på 75 pct. i forhold til året før.

Dertil kommer det stigende antal mobiltelefoner, ja selv armbåndsure og cykelcomputere, med indlagt navigation.

GPS-udstyr kan i de fleste tilfælde give en mere stress-fri og økonomisk kørsel, men i visse tilfælde kan den computerberegnede ruteplanlægning skabe uforudsete problemer, ikke mindst på små »genveje« i landsbyer hvor man pludselig oplever en kraftig stigning i tung lastbiltrafik som følge af GPS-anvisninger.

Lastbiler kommer i klemme
En undersøgelse fra det tyske svar på FDM, ADAC, har fastslået, at en tredjedel af alle lastbiler, der kommer i problemer på små kommunale veje, kan henføres til blind tro på navigationsanlæggets anvisninger.

Også i Danmark kender man til problemet, bl.a. i Blovstrød i Nordsjælland og i Rønne på Bornholm, hvor en litauisk chauffør for nylig lod sin GPS styre ham ind på en smal, brostensbelagt gade, hvorved hans 30 ton tunge vogn borede sig fast mellem husgavlene.

Producenterne af bilnavigationsanlæg erkender, at der har været enkelte uheldige eksempler på blind anvendelse af GPS.

»Men generelt er vi slet ikke i tvivl om, at navigationsanlæg forhøjer trafiksikkerheden,« siger Søren Lønberg Larsen, der er country manager i Danmark for den store hollandske GPS-producent Tom Tom.

Han henviser til en undersøgelse, som Tom Tom selv har iværksat. Den konkluderer bl.a., at navigationssystemer påvirker opmærksomheden positivt, mindsker chaufførens stress og forkorter køretiden.