Vand kan få nogen til at stivne så meget af skræk, at de aldrig kommer ud over bassinkanten og får lært at svømme.

Og forældre, der selv lider af angsten for det våde element, giver frygten videre til deres børn.

»Det kan være en utrolig skræmmende oplevelse, hvis man kommer i en situation, hvor ens barn er i fare i vandet, og man oplever, at man hverken er i stand til at redde sit barn eller sig selv. Så reagerer forældre typisk med panik, og det lærer tidligt barnet, at vand er farligt«.

Underviser i vandskræk
Det siger Pia Brunner, der er socialpædagog og svømmelærer med speciale i at undervise både børn og voksne med vandskræk.

Ulrika Færch er forfatter til ’Politikens bog om babysvømning’ og indehaver af svømmeskolen Swimmix, der bl.a. underviser i babysvømning.

Hun ser tydeligt, hvordan forældrene kan overføre angsten for vand til deres børn.

»De børn, som er født ind i en familie, der er glad for vand, føler sig også godt tilpas i vand. Til gengæld vil forældre, der lider af vandskræk, overføre angsten til deres børn. Hvis barnet for eksempel får vand i hovedet, kan man ane panikken hos forældrene. De tør ikke give slip på babyerne«, siger Ulrika Færch.

Alle bør lære at svømme
Men selv om forældrene kan være de værste vandforbilleder for deres børn, er der intet krav til landets kommuner om, at børnene praktisk skal lære at svømme i skolen.

Derimod er Undervisningsministeriets krav til folkeskolerne kun, at eleverne efter 5. klassetrin skal kende til bjærgning og livredning. Men det behøver ikke nødvendigvis at foregå i vand.

Formanden for Rådet for Større Badesikkerhed, Michael Aller, mener, at det burde være obligatorisk med undervisning i vand for alle børn. Det er for stort et ansvar at lægge på forældrene, siger han:

Svømning vigtigere at læree end fodbold
»Det er vigtigt at lære at svømme i vand i idrætstimerne. Der er ingen skade sket, hvis du ikke er god til fodbold, men du kan komme i en situation, hvor du er nødt til at kunne svømme«, siger Michael Aller.

Han og formanden for Dansk Skoleidræt, Lene Mygenfort, der er svømmelærer i Odense Kommune, henviser til, at Danmark er ét stort vandland med badestrande og svømmehaller overalt.

Drukneulykker kan undgås
»Vi ser jo, at der er drukneulykker hver eneste sommer, så det er vigtigt at kunne svømme, når man er ved stranden. Selvfølgelig skal svømning være obligatorisk i folkeskolen. Det er jo ikke alle forældre, der har råd til at sende deres børn til svømmeundervisning«, siger Lene Mygenfort.

Det er en kommunal afgørelse, om svømning skal stå som et obligatorisk element på skemaet, fordi det ikke er alle skoler, der har adgang til en svømmehal.

Hver ottende skole uden svømning
Derfor er svømning i folkeskolen heller ikke et fag, som Undervisningsministeriet kontrollerer, ligesom der heller ikke føres statistik over, hvor mange af landets skoler der lærer deres elever at svømme.

Heller ikke Kommunernes Landsforening har et overblik over, hvor mange skoler der tilbyder svømning til eleverne.

Den eneste kortlægning af skolesvømning er fra før kommunesammenlægningen, da Danmarks Evalueringsinstitut i 2004 gennemlyste idrætstilbuddene. Den viste, at 13 procent af landets skoler ikke tilbød svømning.

Hold øje med svømmefærdigheder
Seminarielektor Børge Koch var dengang formand for den gruppe, der evaluerede skoleidrætten. Han er nu koordinator i Skoleidrættens Udviklingscenter, der skal styrke idrætten i skolerne.

Han vurderer, at det ikke er blevet bedre med svømmeundervisningen efter kommunesammenlægningen, og opfordrer forældrene til at være meget opmærksomme på deres børns færdigheder i vand:

»Man kan ikke stole på som forælder, at ens børn får de rigtige svømmefærdigheder, for der er meget stor forskel på, hvor mange timers svømning de får tilbudt. Nogle steder når de kun lige at dyppe tæerne«, siger Børge Koch.

Undervisningsminister Bertel Haarder (V) har dog ikke planer om at gøre gøre svømning i skolen obligatorisk.

»Der er heldigvis flere og flere børn, der lærer at svømme. Det er jo ikke skolens opgave at løse alle samfundets problemer, og især ikke når det som i dette tilfælde klares uden tvang og obligatoriske krav«, siger undervisningsministeren.

Læs: Sådan kommer du af med vandskrækken