Sundhedsminister Jakob Axel Nielsen har en forkærlighed for mad.

Står der lasagne på bordet, tager han gerne flere portioner, og begynder han først at spise is, har han svært ved at stoppe igen. Motion er der sjældent tid til i ministerens travle hverdag, og morgenmad får han ofte for lidt af.

Men nu skal det være slut med de dårlige vaner. Sundhedsministeren har besluttet sig for at blive sundere.

»Viljen er der, men det er ikke altid, at jeg har haft overskud til at dyrke motion. Nu har jeg så lige set, at Obama træner 45 minutter, seks dage om ugen. Hvis Obama kan, er der ingen undskyldning«, siger Jakob Axel Nielsen.

Stærke stænger
Det er nu ikke den amerikanske præsident, der har motiveret ministeren til at hoppe i løbeskoene. Snarere den omstændighed, at han sammen med sundhedscoach Chris MacDonald har sat sig for at bevise, at selv mennesker med en meget stram tidsplan kan finde tid til at leve et sundere liv med mere motion.

Anstrengelserne skal munde ud i en række programmer, der bliver sendt på DR senere på året.

Lørdagsliv følger hans strabadser og var med, da coachen og ministeren mødtes i motionscentret for at måle ministerens kondital og lægge en slagplan. Og der er god grund til, at sundhedsministeren går efter at få sved på panden, mener Chris MacDonald

»Jakobs kondital er ikke noget, man skriver hjem om, og hans fedtprocent er for høj. Men til gengæld er hans blodtryk fint, og så er han faktisk stærk. Han har virkelig stærke stænger på cyklen«.

Ikke tid nok
Jakob Axel Nielsen mener selv, at han var i god form indtil 8. februar 2005, hvor han begyndte i Folketinget. Siden er det gået stærkt ned ad bakke, fortæller han.

»Jeg spinnede, løb og spillede tennis. Men så fik jeg et liv med mange tidlige morgenmøder og sene aftenmøder, og så har jeg ikke siddet på en spinningcykel siden. Det er ikke sådan, at jeg var i Chris MacDonald-form, men alligevel i ret god form: som en advokat, der rører sig og samtidig godt kan lide festligt lag, god mad, et godt glas rødvin«, siger han.

Det bliver en udfordring at passe motion ind mellem de mange aktiviteter, som Jakob Axel Nielsen dagligt deltager i.

»Den største hindring er min kalender. Den er meget hårdt presset af møder og rejser. Så skal jeg til Nordjylland eller Bruxelles ... . Det sker tit, at jeg arbejder fra otte om morgenen til ni om aftenen. Og efter klokken ni har jeg så en masse, der skal læses og underskrives til dagen efter«.

Målbevidst
»Den største udfordring bliver at få lagt motion ind i skemaet og så holde fast i, at tingene ikke kan aflyses – kun rykkes til et andet tidspunkt. Det må jeg lade dem omkring mig forstå«, siger Jakob Axel Nielsen, der blev far for nogle måneder siden.

Hvad er dit mål med træningen?

»Mit mål er at komme i god form. Og så kunne jeg godt tænke mig at tabe ti kilo«.

Hvad er din største last?

»Det er mængden af god mad. Ikke fordi jeg ikke spiser sundt. Det har jeg altid gjort. Jeg kan godt lide bordets glæder, men undgår kager og chokolade. Min kone og jeg kan godt lide wokmad med grøntsager og er bevidste omkring fedtprocent og så videre. Men jeg behøver jo ikke tage tre portioner. Desuden spiser jeg for uregelmæssigt, får for lidt morgenmad og frokost og en alt for stor mængde aftensmad. Blodsukkeret kører for meget op og ned. Det er uklogt«.

Bevægelse ind i arbejdsdagen
Til gengæld har ministeren de personlighedstræk, der skal til for at ændre de dårlige vaner, mener Chris MacDonald, der er optimistisk.

»Han er en stolt mand. Det kan man fornemme på to sekunder. Man bliver ikke minister, uden at man har lidt attitude, og man overlever ikke som politiker, medmindre man har en relativt stærk personlighed«.

Ifølge Chris MacDonald bliver den største udfordring for Jakob Axel Nielsen kampen med kalenderen. Chris MacDonald overvejer derfor, hvordan han kan få ministeren til at bevæge sig mere i det daglige – også når han er på arbejde.

»Jeg tror ikke på, at han kan finde mere end én dag om ugen, hvor han kan gå i et motionscenter. Resten skal flettes ind i hans liv. Det bliver en megaudfordring«.