Sødemidlet stevia, som er helt uden sukker og næsten helt uden kalorier, har længe været anvendt som sødemiddel i fødevarer i især USA og Japan.

Nu er stevia også på vej ud i danske butikker, efter at sødemidlet er blevet godkendt til fødevarer i EU.

Vitaminderik med stevia
En af de første producenter er det svenske firma Vitamin Well, der nu lancerer en flere såkaldte vitamindrikke sødet med stevia.

LÆS ARTIKELÆldgammelt kaloriefrit sødestof bliver det nye sukker

Firmaet er tidligere blevet kritiseret for at føre en agressiv markedsføring af sine vitamindrikke, efter at det i 2009 blev tilladt at tilsætte vitaminer til en række fødevarer.

Firmaet blev kritiseret for at markedsføre vitamindrikkene som sunde, selv om mennesker normalt får de vitamimer, de har brug for gennem en almindelig kost.

Men læskedrikke og andre fødevarer udelukkende sødet med midler udvundet af den sydamerikanske plante stevia rummer ifølge den danske forsker, lektor og ph.d. ved Aarhus Universitet Per Bendix Jeppesen spændende perspektiver i forhold til fedme og sukkersyge.

LÆS OGSÅNaturligt sødemiddel har været 30 år om at blive godkendt

Per Bendix Jeppesen mener, at det med tiden kan være realistisk, at stevia kan erstatte omkring halvdelen af det sukker, der tilsættes vores fødevarer i dag. Og det vil have en markant indvirkning på vores helbred, mener han.

»I 1700-tallet spiste man i gennemsnit 1,8 kilo sukker om året. I dag er vi kommet op på 70 kilo. Det er måske forklaringen på, at selv om indtaget af fedt i dag er på vej ned, får vi stadig flere overvægtige«, siger han.

»Stevia kan erstatte sukker i rigtig mange produkter. Måske omkring halvdelen af vores sukkerforbrug kan erstattes med stevia. Nogle ting kan ikke erstattes, men vi behøver heller ikke komme op på 100 procent«, siger han.

LÆS OGSÅNu bliver din lightsodavand sundere

Sødestofferne i Stevia udvindes af den sydamerikanske plante, Stevia sebaudiana bertoni, der indeholder en række sødestoffer, der er mellem 30 og 320 gange så søde som almindeligt sukker. Men trods den søde smag indeholder stevia intet sukker, næsten ingen kalorier og påvirker ikke blodsukkeret.

Næsten ingen kalorier skal forstås sådan, at planten indeholder nogle kostfibre, som nødvendigvis må med i den fødevare, der skal sødes. I tilfældet de nye vitamindrikke fra Vitamnin Well betyder det, at en halv liter læskedrik for eksempel kommer til at indeholde 3 kalorier eller 0,6 kalorier per 100 gram. Det fortæller Peter Madsen, der er dansk landechef hos Vitamin Well.

Smager af anis
»Stevia har en dyb sødme, og sammen med naturlige aromaer er det lykkedes os at skabe en naturligt sødet drik helt uden kulhydrater«, siger Peter Madsen.

Stevia har ikke ligesom bordsukker en neutral smag men smager en anelse af anis. Kunstige sødemidler har en lidt metailliske bismag.

FACEBOOKBliv ven med Politiken