Urtecigaretter med blandt andet mynte eller menthol er dødsensfarlige, men sælges nærmest som om de er helseprodukter.

Det får Kræftens Bekæmpelse til at advare mod rygepindene, som falder fuldstændig uden for tobaksloven, men som er lige så farlige som almindelige cigaretter.

»Når man ryger en urtecigaret, er der stort set samme mængde sundhedsskadelige stoffer i røgen som i forhold til almindelige cigaretter. Man udsætter andre for passiv rygning og ikke mindst sig selv«, siger projektchef Per Kim Nielsen fra Kræftens Bekæmpelse i foreningens nyhedsbrev.

LÆS ARTIKELNy forskning: Rygning gør dig tyk

Per Kim Nielsen har netop gennemgået al den litteratur, der findes om urtecigaretternes skadelige virkninger.

Forskning afslører at urtesmøgerne skader kroppen
Et studie påviser, at urtecigaretter skaber samme nedbrydning af DNA’et og reaktioner med de centrale proteiner i cellen. Derfor er konklusionen, at urtecigaretter, som er uden nikotin og tobak, har mindst samme kræftrisiko og måske endda mere end for almindelige cigaretter.

Et andet studie blandt kinesiske urtecigaret-rygere viser, at urterygerne har de samme skadelige stoffer i deres urin, som almindelige cigaretrygere har. Studiet blev foretaget, fordi producenterne af urtecigaretterne reklamerede med, at de var mindre skadelige end almindelige cigaretter.

LÆS ARTIKELVandpiber gør unge til cigaretrygere

»Urtecigaretterne bliver for det meste produceret i Kina, og de er ret så populære i Asien, fordi folk tror, at de ikke er sundhedsskadelige«, siger Per Kim Nielsen.

Urtecigaretter skaber afhængige rygere
Selv om urtecigaretterne hverken indeholder tobak eller nikotin gør de brugeren afhængig, fastslår Kræftens Bekæmpelse.

En del urtecigaretter har et meget stort indhold af mynte, methol og lignende stoffer. Deres egenskab er, at de udvider bronchierne og dermed giver mulighed for dybere og længere inhalering. Desuden består urtecigaretterne af meget aromatiske urter og også meget søde produkter og dermed et rimeligt højt indhold af sukkerstoffer.

GUIDESådan kvitter du røgen uden at tage på

»Sukkerstoffer danner stoffet acetaldehyd ved forbrænding, og stoffet kan være med til at skabe øget afhængighed«, siger Per Kim Nielsen.

Cigaretter er uden advarsler
På almindelige cigaretpakker advares rygeren kraftigt mod smøgernes skadelige virkning. 'Rygning kan dræbe', rygning kan medføre en lang og smertefuld død' og 'rygning kan skade dit ufødte barn' er nogle af de udsagn, som køberen af pakken konfronteres med. Politikerne i EU har gennem lovgivning tvunget tobaksfirmaerne til at skrive disse advarsler.

LÆS ARTIKELSmøger er billigere nu end i 2002

Men urtecigaretpakkerne er hverken forsynet med advarsler eller med en deklaration. Det skyldes, at cigaretterne ikke indeholder tobak. Men så bør de falde ind under en anden lovgivning, mener Per Kim Nielsen.

»Sundhedsstyrelsen bør i stedet arbejde for, at få cigaretterne under levnedsmiddellovgivningen, og så vil de være forbudte, da de frembringer kræftfremkaldende stoffer«.