Konkurrencerådet henvender sig nu direkte til regeringen i et forsøg på at slå hul i det danske apotekermonopol.

I usædvanligt klare vendinger anbefaler rådet et totalt opgør med apotekernes statsregulerede eneret på at sælge lægemidler til danskerne.

Står det til rådet, skal der være ’fri etableringsret’, så både butikskæder og privatpersoner kan nedsætte sig som apotekere, når blot de har uddannede farmaceuter og fagfolk til at rådgive og betjene kunderne.

Nye tider
Rådets anbefalinger kommer, samtidig med at et embedsmandsudvalg undersøger mulighederne for at modernisere det danske apotekervæsen.

LÆS OGSÅMatas udvider angreb på apotekers monopol

Med i udvalget er også konkurrencemyndighederne. Et usædvanligt dobbeltspil, men forklaringen er enkel:

»Vi tror ikke længere på, at dette udvalg for alvor tager fat på de alvorlige konkurrenceproblemer, der præger det danske apotekervæsen«, siger Agnete Gersing, direktør for Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen, der også taler på vegne af Konkurrencerådet

Intet taler imod liberalisering
»Der er for os at se ingen saglige argumenter imod en fuld liberalisering af denne branche. Det vil give forbrugerne væsentlige gevinster, og det budskab er så vigtigt, at vi har valgt at sende det direkte til de relevante ministre«, siger Agnete Gersing.

Konkurrencerådets anbefalinger bliver modtaget med kyshånd af kosmetikkæden Matas, der længe har kæmpet for at få adgang til apotekermarked.

Som reglerne fungerer i dag, må Matas ikke selv åbne apoteker i Danmark. Til gengæld har kæden indgået et fuldt lovligt, men stærkt kontroversielt samarbejde med den danskindiske apoteker Danji Bhanderi og hans apotek i Uldum.

LÆS OGSÅApoteker sælger hormonforstyrrende produkter

Samarbejdet har gjort det muligt for Matas at indrette miniapoteker i 50 Matasbutikker, når bare lægemidlerne kommer fra et ’rigtigt’ apotek – nemlig det i Uldum.

Men aftalen har gjort Danji Bhanderi så upopulær i sin egen branche, at han er blevet ekskluderet fra apotekernes største indkøbs- og rabatforeningen. Den sag undersøger konkurrencemyndighederne fortsat.

Slut med apotekermonopolet
»Hvis regeringen følger Konkurrencerådets anbefalinger, er det slut med apotekermonopolet. Så kan vi omsider komme i gang med at etablere vore egne full-scale apoteker, så forbrugerne får en bedre service uden at der gives køb på patientsikkerheden. Man bør ikke ændre ved kravet om, at det kun er farmaceuter og farmakonomer, der må rådgive om receptmedicin og ekspedere recepter«, siger Henrik Engberg Johannsen, informationschef i Matas.

Hvis der blev en fri etableringsret, hvor mange apoteker ville I så åbne?

»Vi har i dag 294 Matas-butikker fordelt over det ganske land, og her ville vi selvfølgelig etablere apoteker alle de steder, hvor det lader sig gøre – også i Udkantsdanmark«, siger han.

Besynderlig fremgangsmåde
Reaktionen på Konkurrencerådets anbefalinger er anderledes forbeholden i i Danmarks Apotekerforening

»Det er for mig at se en ret besynderligt fremgangsmåde, at konkurrencemyndighederne retter en særlig henvendelse til ministrene, når de selv er med i det udvalg, der ser på branchens fremtid«, siger Apotekerforeningens formand, Niels Kristensen.

»Men jeg vil vælge at forholde mig til de beslutninger, regeringen træffer, og til de konklusioner, der kommer fra det udvalg, regeringen har nedsat. De synspunkter, konkurrencemyndighederne fremsætter, her har vi jo hørt mange gange før, og det er jo tydeligt, at Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen på ingen måde beskæftiger sig med den sundhedsfaglige del af det at drive et apotek. De kigger ikke på patientsikkerheden, og det er fair nok. Det er jo deres job at se på konkurrencen«, siger han.

Du føler dig ikke truet?

»Nej, det gør jeg ikke. Vi har en apotekssektor, der funger godt, og det er fint, at man ser på den en gang imellem. Men det er ikke noget, man laver om på fra den ene dag til den næste«.

Konkurrencemyndighederne har en anden opfattelse
Men sådan ser virkeligheden ikke ud for konkurrencemyndighederne:

»At der ikke sker noget på det her område, skyldes, at Apotekerforeningen er en meget stærk interesseorganisation. Nogle apotekere tjener vældig gode penge på det her. Det kæmper man for. Vi undrer os over, at politikerne ikke for længst har grebet ind«, siger Agnete Gersing.

Konkurrencerådets anbefalinger er sendt til sundhedsminister Astrid Kragh (SF) og erhvervsminister Ole Sohn (SF).