Sundhedsminister Jakob Axel Nielsen (K) mener det alvorligt, når han har fået gennemført den nye lov om, at unge under 18 år ikke må købe tobak.

Derfor vil han overveje sanktioner mod forretninger, der stadig overtræder forbuddet, når loven har haft tid til at virke.

»Det er slet ikke i orden, at unge under 18 år kan købe cigaretter!«, lyder det fra ministeren, efter at tjek.dk har haft to 16-årige drenge til at tjekke, om de kan købe cigaretter i forskellige forretninger i københavnsområdet.

Butikker skal følge loven
Ni ud af ti steder på rundturen havde drengene succes med forsøget og kom ud af butikken med cigaretter og uden at være afkrævet legitimation.

»Loven er endnu kun tre dage gammel. Og lige nu gælder det først og fremmest om at udbrede kendskabet til den nye aldersgrænse«, siger sundhedsminister Jakob Axel Nielsen.

»Hvis vi så ikke kan se positive resultater inden for en overskuelig fremtid, er jeg ikke bleg for at se nærmere på sanktionerne over for de butikker, der overtræder loven og langer cigaretter over disken til mindreårige«.

Unge skal holdes fra at ryge
For ministeren handler det om børns og unges helbred, og han tror fuldt og fast på, at den nye aldersgrænse vil få stor betydning for deres sundhed.

Blandt andet fordi den bidrager til at udsætte de unges rygestart:

»Al forskning viser, at unge lunger tager stor skade af tobaksrøg, og at børn og unge hurtigt bliver afhængige af den livsfarlige tobak. Derfor har jeg indført den nye aldersgrænse, som jeg selvfølgelig forventer, at butikkerne overholder«.

Færre skal dø af røg
Med de nye regler lægger Jakob Axel Nielsen også vægt på signalet om, at rygning er livsfarligt og afhængighedsskabende:

»Vi må ikke glemme, at der hvert år dør 14.000 danskere af rygning. Jeg håber at den nye aldersgrænse sammen med loven om røgfrie miljøer og en række andre initiativer kan få det tal bragt kraftigt ned«, siger han.