Elektroniske cigaretter med nikotin må ikke langes over disken i Danmark.

Det fastslår Sundhedsministeriet i en klagesag, som har været et halvt år undervejs.

Det cigaretlignende produkt vinder markedsandele over hele verden. I Danmark anslår branchen, at op mod 30.000 danskere i dag får stillet nikotinlysten af e-cigaretterne, der indeholder vanddamp i stedet for tobaksrøg.

Leverandørerne fremhæver, at dampcigaretterne ikke indeholder tjære og de op mod 4.000 skadelige stoffer, som findes i den vanedannende tobak. De vil have deres produkt godkendt som et nydelsesmiddel, som derved ville blive lige så tilgængeligt på butikshylderne som tobakken.

Sundhedsminister siger nej
Men Sundhedsministeriet siger nu endegyldigt fra, fordi der juridisk set er tale om et lægemiddel på lige fod med nikotintyggegummi:

»E-cigaretter og lignende produkter er ikke min kop te, og jeg tror, de fleste har det sådan. Vi skal væk fra rygning og væk fra nikotinafhængighed. Jeg kan ikke se nogen grund til at få flere afhængighedsskabende produkter på markedet – tværtimod«, skriver sundhedsminister Jakob Axel Nielsen (K) til Politiken.

Firmaet Nycigaret, der har bokset længe med Lægemiddelstyrelsen om produktets kategorisering, kalder afgørelsen »himmelråbende vanvittig«. Direktør Mikael Rosanes mener, at myndighederne nu tvinger tusindvis af danskere tilbage til de dødbringende tobakscigaretter.

»Det giver ingen mening at begrænse adgangen til nikotin, når man kan købe de langt farligere cigaretter på ethvert gadehjørne. Vi har taget giften ud af cigaretterne, og så skal vi igennem en langvarig godkendelsesproces i Lægemiddelstyrelsen for kun at kunne få det ud på en apotekshylde«, siger Rosanes.

Kræftens Bekæmpelse: Lærer folk at ryge
I Sundhedsministeriets afgørelse står der, at e-cigaretter ikke kan sammenlignes med tobaksprodukter, fordi »cigaretter må betragtes som et nydelsesmiddel med indhold af råtobak og dermed varierende mængde af nikotin ...«. Kontorchef Dorthe Søndergaard siger:

»I e-cigaretter er nikotinen ekstraheret. I cigaretter er nikotinen en naturlig bestanddel af tobaksbladene, ligesom den er det i tomater og kartofler i små mængder. Men det skal også siges, at hvis nogen introducerede tobakscigaretter på markedet i dag, ville de, med den viden vi har, nok ikke få lov«.

Kræftens Bekæmpelse finder det paradoksalt, at der er frit slag for salget af det farligste nikotinprodukt, mens det mindre farlige forbydes.

»Men det er fornuftigt, at myndighederne ikke straks godkender sådanne produkter, og at de følger med i, hvad de reelt indeholder. Og det er vigtigt, at nye nikotinvarer bruges til at få folk til at holde op med at ryge – ikke til at lære dem at ryge«, siger projektchef Niels Them Kjær.

Sundhedsmyndighederne læner sig med forbuddet op ad Verdenssundhedsorganisationen WHO’s dugfriske anbefaling: »Et alarmerende hurtigt voksende marked af dette ikke-godkendte produkt har gjort regulering til en presserende sag, fordi vi ikke kender dets sikkerhed og effekt«, lyder det i vejledningen til de nationale myndigheder.

Vil flytte til Slovenien
Lige nu er den tyske lægemiddelstyrelse ved at tage stilling til, om man skal anse e-cigaretter som et nydelses- eller lægemiddel. I Slovenien har man givet grønt lys til et bredt salg af nikotindampen, og det østlige EU-land ser ud til at være de danske udbyderes bagdør til danskerne.

Nycigaret siger således, at man vil flytte butikken til Slovenien og derfra sælge via internettet til de nikotinhungrende danskere. Lægemiddelstyrelsen erkender, at det er helt lovligt, med reference til varernes frie bevægelighed inden for det europæiske fællesskab. Dansk Folkeparti finder det danske forbud helt forkert i en tid, hvor forebyggelse er på dagsordenen.

»Flere og flere bruger det her produkt, og det er jo en genvej til at stoppe den passive rygning. Nu skal forhandlerne flytte til Slovenien for at kunne sælge det i Danmark, og så har vi slet ikke nogen mulighed for at føre kontrol med det«, siger DF’s sundhedsordfører, Liselott Blixt.