Hormonforstyrrende kemikalier, der hver for sig er uskadelige i små doser, kan tilsammen være en farlig cocktail.

Hidtil har forskerne undersøgt stofferne hver for sig. Og man har ikke vidst, hvilken effekt det kunne have, hvis en person fik flere forskellige hormonforstyrrende stoffer samtidig.

»Flere dyreforsøg har vist, at hormonforstyrrende kemikalier, der påvirker det mandlige kønshormon testosteron, kan føre til misdannelser hos rotteunger. Der har været en del, der har tydet på, at flere stoffer samtidigt kan være farligere end et stof ad gangen - og det har vi nu bevist, at det er«, siger seniorforsker Ulla Hass fra DTU Fødevareinstituttet.

Med den nye viden bør myndighederne tage højde for den kombinerede virkning af flere stoffer, når der skal sættes grænseværdier for kemiske stoffer, mener Ulla Hass.

Sprøjtemidler og et lægemiddel
De tre undersøgte stoffer er to sprøjtemidler, som bruges ved produktion af fødevarer i udlandet samt et lægemiddel, der kun bruges ved alvorlig sygdom. Stofferne har en virkning, der hæmmer det mandlige kønshormon.

De tre undersøgte stoffer er ikke nogen, som forbrugerne typisk vil møde, understreger Ulla Hass overfor tjek.dk.

»Vi har gået efter at undersøge princippet: Om den type stoffer virker på en særlig måde sammen. Men der er behov for mere forskning på det område«, siger hun.

Forskerne vil i et kommende projekt sammensætte en cocktail, der mere ligner den blanding af kemikalier, som et menneske møder i 'worst case'. I den blanding kommer østrogenlignende stoffer også til at indgå, forventer Ulla Hass.

Cocktaileffekter er markante
DTU Fødevareinstituttet har gennemført omfattende, eksperimentelle undersøgelser, hvor drægtige rotter blev udsat for en cocktail af tre kemikalier, som alle hæmmer virkningen af det mandlige kønshormon testosteron: Lægemidlet flutamid og bekæmpelsesmidlerne vinclozolin og procymidon.

De tre kemikalier blev givet i doser, som hver for sig er uskadelige. Men ved samtidig eksponering for de tre stoffer var der markante cocktaileffekter. Hanrotterne fik blandt andet feminine karaktertræk i form af brystvorter og alvorligt misdannede ydre kønsorganer. 60 procent af hannerne blev født med hypospadi, der er en misdannelse på kønsorganerne.

Risikoen er undervurderet
Risikovurdering af kemikalier og fastsættelse af grænseværdier bliver i dag udført for et stof ad gangen, selv om mennesker dagligt er udsat for en blanding af mange forskellige kemiske stoffer.

»Vores undersøgelser viser, at samtidig eksponering for flere hormonforstyrrende stoffer i små doser kan øge hyppigheden af misdannelser som hypospadi, selv om doserne hver for sig er uskadelige. Det er derfor ikke nok at fastsætte grænseværdier ved kun at se på et stof ad gangen«, fastslår ph.d.-studerende Sofie Christiansen fra DTU Fødevareinstituttet.

»For ikke at undervurdere risikoen ved kemikalier for mennesker er det væsentligt at inddrage den mulige, samtidige eksponering for flere stoffer i risikovurderingen af kemiske stoffer. For at fastsætte et tilstrækkeligt beskyttelsesniveau for forbrugerne skal der tages hensyn til eventuelle cocktaileffekter og dermed, hvordan et kemikalie virker sammen med andre kemikalier«, tilføjer Ulla Hass.