Sam, en godmodig hund klædt i habit og blød hat, og Max, en splitternøgen og splitterravende tosset kanin, er stjernerne i Telltale Games’ nye interaktive komedieserie.

For adventurespillere, der mindes genrens guldalder i starthalvfemserne, behøver makkerparret dog næppe nogen præsentation. Det er efterhånden 13 år siden, de skrupskøre snushaner drog på bigfoot-jagt i ’Sam & Max: Hit the Road’, men vanviddet sprudler stadig lystigt.

Det sort-hvide univers fra Steve Purcells tegneserie er flot oversat til tre farverige dimensioner, og detektivsagerne er også præcis lige så gakkede som i striberne: Sam og Max’ første opgave bliver at afdække, hvorfor tre væksthæmmede barnestjerner fra en 70’er tv-serie terroriserer nabolaget ved bl.a. at levere endeløse forsyninger af hypnotiske øjentræningsvideoer til den lokale købmand.

Spilleren bevæger selv hunden Sam rundt via en strømlinet peg og klik-styring. Max følger én, hvor end man går, og i enkelte scener kan man skifte figur og lade den psykotiske kanin føre ordet.

Rappe replikker

Humoren er i høj grad dialogbaseret – godt understøttet af det fremragende stemmeskuespil – og det samme gælder spillets gåder. Ofte består udfordringen i at vælge den rigtige replik i de nærmest Marx Brothers-agtige ordvekslinger – f.eks. lyve sig vej gennem psykiaterens associationslege for at få stillet den ’rigtige’ diagnose. Et par virkelig syrede drømmescener bør desuden fremhæves for deres originalitet, og de små sekvenser, hvor Sam og Max drøner rundt i deres smadderkasse af en politibil for at fange forbrydere eller chikanere uskyldige trafikanter, sikrer variation.

Gåderne er i den nemme ende, så andre end inkarnerede adventure fans også kan være med. Men det kræver gode engelskkundskaber at fange de flyvske ordvekslinger, og selv om her hverken er sjofelheder eller realistisk vold, retter ’Sam & Max’ sig nok – trods tegnefilmsgrafik – primært mod teenage- og voksenpublikummet.

’Culture Shock’ er første episode i en serie på foreløbig seks afsnit, der ifølge planen skal udkomme en gang om måneden. Spillene kan kun købes fra Telltales hjemmeside, og indtil videre kun til download.

I modsætning til firmaets anden tegneserielicens, ’Bone’, udgør hvert afsnit af ’Sam & Max’ sympatisk nok en afsluttet historie, så man ikke er tvangsindlagt til at følge resten af serien. Prisen på godt en 50’er for to-tre timers solid underholdning er så bestemt rimelig, og investerer man 35 dollar i hele sæsonen, kan man siden hen modtage alle seks afsnit på cd-rom ved blot at betale forsendelsen.

Med stilsikker streg, veloplagte vittigheder og forbløffende frustrationsfrit gameplay, er ’Sam & Max’ et overbevisende comeback, både for figurerne og for adventuregenren – og muligvis også et mindre gennembrud for episodisk spildistribution.

lordagsliv@pol.dk