Mange vil gerne leve sundere, men på grund af vane og bekvemmelighed vælger de alligevel at tage bilen til og fra job og studium.

Men Odense Kommune udfordrer de bekvemme og udlåner 100 elcykler til erstatning for bilen i et halvt år.

Laborant Vivi Monrad er en af de borgere, der benytter sig af tilbuddet. Fra hendes bolig i Odense og til arbejdspladsen er der 14,5 kilometer, så at cykle de næsten 30 kilometer frem og tilbage er mere, end hun har lyst til.

»Der er sådan en dum bakke, som er ved at tage livet af en hver eneste gang, så normalt foregår turen i bil. Nogle gange er jeg blevet kørt den ene vej og har så cyklet hjem, men nu, hvor jeg har elcyklen, er det min plan at cykle hver dag«, siger den 40-årige kvinde, der sammen med 99 andre odenseanere låner en kommunalt indkøbt elcykel i et halvt år.

TJEK Elcykler giver evig medvind

Erfaringerne efter et par uger og 130 kilometer i pedalerne får hende til at tro på, at planen lykkes. Det tager noget længere tid end i bil, men hun føler sig friskere og behøver ikke motionere bagefter.

»Jeg synes, elcyklen er fantastisk, fordi den hjælper en i modvind og på bakker – alt det, der gør det surt at cykle. Man skal træde hårdt i pedalerne, før motoren slår til, men selv når den er på laveste trin, hjælper den rimelig godt. Man kan tydeligt mærke forskel på den og en almindelig cykel. Det er sjovt, og man får motion uden at blive helt udaset«, siger hun.

Over barrieren og op på cyklen
Al erfaring – og tal fra Danmarks Tekniske Universitet (DTU) – viser ellers, at det er svært at få folk til at vælge cykel frem for bil, hvis der er over fem kilometer til arbejdspladsen eller studiet. Og næsten umuligt, hvis afstanden er mere end ti kilometer.

Men nu kaster Odense Kommune en million kroner i en kampagne, der skal hjælpe 100 borgere over barrieren og op på cyklen. De får kvit og frit stillet en ny elcykel til rådighed i et halvt år.

»Elcykler koster typisk 10.000-15.000 kroner, så det er en stor investering, men vi tror på, at den lille hjælpemotor har afgørende betydning. Den gør det uoverskuelige muligt, fordi den hjælper cyklisterne i modvind og op ad bakke, og fordi de kan undgå at blive svedige og udmattede«, siger projektleder Elsebeth Gedde.

LÆS ARTIKELSalget af elcykler suser frem

Hvis Vivi Monrad og de 99 andre udvalgte deltagerne vil gøre sig håb om at vinde en af de ti cykler, der ved kampagnens slutning udloddes til evig eje, gælder det om at træde til, selv om kulden bider i kinderne.

Cyklen skal nemlig bruges fire af ugens fem hverdage for at komme i betragtning i bonuskonkurrencen.

Øget velvære
Deltagerne er i alderen 19-69 år, de bor i Odense Kommune, er vant til at bruge bil til daglig transport og har mindst fem kilometer til deres job eller uddannelse. Nogle kan se frem til at cykle mindst 40 kilometer frem og tilbage.

Der stilles ikke krav til deltagernes form, men de har forud fået et sundhedstjek og skal også have et om et halvt år for at måle cykelmotionens betydning.

»Sundhed og nemhed betyder mere end sparede benzinpenge og miljøbetragtninger for de fleste. Mange er allerede godt i gang med at cykle og taler især om, hvor meget bedre de føler sig tilpas, når de rører sig og får frisk luft. Nogle nævner også, at de kommer lige så hurtigt frem, fordi de ikke sad i bilkø eller kørte rundt for at finde en p-plads«, fortæller kommunikationskonsulent Kristina Edrén fra Odense Kommune.

GUIDE Vælg den rette elcykel

Set fra kommunens side er bevillingen både en investering i sundhed og miljø. Odense har gode erfaringer med at satse på cykelområdet: I cykelbyprojektperioden 1999-2004 brugte kommunen 20 millioner kroner på at få flere ud at cykle, og i samme periode blev der sparet 33 millioner på sundhedsområdet.

»Sundhedsudgifterne er lavere, end de ellers ville have været, fordi her er flere, der cykler, end generelt i Danmark«, mener projektleder Elsebeth Gedde.

LÆS ARTIKELNu kan du fixe din cykel på tanken

Hun oplyser, at 24 procent af alle ture i Odense foregår på cykel. Målet er at få cykelturenes andel til at stige, så de i 2020 kommer op på at udgøre cirka en tredjedel af alle ture. Blandt andet for at kunne spærre nogle veje af og sikre større mobilitet i byen.

Flere på prøve
Når kampagnen er slut om et halvt år, håber projektledelsen, at deltagerne selv investerer i en elcykel eller fortsætter på almindelig cykel. Bortset fra de ti cykler, der udloddes, skal de let brugte Kildemoes Classic elcykler overdrages til 90 nye borgere det næste halve år.

Muligheden for at prøve en elcykel i længere tid kan ifølge direktør for Danske Cykelhandlere Erik Oddershede være afgørende for, om folk tøver eller slår til.

LÆS ARTIKELTyveri af cyklen er dit eget problem

»Mange af vores medlemmer er begyndt at give kunder mulighed for at leje en elcykel i en periode. En lille prøvetur giver slet ikke det samme, som hvis man over flere dage mærker, hvor behagelig elcyklen er, og at det slet ikke er så svært at lade batteriet op«, siger han.

Med cirka 12.000 solgte eksemplarer blev salget af elcykler fordoblet fra 2008 til 2009 – og selv om stigningen ikke var så høj som ventet, er Oddershede sikker på, at elcykler kommer til at fylde stadig mere som i f.eks. Holland og Tyskland:

»Begynderfejlene er udbedret, de fleste cykelhandlere af en vis størrelse fører elcykler, og i flere store byer findes der specialforhandlere med stort udvalg«.