Spørgsmål fra læseren Klaus Kristiansen:
Du skriver, at myrer er harmløse, og kalder dem ligefrem nyttedyr. Min mor er allergisk over for myrer og får udslæt, når de ’tisser’ på hende. Det gør de kun, når de føler sig truet, skriver du.

Ja, men det vil for eksempel sige, når de når så langt op ad benet, at buksebenet begynder at stramme om dem.

LÆS ARTIKEL Ryge: Drop sukkermadderne, og nyd foråret

Desuden har min mor også været ude for, at hendes rødtjørn var meget sløj på grund af et bladlusangreb. Hun forbandt det ikke med myrer. Men myrerne plagede hende så meget, at hun endte med at ty til gift, hvad hun ellers ikke er meget for. Næsten med det samme kom tjørnen sig. Vi regner med, at myrerne har forsvaret bladlusene mod deres fjender. Da myrerne var væk, blev der hurtigt ædt så mange, at antallet kom ned på et niveau, som træet kunne tåle.

Hvad nytte mener du, at myrerne gør?

LÆS ARTIKELRyges brevkasse: Hvordan pokker slipper jeg af med de myrer?

Svar:
Tak for brev. Det er synd for din mor. Ligesom det er synd for Dagmar (8 år), at hun er allergisk over for de hønselopper, der altid er i hønsehuset. Et enkelt bid giver hende store, røde plamager, og derfor kan hun aldrig samle æg.

Jeg har ikke før hørt om, at myrer giver anledning til så voldsomme reaktioner som hos din mor, men jeg forstår, at det får dem til at fremstå i et særligt ikke gunstigt lys. Men at de ligefrem har indflydelse på væksten hos en rødtjørn, den er altså for langt ude.

At rødtjørnen har været angrebet af bladlus, er helt almindeligt, for det bliver masser af træer og buske. At den ligefrem har skrantet i den forbindelse, er ualmindeligt. Enten har den haft det dårligt i forvejen, eller også har der været voldsomt mange bladlus.

LÆS ARTIKEL Ryges brevkasse oversvømmes af råd mod myrer

Under alle omstændigheder har myrerne fundet træet med de mange bladlus og haft det dejligt med det. De gnaver ikke af træet, de æder ikke myrerne. De slikker bare myrernes ekskrementer i sig – den såkaldte honningdug, der indeholder masser af sukker. Alle myrers livret.

Men så bliver det for meget for din mor, og hun sprøjter myrerne ihjel. Og rødtjørnen får det ved et mirakel bedre. Beklager, men de to ting kan umuligt have noget med hinanden at gøre. Tilfældighederne har spillet jer et puds (men givet anledning til megen snak).

Du vil vide, hvorfor myrer er nyttige. Jamen, det er, fordi de ikke gør skade på mennesker og planter. De spiser jo ikke planter, suger ikke plantesaft, men lever i høj grad af alle de andre smådyr, som gør skade.

LÆS ARTIKELRyges brevkasse: Hvad gør jeg ved larverne i plænen?

At de fjerner jord under fliser, kravler ind under huse og finder på at ’tisse’ på mennesker, er en helt anden sag. Det finder vi os i, medmindre det bliver for meget, men det gør dem ikke til skadedyr.

Der findes i øvrigt cirka 50 arter af myrer herhjemme, og de kan deles i to grupper efter den måde, de benytter deres forsvar på: stikmyrer og bidemyrer. Stikmyrer har brod og giftkirtel i bagkroppen.

Bidemyrer mangler brod, men de er i stand til at sprøjte giften ud, eventuelt efter først at have tilføjet offeret et sår med munden. Det er almindeligt anerkendt, at stik og bid af danske myrer er ganske ufarlige, men kan være generende og smertende som efter nålestik eller kontakt med brændenælder. Allergisk reaktion er noget helt andet.

FACEBOOKBliv ven med Politiken