En rigtig vandhund. Sådan betegner Nadja Joy Tønnesen sig selv. Og hjemme i Slagelse bugner hendes værelse med medaljer, badehætter og t-shirts fra åbent vand stævner i hele verden.

Sidste weekend svømmede hun fredag 5 km ved Amager åbent vand stævne, hvor hun blev nummer to. Dagen efter klarede hun 10 km samme sted. Og så kørte hun og moderen til Vejle i søndags for at svømme 1,4 km over fjorden. Hvilket gav en flot 9. plads.

Hertil kommer, at hun har repræsenteret Danmark ved Special Olympics flere gange, da hun er udviklingshæmmet, en genetisk fejl kaldet prader-Willi syndrom. Sidste år fik hun bronzemedaljen for 1,5 km åbent vand i Athen.

Og så snupper hun lige Christiansborg Rundt to gange her i weekenden, når hun nu alligevel har fået våddragten på.

Nadja blev årets svømmer
Det umættelige behov for vand og kampviljen i rum sø gjorde også, at 25-årige Nadja Joy Tønnesen sidste år blev kåret som 'Årets Åbent Vand'-svømmer af Dansk Svømmeunion. Men det hele begyndte med Christiansborg Rundt i 1996.

»Jeg havde hørt om, at de ville starte det her stævne, så jeg ringede til Svømmeunionen og spurgte dem, om det mon var noget for min pige. Så var de meget flinke, og de satte os i forbindelse med Haslev Svømmeklub, der har været helt utrolige til at tage Nadja med i deres sammenhold«, fortæller Nadjas mor Lilli Tønnesen.

LÆS ARTIKEL Bliv klar til at svømme rundt om Christiansborg

Moderen var noget nervøs, da hun første gang skulle slippe Nadja løs sammen med klubben i Sø Torup, hvor hun forsvandt i sin nye dragt fra Aldi, som selvfølgelig ikke var god nok. Men datteren bed på.

Og allerede første sæson fik hun svømmet alle de klassiske åbent vand-stævner, inklusive Vansbro Simningen i Sverige sammen med sine nye klubkammerater.

Nadja  i midten sammen med vennerne fra Haslev Svømmeklub.

»De kan virkelig godt lide hende, så meget at de også mobber hende på den gode måde«, siger Lilli Tønnesen, der er dybt involveret i datterens karriere. Også som personlig træner:

»Jeg kan ikke rigtig svømme selv, men jeg lærte hurtigt, hvad de andre trænere står og siger. Og så er jeg god til at 'jave' med folk«.

En kørende karavane
Siger Lilli Tønnesen, der hver morgen kører fra Slagelse til Hørsholm, hvor hun er madmor for en udflytterbørnehave. Her har nu Nadja med, for så kan hun lege med børnene, mens mor arbejder.

Bagefter kører de så til træning, der gerne indebærer to timer i vandet hver dag. Så der bliver kørt nogle km i den nye Skoda, som er udsmykket med et svømmefoto af Nadja, der svømmer butterfly, hendes yndlingsdisciplin, på køleren. Faktisk har mor og datter trillet 32.000 km på det halve år, hvor de har haft bilen.

LÆS ARTIKELVåddragtsboom giver problemer: Sorte kroppe er svære at spotte

Moderen sætter sig gerne bag rattet. For Nadjas sygdom kræver, at hun skal have masser af motion. Hun tager nemlig på tre gange hurtigere end andre mennesker, så aktiviteten er vigtig. At Nadja så slet ikke kan lade være med at svømme, er jo så bare et held.

Hendes største længste svømmetur indtil videre har været 25 km nonstop i Vestbadet. Og de sidste to år har hun sat længderekord ved 'Svøm-langt' dagen i oktober med 18 og 17 km.

Men det store mål er Storebælt. Omkring 25 km i åbent hav. En svømmer fra Nyborg Vandpolo klub har lovet at hjælpe, men der mangler stadig nogle andre, der tør stille op sammen med Nadja.

LÆS ARTIKELFind den nærmeste dukkert på mobilen

Den største triumf indtil videre? Det mener Nadja var til Special Olympics for første gang i Holland.

»Jeg vandt guld i 100 meter fri. Og det var på min fødselsdag«, fortæller Nadja Joy Tønnesen.

Det var også ved den lejlighed, at landstræneren tog fat i Nadja og forklarede hende og moderen, at hun var det største svømmetalent, han havde set.