Med en hund i huset reduceres dine børns risiko for at udvikle allergi.

Det har tyske forskere netop fortalt på baggrund af et seks år langt studie af 9.000 børn.

Forskningsresultaterne tyder på, at børn, der vokser op med en hund eller et andet kæledyr i hjemmet, får trænet deres immunforsvar op til at være mindre følsomt over for potentielle udløsere af allergiske reaktioner i form af astma, høfeber og eksem.

Forklaringen på, hvordan det fungerer, er usikker. Men videnskabsfolkene mener, at børn og unge muligvis udnytter en tidlig udsættelse for bakterier, der bringes ind i hjemmet i hundens pels, til at udvikle deres immunsystem.

Følsomheden lavere med en hund hjemme
»Vores resultater viser klart, at tilstedeværelsen af en hund i hjemmet under børnenes opvækst giver en tydeligt lavere følsomhed over for pollen og inhallerede allergener«, siger Joachim Heinrich det nationale forskningscenter for miljø-sundhed i München i Tyskland.

De samme beskyttende effekter blev ikke fundet hos børn, som havde jævnlig kontakt med en hund, men hvor hunden ikke levede i huset.

Efterfølgende spørgsmål
Tidligere studier har antydet, at børns påvirkning fra kæledyr har en beskyttende effekt mod allergi, men mange af disse studier er baseret på svar fra personer, der efterfølgende er spurgt om, hvad de har været udsat for.

I modsætning til det er Joachim Heinrich's studie designet, inden der blev samlet data ind i den seks-års periode, studiet varede. Eksperter anser resultaterne fra den slags studier for mere pålidelige.

Forældre besvarede spørgsmål i seks år
Forældre besvarede detaljerede spørgsmål om allergiske symptomer hos deres børn fra fødslen til de blev seks år. Desuden blev der taget blodprøver fra en tredjedel af børnene for at teste for antistoffer mod almindelige ellergener.

De tyske forskningsresultater er offentliggjort i the European Respiratory Journal.