Det stammer helt tilbage fra vikingetiden.

Og i 2010 er tendensen stadig til at få øje på i Danmark.

Mere end fem ud af ti danskere har således et efternavn, der slutter med -sen.

Det fremgår af nye tal fra Danmarks Statistik.

Der er blevet færre -sen'er
1. januar 2010 hed 2.878.945 danskere -sen til efternavn. Det svarer til 52 procent af Danmarks befolkning.

Siden år 2000 er der imidlertid blevet færre -sen'er. Mere end 3 millioner danskere hed nemlig -sen for 10 år siden.

I dag ligger Vest- og Sydsjælland klart i spidsen hvad angår andelen af -sen'er. Hele 61 procent af områdets befolkningen har et efternavn med den velkendte endelse, mens Københavnsområdet ligger i bund med blot 38 procent -sen'er.

Gammel tradition
Ifølge lektor i Afdeling for Navneforskning, Michael Lerche - ja, naturligvis - Nielsen, har efternavnstraditionen rødder langt tilbage.

»I virkeligheden er den endelse slet ikke et rigtigt efternavn. I det gamle bondesamfund tog man altid faderens fornavn og satte et -sen på. Altså hvis Hans fik en søn, der hed Peter, hed Peter Hansen. Og Peters søn ville så hedde Petersen til efternavn«, siger han og peger på et konkret eksempel.

»Vores kendte komponist Carl Nielsens far hed rent faktisk Niels, og det er årsagen til Carl Nielsens efternavn«, fortæller Michael Lerche Nielsen.

Vi shopper mere frit
Faktisk begyndte det først omkring år 1900 at blive normalt at tage faste slægtsnavne. Den 'trend' bed sig fast, indtil det i nyere tid er blevet populært at tage helt andre efternavne.

»Altså antallet af -sen'er er jo faldet de seneste år, og jeg tror, at antallet vil fortsætte med at falde. Med liberaliseringerne i navneloven er det jo blevet lettere at shoppe frit i efternavne. Man kan ligesom gribe tilbage i slægten og finde et sjovere efternavn, end det man har i forvejen«, Michael Lerche Nielsen.

Blandt de primære årsager til, at folk ikke længere værner så stædigt om deres efternavne, er, at vores slægtsfølelse ikke er lige så udtalt som tidligere, mener navneforskeren.

Bliver populært igen
»Med det høje antal skilsmisser, flere ægteskaber og så videre, er der en hel skov af efternavne i den nærmeste familie, som man på en eller anden måde er knyttet til«, siger Michael Lerche Nielsen og tilføjer:

»Jeg tror, at det på et tidspunkt bliver hipt igen at hedde -sen. Man skal bare vente længe nok«.

Skulle du være så unik, at du ikke hedder -sen til efternavn, hedder du muligvis Møller. Det er nemlig det suverænt mest udbredte efternavn efter -sen-navnene.