Se godt på den lille tandpastatube på hotellet, inden den hvide masse stryges på tandbørsten.

Og kig en ekstra gang på tuben i butikken, der måske nok ligner en velkendt mærkevare, men i virkeligheden lyver om sit ophav.

Farlige kemikalier
For forurenet kinesisk tandpasta er nu fundet i Europa, nærmere bestemt Italien og Spanien.

Opdagelsen kommer, efter at sundhedsmyndighederne i USA har opfordret amerikanerne til at smide tandpasta fremstillet i Kina i køkkenkværnen – oven på en række sager om kinesiske varer, der indeholder sundhedsskadelige kemikalier.

De spanske myndigheder har offentliggjort resultaterne af tandpastaanalyser, hvor de fandt koncentrationer af stoffet diethylene glycol – et stof, der er sundhedsskadeligt ved indtagelse.

De analyserede produkter er Spearmint og Spearmint Tri Leaf.

De spanske myndigheder meddelte samtidig, at de vil analysere flere tandpastaer af kinesisk oprindelse. Indtil videre er 100.000 produkter konfiskeret – blandt andet tandpastaprøver af den slags, der bliver udleveret på hospitaler, på hoteller og langdistanceflyvninger.

I Italien har myndighederne konfiskeret 20.000 tuber forfalsket tandpasta. 61 prøver, en del efterligninger af vestlige mærkevarer, er sendt til analyse.

Uacceptabel risiko
EU-kommissionen kalder forureningen for en uacceptabel risiko, som de tager meget alvorligt, og myndighederne i Danmark er opmærksomme på problemet.

»Sådan et stof har ikke noget at gøre i tandpasta. Ifølge kosmetikbekendtgørelsen må et kosmetisk produkt ikke udgøre en risiko for den menneskelig sundhed, og at putte en ingrediens i tandpasta, der er klassificeret som giftig ved indtagelse, er ikke smart«, siger Magnus Løfstedt fra Miljøstyrelsens kemikalieenhed.

Stoffet menes at stamme fra en kinesisk kemiker, der har solgt det som glycerin – et stof, der ofte bruges som blødgørende middel i tandpasta, sæbe og kosmetik.

Herhjemme ved myndighederne ikke, om tandpastaerne med det sundhedsskadelige stof findes på markedet.

»Kemikalieinspektionen har ikke fundet det endnu, men de har heller ikke ledt efter det«, siger Magnus Løfstedt.

Farligt at sluge
Selv om Miljøstyrelsen har modtaget de spanske oplysninger om de konkrete produkter i går, er det myndighedernes vurdering, at faren ikke er akut nok til at gribe ind med det samme.

Diethylene glycol er nemlig kun farligt, hvis man kommer til at sluge det. De spanske myndigheder påpeger, at et barn, der vejer 12 kilo, skal sluge 80 milliliter svarende til en mellemstor tube for at blive forgiftet.

Herhjemme venter man på en officiel skrivelse fra de spanske myndigheder om de sundhedsskadelige stoffer og deres omfang, før man vil gå i gang med at undersøge det danske marked. Og den undersøgelse er stort set umulig.

For selv om Miljøstyrelsen kan tjekke kosmetikimportørernes lister for at finde de kinesisk producerede produkter, er en stor del af markedet mørkelagt. Kopivarer udgør nemlig en stor del af problemet.

Ulovlig fabrikation af kendte mærker vinder frem inden for dagligvarer som for eksempel tandpasta, og det er svært at gøre noget ved.

»Det er en bekymrende udvikling, at vi ser alle de her produkter dukke op inden for EU’s grænser, for når de først er inde i EU, kan de bevæge sig frit, og vi har ingen mulighed for at standse produkterne. Vi kan kun stoppe forfalskningerne ved EU’s ydre grænser«, siger Trine Kofoed Dancygier, afdelingsleder af Skats task force mod varemærkeforfalskning.

Problemet nærmer sig Danmark
Hun har endnu ikke set tandpastaforfalskninger i Danmark, men udviklingen inden for kopivarerne går den vej. Problemet har ændret karakter inden for de seneste otte år.

»Mens det tidligere var tasker, solbriller, ure og lignende, der blev forfalsket, er det nu helt almindelige produkter som shampoo, tandpasta, fødevarer, læskedrikke og champagne. Alt, hvad der kan tjenes penge på. Og hvis man spørger den almindelige forbruger om kopivarer, vil de færreste nok nævne f.eks. shampoo. Folk er simpelthen ikke opmærksomme på det. De fleste forbrugere ved nok godt, at de køber en falsk Gucci-taske på et marked, men det er de færreste, der tænker over det, når de handler i en butik«, siger Trine Kofoed Dancygier.

Den amerikanske advarsel mod kinesisk produceret tandpasta og det europæiske fund kommer efter en periode med stor fokus på indholdet i de kinesiske varer.

Sidste år døde 94 mennesker i Panama efter at have taget medicin inficeret med selv samme stof, som der nu er fundet i tandpasta. 293 dødsfald efterforskes stadig. Og i USA opdagede man tidligere på året, at kinesisk kæledyrsfoder var forurenet i en sådan grad, at maden blev anklaget for at have slået hunde og katte ihjel.

I Kina har man også rettet blikket mod landets egen svigtende overvågning af fødevarer og medicin. I går blev den tidligere chef for Kinas departement for netop disse områder henrettet.

I maj måned blev han dømt for korruption – efter at have modtaget knap 4,7 millioner kroner i bestikkelse. Konsekvensen er, at han har godkendt hundredvis af medikamenter, der senere har vist sig at være farlige.