Klagerne over de mange børnesygdomme på iPhone 5 får nu konsekvenser for produktionen af den populære smartphone. De fleste af børnesygdommene ligger i softwaren, så det kan Apple klare fra hovedkvarteret i Californien.

Men en enkelt af dem er så stort et problem, at de kinesiske fabriksarbejdere, der samler iPhone 5 er gået i strejke.

Huller i malingen
Den specifikke børnesygdom handler om malingen på iPhone 5s sider. På den sorte version af telefonen er det børstede aluminium på siden malet med sort, men denne maling skaller af, ifølge flere klagere på både danske og udenlandske debatfora.

LÆS OGSÅ 2.000 medarbejdere i vild slåskamp på iPhone-fabrik

Mange har endda måttet en tur ned i butikken igen for at få byttet deres telefoner, fordi malingen var skallet af allerede, da de tog iPhonen ud af æsken. Det sidstnævnte problem opstår angiveligt allerede, mens telefonen bliver produceret på samlebåndene på Foxconn-fabrikkerne i Kina.

Foxconn, producerer en stor del af de elektronikprodukter, vi omgiver os med i det daglige, og ikke kun fra Apple. Men Apple har, ligesom deres kunder, høje krav til kvaliteten af produktet, og derfor bad Apple Foxconn om at skærpe kvalitetskravene til iPhone 5, så malings-afskalningen kunne undgås – i hvert fald fra fabrikkens side.

Uoverkommelige kvalitetskrav
Ifølge organisationen China Labor Watch betød det, at kravene til småfejl i malingen blev sat ned til kun at måtte være 0.02mm i tykkelse. Men de krav mente fabriksmedarbejderne på Foxconn-fabrikken i Zhengzhou var uoverkommelige, hvis produktionen samtidig skulle opretholde sit tempo.

LÆS OGSÅ Kinesere knokler som slaver hos Apples kinesiske leverandør

I forvejen er det ferietid i Kina lige nu, og medarbejderne på fabrikken havde fået inddraget ferien og blev kaldt ekstraordinært på arbejde på grund af den store efterspørgsel på iPhone 5. Oven i hatten var i slutningen af september optøjer på en af Foxconns fabrikker på grund af et voldeligt opgør mellem en vagt og en Foxconn-samlebåndsarbejder.

Med andre ord var spændingerne allerede meget tilstedeværende, og de nye kvalitetskrav var dråben, der fik bægeret til at flyde over i Zhengzhou. Medarbejderne gik i strejke fredag kl. 13 Beijing-tid. Og det var ikke nogen lille strejke. Mellem 3.000 og 4.000 medarbejdere nedlagde arbejdet, inklusive de inspektører, der skulle opretholde kvalitetskravene.

Udsat for trusler
Disse inspektører var blevet udsat for trusler fra fabriksarbejderne og i et enkelt tilfælde udviklede det sig ifølge China Labor Watch voldeligt. Det fik inspektørerne til også at nedlægge arbejdet. Strejken varede angiveligt indtil lørdag og lammede ifølge CNN produktionen af iPhone 5.

LÆS OGSÅ Derfor er Apples produkter så dyre

Foxconn nægtede i en pressemeddelelse lørdag, at strejken overhovedet fandt sted. En enkelt dags nedlæggelse af arbejdet på en fabrik i denne størrelse kan betyde en væsentlig reduktion i antallet af iPhone 5-enheder, som Foxconn kan levere. Apple har nægtet at udtale sig om sagen til bl.a. CNN.