Sæt et legetøjsmonster foran dig på bordet, og sekundet efter bliver det vakt digitalt til live med et brøl på fladskærmen i stuen.

Den helt fundamentale fascination bag serien af legetøjsfigurer og børnespil ' Skylanders' er måske umiddelbar, men alligevel havde ingen forventet, at netop det spil kunne knække koden i sammenkoblingen mellem fysisk legetøj og virtuelt spil.

Sidste jul og godt ind i 2012 var spillet totalt udsolgt i alle spil-og legetøjsbutikker i ikke blot Danmark, men over hele verden. Alene i sit første kvartal har ' Skylanders' solgt over 30 millioner legetøjsfigurer og tjent over 100 millioner dollar - 600 millioner kroner - hvilket for det første er rekord for et nyt stykke legetøj på hylderne, og for det andet så stort, at det slår selv ' Angry Birds'-spillene af banen rent økonomisk.

LÆS ANMELDELSEN Sure fugle i rummet

Historien er ellers spækket med fiaskoer, hvor både legetøj og spil ender som korte diller og halvdøde døgnfluer på markedet. Plysbamser som amerikanske ' Webkinz' og ' Littlest Pet Shop' eller plastikfigurer som ' U B Funkeys' er blot tre eksempler på knap så succesrige sammenkoblinger, der kræver, at børnene indtaster en unik kode fra de fysiske bamser i onlinespillet i browseren. Et koncept, der aldrig har opnået større mainstreamsucces.

Gigantmonstre.  Børnespillet 'Skylanders' får en fortsættelse om en måneds tid, hvor figurerne bliver større og stærkere - også i de fysiske figurer som her.

I ' Skylanders' foregår sammenkoblingen mellem virkelighed og virtualitet mere automatisk, fordi de fysiske fi-gurer her har en indbygget chip, der konstant gemmer, hvor langt barnet er nået med figuren i spillet på f. eks. Play-Station 3 eller Nintendo Wii.

Red verden med legetøjet
Selve spillet handler om at redde en verden fra ondskab, og her kan to spillere arbejde sammen om at finde skatte, dræbe monstre og løse gåder - ganske som en børnevenlig udgave af det mere voksne ' Diablo'-rollespil.

'Skylanders'-spillet er basalt set et historiedrevet rollespil, da figurerne løbende får nye evner, stiger i erfaringsniveau og bliver gradvis stærkere, jo længere tid børnene spiller med figurerne.

Portalen.  Spillet fungerer ved at man placerer en fysisk figur på denne "portal", som aflæser en chip i figuren og "sender" den ind i spillet på fladskærmen.

Til efteråret udkommer fortsættelsen kaldet ' Skylanders Giants' med 24 nye figurer, hvoraf 8 er gigantfigurer, som er tre-fire gange så store som de nuværende figurer.

Samme vej håber spillets udviklere hos amerikanske Activision, at salget går. Det har været vigtigt ikke blot at gøre figurerne større for et syns skyld, men også lade deres størrelse påvirke selve spillet:

»En af de største nye giganter er Tree Rex«, siger spildesigneren Michael Graham fra Activision bag spillet.

»Som noget nyt kan giganterne bruge deres styrke til at påvirke spillets verden, som f. eks. at løfte kæmpestore sten som våben«, siger han, mens han rutineret demonstrerer gigantens stenkast på skærmen mod en række sagesløse orker.

Ifølge ham er det udfordrende at balancere spillet korrekt, så det ikke bliver for nemt at gennemføre for dem med de nye og stærkere gigantfigurer. Derfor har alle figurer i ' Skylanders'-universet også svage sider, så de store figurer f. eks. er langsommere og mere ømskindede over for pile end de normale. Det betyder, at børnene skal skifte figur mere strategisk for at klare banernes udfordringer.

LÆS ARTIKEL Skylanders: Fra legetøj til virtuelle spilhelte

Og eftersom alle de gamle figurer stadig kan bruges, er variationen stor.

Samtidig vil enkelte af de nye figurer reagere på det lys, som ' Portalen' udsender, så deres øjne eller våben lyser op. Ifølge Michael Graham er dette kun første skridt på vejen til fremtidens legetøj, der bliver påvirket og tilmed ændret af de digitale spil - og vice versa.

Skylanders Giants udkommer til samtlige konsoller og Windows til oktober samtidig med lanceringen af de 24 nye figurer.