Pressemøde. Apple har et punkt på dagsordenen: iPhone4. - Foto: ALAN DIAZ/AP

For få måneder siden blev den udråbt til Apples nye guldæble. Nu er den godt i gang med at ødelægge it-gigantens image.

Allerede før den nye iPhone 4 er kommet i handlen herhjemme, vælter kritikken ned over den smarte telefon i USA. Apple har helt usædvanligt indkaldt til pressemøde om iPhone 4 i dag.

Der er ikke sluppet noget ud fra Apples hovedkontor om, hvad man vil sige på pressemødet. Kun at det handler om iPhone 4.

Paradoksalt nok er det ikke en af de mange avancerede funktioner i telefonen, der får hug. Brugerne brokker sig i stedet over, at iPhone 4 har problemer med helt basale telefonsamtaler.

Dumpet af USA's største forbrugermagasin
Problemet skulle være telefonens evne til at holde radioforbindelsen. Senest har det ansete amerikanske magasin Consumer Reports i mandags beskrevet problemet i en meget negativ test:

LÆS ARTIKELUSA's største forbrugermagasin dumper iPhone 4

»Når din finger eller hånd rører ved et sted på telefonens nedre venstre side – hvilket let sker, især for venstrehåndede – kan signalet reduceres signifikant nok til, at du mister forbindelsen helt, hvis du er i et område med svagt signal«, skriver Mike Gikas fra Consumer Reports.

Inden da havde Apple ellers imødegået den spirende kritik ved for to uger at forsikre om, at telefonen har fin modtageevne, men at en lille fejl i telefonen gør, at den viser forkert signalstyrke.

Den forklaring er der nu sået massiv tvivl om efter Consumer Reports’ test. Og dommen fra magasinet er hård: »På grund af dette problem kan vi ikke anbefale iPhone 4«, skriver Consumer Reports.

Katastrofe for Apple
Den meget omtalte telefon ventes at få dansk premiere ved månedens udgang. Blandt de vigtigste forbedringer er nyt design, skarpere skærm, bedre kamera og længere batterilevetid.

LÆS ARTIKELApple indrømmer antennebommert

Der spekuleres nu i, at problemet med den nye telefon kan være telefonens særlige antenne, som er en metalramme i telefonens kant. En sådan teknisk fejl ville være et problem for enhver telefonproducent, men for Apple vil det være noget nær en katastrofe, vurderer iagttagere.

Unormal Apple-strategi
»Det et enormt problem for Apples brand. De lever af, at deres produkter er gennemdesignede og altid virker. Den nye iPhone 4 skal forestille at være teknologisk forrest. Hvis det viser sig, at den har en systematisk fejl, ser det sort ud«, siger PC Worlds chefredaktør, Lars Jacobsen, som i en årrække har fulgt udviklingen i bærbar elektronik.

At der er indkaldt til pressemøde om iPhone 4, understreger situationens alvor. Lars Jacobsen påpeger, at dette er ganske unormalt for Apple, der normalt affejer al kritik med kommentarer om, at der er tale om enkeltstående tilfælde.

LÆS ARTIKELApple forkrøbler ældre iPhones

En anden årsag til, at situationen kan udvikle sig katastrofalt, er, at dårlig produktomtale rammer Apple hårdere end konkurrenterne. Det skyldes koncernens specielle relation til pressen, mener analytiker John Strand fra Strand Consult.

Apple lever af hype
»I forhold til, hvor lille en markedsandel iPhone faktisk har, har den fået massiv presseomtale, og indtil nu mest af den hypede slags. Det skyldes blandt andet, at Apple længe er lykkedes med en nærmest nordkoreansk mediehåndtering, hvor firmaet systematisk udelukker kritiske journalister fra at teste deres produkter. Nu, hvor der ser ud til at være et problem, giver det bagslag«, siger John Strand.

Hvis problemet viser sig at være en systematisk teknisk fejl, kan det blive dyrt.

»Vi så en lignende situation, da man opdagede en fejl i Microsofts spillekonsol Xbox 360. Det fik Microsoft til hurtigt at udskifte maskinerne, selv om det blev en milliardregning. Hvis det viser sig, at iPhone 4 har en teknisk fejl, kan Apple ende med at gøre det samme. Selv om det vil være dyrt, har de simpelthen ikke råd til at lade være«, siger Lars Jacobsen.

Politiken ville gerne have bragt Apples syn på sagen, men Apples mediebureau i Danmark oplyste i går, at firmaet ikke vil besvare spørgsmål før pressemødet i dag.