Brugte kaffefiltre, rådne tomater og afgnavede kyllingeskrog ryger i en pose for sig, som bæres ud i en separat skraldespand.

I næsten en tredjedel af de danske kommuner gør borgerne sig umage for at sortere det biologiske affald fra husholdningen for sig. Alt sammen i den tro, at de gør miljøet en tjeneste.

LÆS ARTIKEL Grøn afgift koster dig 37.000 kr.

Men ifølge en af Danmarks førende eksperter i affaldshåndtering, professor Thomas Højlund Christensen på DTU Miljø, er den miljømæssige gevinst stort set ubetydelig i forhold til den almindelige forbrænding af husholdningsaffald. Det skriver 24timer.

Konsumer noget mindre
»Vi vil alle sammen gerne være gode, men dette er et af de områder, hvor man med rette kan sætte spørgsmålstegn ved, om vi burde bruge kræfterne på noget mere fornuftigt – som for eksempel at konsumere mindre,« siger han.

LÆS ARTIKEL Vi kan ikke ramme skraldespanden

Allerede i 2003 fik Miljøstyrelsen lavet en rapport, der viste, at det både samfundsøkonomisk og miljømæssigt er en fordel at indsamle husholdningsaffald samlet.

»Det handler om, hvor meget energi, man fortrænger. I Danmark har vi generelt en effektiv affaldsforbrænding, hvor overskudsenergien bruges til fjernvarme. Men der kan være kommuner, hvor et velfungerende biogasanlæg gør det fornuftigt at samle det grønne affald ind for sig. Det er en vurderingssag for den enkelte kommune, om det kan svare sig at have todelt affaldssortering«.

Det forklarer funktionsleder Katrine Bom fra Miljøstyrelsen.

LÆS ARTIKEL Vær klimavenlig og spar penge

Foreningen Affald Danmark, der repræsenterer 70 procent af de offentlige og private forbrændingsvirksomheder, har for nylig foretaget en miljøvurdering og en samfundsøkonomisk vurdering af fordele og ulemper ved indsamling af grønt husholdningsaffald.

»Biogasanlæg erstatter anden forbrænding, men det gør den normale forbrænding også, så det er meget svært at sige, hvad der aflaster miljøet mest. Men der er ingen tvivl om, at todelt indsamling i langt de fleste kommuner er en smule dyrere. Og den udgift betaler borgerne over renovationsafgiften,« siger specialkonsulent Hanne Johnsen.

Grønne og sorte poser
I Vejle sorterer borgerne affald i grønne og sorte poser. Poserne hentes i samme skraldebil og køres til et anlæg, hvor en robot sorterer dem efter farve.

Dernæst køres det grønne affald til kompostering ét sted i kommunen, mens resten køres på forbrændingen.

Affaldssorteringen blev indført i slutningen af 1980’erne, men ingen bekymrede sig om at undersøge, om det kunne betale sig.

En undersøgelse fra Cowi kom først i 2006 som forberedelse til kommunalreformen, og den viste, at det var både billigere og mere miljøvenligt at brænde alt affaldet.

LÆS ARTIKEL Gavn klimaet - forbrænd dine aviser

Andre kommuners undersøgelser har vist det samme, og i Århus har man valgt at droppe sorteringen. Men vejlenserne får lov at beholde deres grønne og sorte poser.

»Det er rigtigt, at rapporten viste, at det hverken økonomisk eller miljømæssigt kan betale sig at sortere så meget, som vi gør. Men forskellen er så minimal, at vi har besluttet at fortsætte, fordi der muligvis er nogle EU-direktiver på vej, som betyder, at alle skal til at sortere affald. Så vil det jo være dumt at tabe 20 års borger-opdragelse på gulvet,« forklarer næstformand i Vejles natur- og miljøudvalg Peder Hummelmose (V).