Mødre over 40 år står for en stadig større andel af landets nyfødte.

I fjor fødte mødre over 40 år 1.984 babyer, hvilket svarer til 3,4 procent af alle nyfødte.

I 2001 blev kun knap to procent født af mødre over 40 år, viser Sundhedsstyrelsens seneste tal.

Stigningen kan delvis forklares med bedre mulighed for kunstig befrugtning til dem, der har udskudt moderskabet.

»Man kan hjælpe dem med moderne metoder som insemination, reagensglasbehandling eller ægdonation. Et stigende antal kvinder rejser i dag udenlands for at købe æg. Når du som 40-årig køber æg fra en 20-årig, så er dine chancer for at blive gravid næsten lige så store, som hvis du var 20 år«, siger Øjvind Lidegaard, professor ved gynækologisk klinik, Rigshospitalet.

Får børn sent
Uden hjælp fra kunstig befrugtning kan det være svært at blive mor som 40-årig. På det tidspunkt har de fleste kvinder ikke mange æg tilbage. Og de, der er tilbage, er af dårlig kvalitet.

LÆS OGSÅ 700 færre babyer efter at barnløse skulle betale selv

Hvis en kvinde i alderen 40-44 år har samleje mindst to gange om ugen, vil hun derfor kun have seks procents chance for at blive gravid i løbet af en menstruationscyklus. Hendes 20-24-årige kønsfæller vil med en tilsvarende adfærd have 34 procents chance for graviditet, forklarer Øjvind Lidegaard.

Det offentlige må tilbyde kunstig befrugtning af kvinder op til 40 år, mens de private klinikker må hjælpe kvinder op til 45 år. Tal fra Dansk Fertilitetsselskab viser, at 30 procent af reagensglasbehandlingerne på de private klinikker i 2011 gik til kvinder over 40 år.

»Vi har lavet et samfund, hvor kvinder på grund af uddannelse og karriere får børn sent. Så jeg kan godt forstå, at kvinder søger mod en fertilitetsklinik for at få børn, for de har ofte ikke muligheden på egen hånd«, siger Svend Lindenberg, leder af Copenhagen Fertility Center, som er Danmarks største fertilitetsklinik.

Mere af nød end af lyst
Stigningen i antallet af modne mødre skyldes dog ikke kun, at fertilitetslægerne er blevet dygtige til deres arbejde. Der er også den kulturelle forklaring, at mange vil være grundigt etablerede, før de sætter børn i verden. Det siger sociolog og seniorforsker i familieliv ved SFI, Det nationale forskningscenter for velfærd, Mogens Christoffersen:

»Folk vil gerne være i en nogenlunde sikker situation, før de får børn. De skal være færdige med deres uddannelse, finde den rigtige partner og have fast job«.

LÆS OGSÅEtisk Råd advarer mod designerbørn

Det handler ikke bare om, at nutidens forældregeneration har hysterisk høje ambitioner for eget liv eller er kræsne i deres partnervalg, mener Mogens Christoffersen. Han vurderer, at det især er de ændrede krav fra omverdenen, der får flere og flere til at udskyde forældreskabet.

»Det er mere af nød end af lyst. For 50 år siden ville folk også gerne være i en sikker situation, men dengang var det nok, at manden havde fast arbejde. Hvis parret kunne fremvise en attest på, at kvinden var gravid, fik de også ret til en lejelejlighed, så på den måde var det fuldt forsvarligt at stifte familie tidligt. I dag har man nærmest ikke råd til en ejerbolig, hvis ikke begge har fast job«, siger han.

Mogens Christoffersen peger på, at det kan tage ekstra mange år at nå målet i en tid med arbejdsløshed og mange tidsbegrænsede projektansættelser.

Og det er ikke kun mødrene, der bliver ældre. Faktisk ligger gennemsnitsalderen for fædre cirka tre år over mødrenes, og sådan har det været over flere årtier. I 1981 havde de nyfødtes fædre en gennemsnitsalder på 30 år, mens den i 2006 var oppe på 33 år. Samme år havde otte procent af alle nyfødte en far, der havde rundet de 40.

Ældre fædre øger risici for barnet
Selv om naturen typisk lader mænd få børn i en højere alder end kvinder, kan faderens alder spille en rolle for fosterets sundhed.

En stor dansk undersøgelse blandt forældrepar til i alt 100.000 børn viste for nogle år siden, at risikoen for at få et barn med Downs Syndrom stiger med 30-40 procent, når faren er over 40 år. Er han over 50 år, øges risikoen med hele 350 procent. Børn af ældre fædre har også øget risiko for misdannelser på ekstremiteterne, såsom manglende arme, ben og fingre, viste undersøgelsen fra Institut for Folkesundhed på Aarhus Universitet. Et andet projekt – denne gang fra Statens Institut for Folkesundhed – har vist, at også risikoen for at abortere stiger, når den vordende far er over 50 år.

FACEBOOKBliv ven med Politiken