Mere end 12 millioner mennesker verden over – heriblandt hundredtusindvis af danske børn og voksne – er med i onlinerollespillet ’World of Warcraft’.

Mod betaling spiller de på computeren i et kæmpe netværk med og mod andre deltagere i fantasiverdenen Azeroth.

Kampen mod de fiktive fjender på skærmen er en tidskrævende affære, og ofte kan forældrenes forståelse ligge på en pilespids, når poderne i timevis hakker løs på orker, elvere og andet godtfolk.

LÆS WOW sætter sig på børnenes fritid

Spil selv spillene
»Hvis forældrene vil have indflydelse på tidsforbruget, er de nødt til at sætte sig ind i, hvad spillet er for noget. Fuldstændig ligesom de sætter sig ind i andre ting, børnene interesserer sig for, og hepper på deres fodboldkampe, selv om sport ikke siger dem et klap«, siger chefredaktør Morten Skovgaard fra magasinet pcplayer.

»Mange forældre ved for eksempel ikke, at onlinerollespil er ekstremt sociale fænomener, hvor det er nødvendigt at arbejde tæt sammen for at løse opgaver. Derfor er andre spillere afhængige af, at du udfører din opgave, og så kan du ikke bare smutte midt i det hele. Gør du det alligevel, gider folk ikke spille med dig«, forklarer han.

LÆS Så gigantisk er World of Warcraft

Morten Skovgaard anbefaler derfor, at forældre dropper vilkårlige tidsgrænser a la ’højst halvanden times spil ad gangen’.

»Nogle spilopgaver tager 5-6 timer at udføre, og i ’World of Warcraft’ mister du alt, du har opnået de seneste timer, hvis du hopper ud af en opgave, før den er løst. Så her giver korte tidsgrænser slet ingen mening«, konstaterer han.

»I stedet er det en god idé at begrænse spillet til enkelte hverdage og i øvrigt give frit løb for spil på f.eks. en bestemt weekendaften. På den måde sætter man grænser for tidsforbruget på en måde, der tilgodeser spillets dynamik«, siger Morten Skovgaard.

Pas på automatisk bekymring
På Center for Ludomani er man opmærksom på onlinerollespil og de problemer, de kan afstedkomme på grund af risikoen for ekstremt tidsforbrug.

Omvendt mener centerleder Michael Bay Jørsel ikke, at der automatisk er grund til bekymring, fordi ens barn er med i ’World of Warcraft’ eller andre af de populære spil som f.eks. ’Warhammer Online’ eller ’EVE Online’.

Djævelsk godt skruet sammen
»Onlinerollespil er fascinerende, fordi de er djævelsk godt skruet sammen, fordi man hele tiden kan blive bedre, og fordi spillet aldrig slutter. Så forældre skal naturligvis være opmærksomme, hvis spillet i et eller andet omfang får lov at fortrænge familie, venner, skole, arbejde eller andre interesser«, siger Michael Bay Jørsel.

»På den anden side er de fleste unge ret gode til selv at begrænse deres tidsforbrug, og i det tilfælde er spillene hverken værre eller bedre end de fritidsinteresser, forældrene selv havde som unge«, mener han.

Ingen forbud
Michael Bay Jørsel vurderer ligesom Morten Skovgaard, at forældre lettere kan gøre deres indflydelse gældende, hvis tidsbegrænsende aftaler opfattes som rimelige af børnene. Samt hvis forældrene gør et reelt forsøg på at forstå, hvad spillene går ud på.

»Det er engang blevet sagt, »at det, andre beslutter for dig, har en kort levetid. Men det, jeg selv beslutter, det varer ved«. Det holder også stik her, hvor forældre og børn er nødt til at blive enige og indgå fornuftige kompromiser om, hvor meget spillet må fylde«, siger Michael Bay Jørsel.

»Derimod er forbud absolut ikke vejen frem. For resultatet er ofte en kombination af sure miner og børn, der bare spiller videre, når forældrene er gået i seng«, konstaterer han.

LÆS World of Warcraft sluger tid

Michael Bay Jørsel bemærker, at eftersom onlinespillene også har rigtig mange voksne brugere, gælder stort set de samme råd, hvis ens partner bliver bidt af en gal trold.

Halv million danskere spiller

Chefredaktør Morten Skovgaard fra magasinet >pcplayer anslår i mangel på eksakte tal fra den danske distributør af ’World of Warcraft’, at 300.000-400.000 danskere spiller det populære spil, der anslås at have en markedsandel på over 60 procent af det globale marked for onlinerollespil.

Tælles konkurrerende onlinespiltitler med, gætter >pcplayer-redaktøren på, at op mod en halv million navnlig yngre danskere jævnligt besøger en af de virtuelle verdener. Der eksisterer ingen undersøgelser af, hvor megen tid danske onlinerollespillere bruger på deres interesse.