Nord, syd, øst eller vest – retningen er ikke afgørende, når en masse danskere i de kommende uger rejser på vinterferie, for det handler i høj grad om at komme væk fra alt det grå.

De fleste sætter kurs mod sne og bjerge, et mindretal mod sol og varme.

Rejsebranchen skønner, at omkring en halv million danskere rejser på skiferie i løbet af en sæson, heraf de fleste i februar.

En undersøgelse foretaget af Hotels.com viser, at 36 procent af danskerne i år planlægger at holde en eller anden form for vinterferie, og interessen for destinationer med sommertemperaturer er stigende.

I løbet af fem år har Star Tour oplevet mere end en tredobling i antallet af kunder, der snupper en rejse til varmere himmelstrøg i den kølige sæson. Bureauet sender i uge 7 og 8 omkring 30.000 danskere på varm vinterferie.

LÆS ARTIKELDanskerne sidder derhjemme og fryser

»Danskernes rejselyst er større end nogensinde, og nye tal viser, at den har overlevet den økonomiske krise. Mennesker med almindelige indtægter prioriterer også rejser højt, for moderne mennesker forbinder ferieoplevelser med den højeste grad af livskvalitet og mening«, siger livsstilsekspert Henrik Byager.

Han ser to forklaringer på, at vinterferien står så stærkt i Danmark:

»Skiture er måske den mest vanedannende ferieform overhovedet, de hardcore snupper gerne flere i sæsonen. Og for en bredere gruppe betyder vinterferien, at man får en ellers ulidelig vinter bidt over, hvilket giver den en antidepressiv effekt«.

Mest til ulejlighed
Men selv om flere og flere rejser ud, bliver flertallet hjemme.

Og hvor det er i skolernes interesse, at alle holder ferie på én gang, er det pga. rejsepriser og problemer med at få fri fra arbejdspladsen ikke i familiernes. Mange vælger at rejse uden for ferien, og de tomme elevstole har i årevis ført til konflikter mellem skole og hjem.

For ganske vist kører et mindre antal kommuner med fleksibel vinterferie, men langt de fleste holder vinterferie i uge 7 eller 8.

Den problemstilling kender Keld Grinder-Hansen, der har været direktør for Dansk Skolemuseum og i dag er afdelingschef for kultur, fritid og skole i Dragør Kommune. Men taler han som kulturhistoriker med interesse for danskernes rejsemønstre springer noget helt andet i øjnene.

LÆS ARTIKELBørn og unge holder ferie foran skærmen

»Det er min klare fornemmelse, at skolernes vinterferie er til mere ulejlighed end glæde for mange af dem, der ikke rejser. Forældrene eller en af dem føler sig tvunget til at tage fri, så de kan lave et eller andet med børnene, men vejret er dårligt, og hvad skal man finde på? Jeg gætter på, at det drejer sig om flertallet«, siger han.

Arbejdskraftundersøgelsen fra Danmarks Statistik viser, at andelen af voksne danskere, der holdt vinterferie i uge 7, har ligget på 11-12 procent de seneste fire år (og 5-6 procent i uge 8). Til sammenligning ligger andelen på 15-16 procent i efterårsferieugen.

Det vides ikke, hvor stor en del af de familier, som holder ferie i skolernes vinterferie, der tager ud at rejse, men skoleleder Lennart Kjellerup fra en af Københavns største skoler, Peder Lykke Skolen på Amager, skønner, at det er omkring en tredjedel. Resten arrangerer sig på andre måder.

LÆS GUIDE Tips og tricks til en vellykket skiferie

»Billedet er meget broget. Nogle besøger familie i Jylland eller benytter nogle af byens aktivitetstilbud etc. Og så er der de børn, der tilbringer hele ferien i fritidshjem, hvor der af samme grund altid er særlige tilbud«, siger Lennart Kjellerup.

Der skal være lidt til Facebook
For de allerfleste forældre kalder vinterferien ifølge Henrik Byager dog på en eller anden form for aktivitet, så de kan demonstrere over for sig selv og omgivelserne, at de evner at skabe en indholdsrig ferie.

»Førhen var det o.k. at daske rundt og lave ingenting, og det kan også gå en enkelt dag, men der skal også være noget til Facebook. Om det er Frilandsmuseet eller Lalandia er et temperamentsspørgsmål, men der skal skabes mulighed for at skrive »havde en fantastisk dag med børnene i ...««, siger Henrik Byager.

LÆS GUIDEHer er gode brætspil til hele familien

Og der er masser af muligheder med stor spredning, både når det gælder form, indhold og pris. Ifølge turismeforsker Peter Kvistgaard, Aalborg Universitet, er der dog ingen grund til at fortvivle, hvis den økonomiske formåen er begrænset.

»Der er det særlige ved børn, at man aldrig kan vide, om oplevelsen og udgiften følges ad. Forældre kan fyre frygtelig mange penge af på en tur i Legoland, og når de bagefter spørger, om det ikke var fantastisk, bekræfter ungerne, jo, det var vildt hyggeligt at kæle for den kat, de mødte udenfor i køen før indgangen«.