Det er velkendt, at forurening med partikler fra biler industrier og kraftværker er mere intens i storbyer.

Og at den øger risikoen for en række dødbringende luftvejssygdomme, når små partikler i nanostørrelse kommer ind i luftvejene og ud i blodet.

Nu har et forskerhold ved det tyske Duisburg-Essen Universitet vist i et studie, at storbyernes indbyggere også må leve med kronisk forhøjet blodtryk i forhold til dem, der lever i mindre byer og på landet.

LÆS ARTIKELHer er beviset: Københavnere er mere hidsige end jyder

Det i sig selv er med til at øge risikoen for forureningsrelaterede sygdomme i form af hjerte-kar-sygdomme, som opstår, når det høje blodtryk skader eller blokerer blodårerne.

5000 personer er undersøgt
Ifølge forsker og førsteforfatter til undersøgelsen om emnet, der netop er offentliggjort ved en forskerkonference i USA, Barbara Hoffman, er der en tydelig sammenhæng mellem blodtryk og det at bo i en storby. Og hun knytter det an til den forøgede forurening, der er i storbyer i forhold til øvrige landsdele.

Forskerne har brugt data om 5.000 personer over tre år fra 2000 til 2003 fra et langtidsstudie, der kaldes Heinz Nixdorf Recall Study. Tidligere studier har vist, at blodtrykket øges ved kortvarige stigninger i luftforureningen. For eksempel fra dag til dag.

LÆS ARTIKEL Chokolade giver færre hjerteanfald

Dette studie ser på langtidseffekten af en gennemsnitlig forurening i løbet af et år. Blodtrykket steg blandt de personer, der var udsat for en stigende mængde partikler.

Kvinders blodtryk bliver mest påvirket
Forskerne kunne også konstatere, at blodtrykket steg mest blandt kvinder, og at det gjaldt generelt, når der blev taget hensyn til forhold som alder, rygevaner og vægt.

Et normalt blodtryk er ofte omkring 120 – målt som millimeter kviksølvsøjle – når hjertet trækkes sammen for at pumpe blodet ud i kroppen, og 80, når det afslappes mellem to slag.

GUIDE12 gaveidéer til familiens helbred

Er tallene 140 og 90, er blodtrykket typisk for højt. Og er man tæt på grænseområdet, så kan forureningen altså tilsyneladende spille ind og trække i den forkerte retning.

Partikler sviner Københavns grønne profil til
København er blandt de europæiske byer, som trods sin grønne profil ligger over EU’s grænseværdi for partikelforurening. Grænsen er på 40 mikrogram i gennemsnit målt over et år.

Storbyerne har fået udsættelse, men fra næste år skal grænsen overholdes.

Flere undersøgelser har fastslået, at partiklerne dræber mennesker ved at forårsage lidelser som kræft og hjerte- kar-sygdomme.

LÆS ARTIKELHjerteforening: Fisk er bedre end fiskeolie

Partiklerne består blandt andet af nitrat- og ammoniakforbindelser og små kulstykker besat med metal og tjærestoffer, som kan forårsage hjerte-kar-sygdomme samt forskellige typer kræft.

De varierer meget i størrelse. Især de små er meget farlige – det er nanopartiklerne, som udsendes fra nye dieselkøretøjer og er omkring 20-60 nanometer eller milliontedele af en millimeter store. De trænger ind i blodbanerne og skaber mutationer, der kan være skadelige.

LÆS ARTIKELBilos skader fostres arveanlæg

De lidt større partikler – typisk synlige sodpartikler over 200 nanometer – er også skadelige, men sidder typisk i lungerne.

Partikelforurening dræber 5000 mennesker hvert år
I alt omkommer omkring 5.000 mennesker hvert år i Danmark som følge af partikelforurening, når alt regnes med. De fleste i storbyerne.

Omkring 3.400 dødsfald kan tilskrives den menneskeskabte partikeludledning fra trafik, industri og energiforsyning i form af varme og el. Resten skyldes naturligt forekommende partikler fra havsprøjt, jordstøv og vulkanudbrud, der bringer partikler ind over land.

LÆS ARTIKELCyklisten får mindre bilos end bilisten

Det er især tæt trafik af dieseldrevne biler og lastvogne, som koster liv.

Alene partikler fra biler og lastvogne vurderes at koste omkring 500-700 mennesker livet i København hvert år. Men her er døden som følge af øget blodtryk ikke medregnet. Sker det, antyder den nye undersøgelse, at de reelle dødstal som direkte følge af at leve i en forurenet storby kan være endnu højere.

GUIDEHer finder du de grønne cykelstier