Da Apple i 2010 viste deres dengang seneste version af styresystemet iOS4 frem til verden, sagde Steve Jobs:

»Hvis man skal bruge en pen, har producenten allerede fejlet«.

Han henviste til en række af iPad’ens konkurrenter på tablet-fronten, der kunne bruges sammen med en såkaldt stylus, en plastikpen.

Vant til at bruge fingrene
Nu må man formode, at Steve Jobs vender sig i graven, hvis han da ikke roterer kraftigt.

Torsdag morgen vågnede verden nemlig op til en ny patentansøgning, der netop var blevet offentliggjort af de amerikanske patentmyndigheder, USPTO (United States Patent and Trademark Office.) Den var fra Apple, der altid indsender en lind strøm af patentansøgninger, men denne gang var den ret bemærkelsesværdig.

LÆS OGSÅBrugere med ældre Macs kan ikke længere logge på med NemID

Apple forsøger nemlig at tage patent på en stylus-pen, der skal bruges på smartphones og tablets – i deres tilfælde iPhone og iPad. Det er stik imod, hvad Apple tidligere har meldt ud, og kommer som noget af en overraskelse for de Apple-fans, der er vant til en intuitiv, fingerbåren omgang med deres Apple-enheder.

En intelligent pen
Pennen er optisk, hvilket vil sige, at den via lysbølger kan registrere og genkende, hvad du skriver på skærmen. Den er også trykfølsom, så den for eksempel vil kunne lave variationer i din håndskrift, alt efter, hvor hårdt du trykker. Men den vil også kunne aktivere forskellige funktioner, afhængig af, hvor meget pres, du lægger på pennen.

LÆS OGSÅ 300.000 danskere synes godt om Facebooks aktier

Det vil for eksempel kunne erstatte et dobbelt-klik eller et højreklik på en mus, om du trykker hårdt eller blødt, ligesom man kan vælge tekst i et dokument ved at trykke hårdere på pennen end ellers.

Pennen skulle også kunne give såkaldt Haptic Feedback, der kan simulere forskellige overflader. Fordi du kun holder på pennen, vil pennen for eksempel kunne give dig fornemmelsen af, at du skriver på et stykke papir, når du skriver dokumenter, og en glat skærm, når du surfer på nettet med den.

LÆS OGSÅGoogle Maps forsvinder fra din iPhone

Det er ikke første gang, Apple har indsendt patent-ansøgninger omkring penne, men denne ansøgning har fået særlig opmærksomhed, fordi den i tegninger og beskrivelser inkluderer en række interaktioner med tablets og smartphones – hvilket antyder, at Apple har tænkt sig at man skal bruge pennen sammen med deres populære iPhones og iPads.

Et angreb i patentkrigen?
Det kan dog også være, at patentansøgningen er endnu et strategisk træk i den patentkrig, som Apple lige nu fører mod Samsung.

De to parter har netop forsøgt at forliges i et topmøde i en retssal i San Francisco mandag og tirsdag, men kom aldrig til enighed om noget som helst. Samsung har ret stor succes med deres såkaldte ”Phablet”, Galaxy Note, der blandt andet kan bruges sammen med en intelligent stylus, som Samsung også markedsfører.

LÆS OGSÅSamsung og Apple skal lægge bizarre stridigheder bag sig

At patentansøgningen falder et par dage efter, Samsung og Apple måtte gå hvert til sit uden en aftale er formodentlig tilfældigt. Eller også forsøger Apple at få et amerikansk patent på et produkt, som Samsung allerede sælger i USA, med henblik på at få blokeret salget og stikke en kæp i hjulet på succesen med Galaxy Note.

Det kan naturligvis også være, at Apple blot har skiftet mening omkring stylus-penne, fordi Samsung har så stor succes med dem.

LINKDu kan læse hele Apples patentansøgning HER.