Det var en gruppe forskere fra University of Michigan, der i 1992 gennemhullede teorien om, at man ikke kunne blive afhængig af ting som chokolade på samme måde som stoffer.

I deres kreative studie gav de deltagerne et stof, der hedder Naloxon, som blokerer for stoffer med bedøvende eller narkotisk virkning, som f.eks. heroin og morfin.

Så blev deltagerne tilbudt en bakke med forskellige chokolader. Uden blokkeren ville de have spist det med glæde (Drewnowski, 1992. Physiol Behav vol. 51). Men nu var de komplet uinteresserede i chokolade – de kunne lige så vel være blevet budt på tunfisk!

Stimulerer som narkotiske stoffer
Chokolade kan altså stimulere de samme områder i hjernen som heroin og morfin, bare i meget mindre grad, om end det dog er stærkt nok til, at vi hele tiden har lyst til mere.

Det er også en del af forklaringen på, hvorfor det er så pokkers svært at nøjes med et enkelt stykke chokolade!

Gælder også fede fødevarer
Også sukker, slik og fede fødevarer som ost kan have den samme effekt, idet det indeholder stoffer, der er milde opiater (har narkotisk virkning) og som bliver frigivet, når vi fordøjer maden (Shah, 2000. British Journal of Nutrition vol. 84).

Så bliv ikke overrasket, hvis du prøver at bytte chokoladen ud med et æble og ikke føler samme øjeblikkelige tilfredsstillelse fra æblet.

Selv om kroppen måske ved, at æblet er godt for dig og bruger dets næringsstoffer, så vil det ikke tilføre din hjerne de stoffer, der vil gøre den en smule høj.

Ingen genvej til naloxan
Kan jeg så bare få en recept på naloxon (opiat-blokerende), så jeg mister lysten til chokolade og anden ’problemmad’?

Nej, for opiat-blokkere, som naloxon, kan skade leveren, særligt hvis det bruges over længere perioder, så de bruges ikke normalt i vægttabsprogrammer.

Mad, der har fået forbedret smagen med sukker og/eller fedt, kan få mennesker og dyr til at spise mere, uanset hvor sultne de er. Og jo mere varieret udbud, man bliver tilbudt, jo mere spiser man også (Pinel, 2000, American Psychologist vol. 55).

Det er en af grundene til, at buffeter er en katastrofe, hvis man gerne vil kontrollere, hvad og hvor meget man spiser.