Hvorfor skal du betale 38,95 kroner for Nescafé-pulverkaffe eller 19,95 kroner for Dolmio-tomatsauce, uanset i hvilken af 10 danske supermarkedskæder du handler?

Eller hvorfor koster 250 gram Kærgården 18,75 kroner eller 18,80 kroner i Kvickly, Superbrugsen, Føtex, SuperBest, Fakta, Bilka og så videre?

24timer har tjekket priserne på de mest solgte fødevarebrands i de 10 dominerende dagligvarekæder i Danmark, hvor forbrugerne ifølge undersøgelser betaler overpriser for mad.

Stiltiende koordinering
Til stor overraskelse for eksperter og Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen afslører prisundersøgelsen, at fødevarerne med få undtagelser koster det samme - overalt.

Kontorchef Camilla Hesselby fra Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen siger om de identiske priser, at de ser 'mystiske ud’, men hun afviser, at de er udtryk for, at supermarkerne har indgået en skummel og ulovlig prisaftale.

»Det er bemærkelsesværdigt, at priserne er ens helt ned på øre. Det kan skyldes, at kæderne følger en vejledende udsalgspris, og det er ikke ulovligt«, siger hun til 24timer.

»Det kan også være et tegn på en stiltiende koordinering af priserne, hvor kæderne lægger sig tæt op ad hinanden på visse af de varer, som de fleste forbrugere køber. Det er varer, som de undlader at konkurrere på. Det gør de til gengæld på andre varer«, fortæller Camilla Hesselby til 24timer.

Lokker folk med tilbud
Også landets førende ekspert i dagligvarepriser, Birger Boutrup Jensen, MAPP-centret, Aarhus Universitet, synes, at de identiske priser er mystiske.

»Det er pudsigt, at eksempelvis Nescafé koster præcis det samme alle steder, men det skyldes formentligt, at der er en prisfører på produktet, som de andre retter sig efter. De finder det leje, som normalprisen skal befinde sig på«, siger han til 24timer.

Han forklarer, at en prisfører er den supermarkedskæde, de andre kæder retter sig efter, og at denne prisførers priser ikke nødvendigvis er lave.Faktisk synes han, at det ser ud til, at supermarkedernes normalpriser er høje, for at varerne skal se billigere ud, når de bliver sat på tilbud.

»På den måde viser prisundersøgelsen, at forbrugere, der kun køber varer til normalpriser - og ikke på tilbud - bliver snydt en smule«, siger han til 24timer.

LÆS OGSÅMagert kød er steget lige så meget som det fede

Hans Rask Jensen, der forsker i forbrugeradfærd på SDU i Sønderborg, er enig.

»Supermarkederne lokker folk ind med tilbud, som supermarkederne intet tjener på. Det gør de til gengæld på de høje normalpriser, der er overraskende ens overalt«, siger Rask Jensen.

Han fortæller, at store fødevarevirksomheder giver massive beløb til supermarkedskæderne, for at deres mærkevarer får gode placeringer på hylderne lige foran kundernes næser.

»Det er nærliggende at tro, at kæderne til gengæld for de penge undlader at konkurrere på prisen, som derfor forbliver relativt høj for forbrugerne«, siger han til 24timer.

Billigt men dyrt
Branding-guruen Martin Lindstrøm har i årevis rådgivet en række butikskæder i, hvordan de ved at give produkter et let genkendeligt navn og logo kan tage høje priser for eksempelvis fødevarer, der ellers er billige at fremstille.

»Alle butikskæderne ved præcis, hvad forbrugerne er villige til at betale for disse fødevarebrands, og det er en høj pris. Og selvfølgelig er der ingen grund til at sætte prisen ned, så længe ingen af konkurrenterne gør de«, siger Martin Lindstrøm til 24timer.

Camilla Hesselby, Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen, er ikke uenig.

LÆS OGSÅ Du betaler groteske overpriser for mad

»Eksempelvis kan Kærgården være et produkt, som forbrugerne køber uanset prisen. Butikkerne føler måske, at det ikke kan betale sig at konkurrere så meget på prisen på det produkt, så derfor er priserne ens overalt«.

Så forbrugerne bliver snydt, mener Martin Lindstrøm.

»Ved at holde en kunstig høj normalpris narrer supermarkederne os til at tro, at vi gør en god handel, når produkterne er på tilbud, men i virkeligheden er det næppe billigt«, siger han til 24timer.

Must-carry-varer
I Dansk Erhverv, detailhandelens interesseorganisation, siger fødevarepolitisk chef Lotte Engbæk Larsen, at de ens priser skyldes hård konkurrence. Hun afviser, at der skulle være prisaftaler, eller at priserne er for høje.

Hun siger om varerne i 24timers undersøgelse:

»Der er tale om såkaldte must-carry-varer, som alle supermarkeder er nødt til at have, og som kunderne kender prisen på. Derfor er prisudsvingene meget mindre end på andre varer, fordi der er meget konkurrence på disse varer«

Hun afviser på det klareste Konkurrence- og Forbrugerstyrelsens idé om, at kæderne skulle indgå en stiltiende koordinering af priserne.

»Hvis der virkelig var en ulovlig stiltiende aftale om kunstigt høje normalpriser, ville det være nemt for en kæde med det samme at bryde aftalen for at tiltrække kunder«.

Hun fortæller, at mange supermarkedskæder køber produkterne hos de samme leverandører»Og hvis alle supermarkederne handler ind til de samme priser, er det ikke overraskende, at slutpriserne kun varierer meget lidt«, siger Lotte Engbæk Larsen til 24timer.