De første iPad-designs blev allerede lavet i starten af dette årtusinde og var noget tykkere, end de slanke tablets, vi kender i dag.

Prototyperne endte med at blive forgængere for iPhone i første omgang, og først senere besluttede Apple sig for at køre videre med tablet-idéen. Det er netop kommet frem, efter dokumenter fra Apples patentsag mod Samsung er dukket op.

Chefdesigneren vidnede
Apples chefdesigner hedder Sir Jonathan Ives. Han er det britiske design-geni, der står bag de stramme linjer og den cool æstetik, der har gjort Apples produkter til nogle af de mest attråværdige på markedet lige nu. Han har været i firmaet i årevis, og i december 2011 mødte han op i en retssal med en række af sine tidlige dokumenter under armen.

LÆS OGSÅ Apples mini-iPad bliver tyndere og dyrere end konkurrenterne

Samsung havde nemlig indkaldt ham til at afgive vidneforklaring i forbindelse med et af de utallige retsopgør, der lige nu kører mellem Apple og Samsung omkring patenter og designs.

Ives fremlagde dengang de første prototype-designs til den tablet, vi i dag kender som iPad. Disse prototyper er fra starten af årtusindet og vidner om, hvor længe, Apple har været i gang med iPad-tanken.

Dele af disse retsdokumenter er nu blevet offentligt tilgængelige. Det amerikanske website NetworkWorld.com har gransket dem og fundet en række billeder af den allertidligste iPad-udgave. Der er tale om en såkaldt mock-up, altså et design, der ikke indeholder elektronik. Men kilder fra tech-websitet Anandtech beretter, at elektronikken skam også var på plads dengang.

Ligner en iBook
Faktisk var Apple allerede i gang med at droppe deres egne chips til fordel for de Intel-chips, som de bruger, for angiveligt var det den gamle laptop-processor Pentium M, der skulle drive den første iPad, og ikke de CPU’er, som Apple selv satte i deres bærbare dengang.

LÆS OGSÅ Se de gadgets Apple-stifter selv har med i rejse-tasken

Dengang var en af Apples mest udbredte laptop den såkaldte iBook, der med sit hvide og runde design slet ikke lignede noget, andre laptop-producenter kunne komme op med. Og det er netop denne æstetik, som de allerførste iPad-designs ligger i tråd med.

Allerede fra starten forsøgte Apple at minimere brugen af knapper, så ikke engang Home-knappen er til stede på prototypen. Den har kun det karakteristiske connector-stik i bunden og et hovedtelefon-stik i toppen.

iPad førte til iPhone
Ifølge Ives’ vidneudsagn er denne mock-up, der bærer det simple navn '035', produceret et sted mellem 2002 og 2004. Det er altså mellem seks og otte år, før Apple i 2010 afslørede iPad.

I 2010, i et af sine sidste offentlige optrædender, lod Steve Job sig interviewe af redaktørerne af Wall Street Journals gadgetsite All Things D. Det skete på en konference arrangeret af sidstnævnte. Her fortalte han, hvordan de tidlige iPad-prototyper faktisk var det, der førte til iPhone:

LÆS OGSÅ Er dette den nye iPhone?

”Det startede med tablet’en. Jeg havde en idé om, at man kunne lave et glas-display, der kunne klare multi-touch, så man kunne taste på den. Jeg bad en af vores brugerflade-eksperter kigge på det. Han kom tilbage seks måneder senere med et fantastisk display…og jeg tænkte: Det her kan vi lave en telefon ud af! Så vi lagde tablet’en til side og begyndte at arbejde på iPhone.”

Efter iPhone blev et stort hit, gik Apple imidlertid tilbage til tablet-tanken. Resten er iPad-historie.