Når man første gang ser mylderet af ’Tantrix’-spillets 56 brikker, går man lidt i panik og er samtidig enormt nysgerrig.

»Så skal du bare lægge brikkerne sammen, så farverne på dem danner et langt spor eller en samlet kæde«, fik denne skribent at vide, og allerede her begyndte en ulmende fornemmelse af, at ’Tantrix ’ med garanti vil stille ens uintelligens pinligt til skue for alle.

For så snart man på skrift forklarer spillets kolde regelsæt, lyder det avanceret og kludret. Men magien sker, så snart man selv leger med brikkerne, og reglerne ligger på rygraden efter ti minutter: panikken er afløst af en skræmmende fængslende opdagelseslyst, og ’Tantrix ’ folder sig ud som et spil, der vil appellere til såvel barnet på syv som bedstemor på 77.

’Tantrix ’ er en forkortelse for ’tangled tracks’ – krogede eller snørklede spor – og det er netop målet med spillet: at danne den længste kæde eller længste spor i sin egen farve. Spillet består af 56 sekskantede brikker hver præget med snørklede spor i tre farver, mens der dog er fire farver i alt at vælge mellem. Hver spiller vælger en farve, og så skiftes man til at lægge brikker på bordet, mens man forsøger at gøre sin farvebane så lang eller sammenhængende som muligt.

Den største hurdle i reglerne er at få begreb om spillets såkaldte ’tre begrænsninger’, for man må ikke lægge sine brikker hvor som helst på bordet brikkerne skal passe sammen på flere måder. Dette kræver lidt fumlen rundt i starten for at lure, hvordan spillets dybt logiske regler fungerer, men har man først fattet dem, er man rullende og bliver med garanti grebet.

Men genialiteten ved ’Tantrix ’ ligger også i, at dette spil kun er isbjergets top. Brikkerne er som skabt til både kabalespil, leg for børn og til svære hovedbrud på egen hånd, og eftersom brikkerne fylder ganske lidt, er det let til at tage med i sommerhus eller på stranden. Selv mindre børn udsat for Tantrix ’ tager farverne til sig og spiller ikke efter reglerne, men forsøger at udforme figurer med brikkerne og træner samtidig alle i logisk tænkning, farvesans, overblik og mønstergenkendelse. Der er endda rige muligheder for at prøve spillet på internettet før køb, og der også store globale verdensmesterskaber i spillet, hvis man klikker sig ind på ovennævnte links.

Sjovt alene, udfordrende for flere, genialt for alle: ’Tantrix ’ er i kraft af sin store simplicitet, men enorme dybde en tidløs stjerne på spilhimlen, der uden tøven kan sidestilles med uforgængelige konstellationer som Ludo, Dam og Stratego.