Læg mærke til, hvordan kinderne altid blævrer på kenyanske atleter, når man ser dem på film i langsom gengivelse«, foreslår Kirsten Mikkelsen, mens hun med hænderne trækker sine egne, trimmede kinder op og ned for at demonstrere.

Hun er ekspert i at analysere menneskers måde at løbe på, og denne dag skal hun kigge på Politikens tre løbere, Ilse Jensen , Abelone Koppel og Peter Munck , der er på vej til deres første maraton – Copenhagen Marathon 24. maj 2009.

De tre maratonaspiranter er lidt trætte. De har netop løbet årets første fællestræning på 15 kilometer med Sparta Atletik og Motion i Københavns centrum. Alligevel lytter de opmærksomt til Kirsten Mikkelsens livlige formidling af, hvorfor løbestilen er en afgørende for at undgå skader.

»Nogle mennesker løber på de mest mærkelige måder, men det vil jeg ikke nødvendigvis ændre på. Forskning har vist, at to mennesker med meget ens løbestilarter kan have vidt forskellig løbeøkonomi. Løbeøkonomi handler om, hvordan kroppen genetisk mest hensigtsmæssigt vil løbe for så vidt muligt at undgå overbelastning og skader. Derfor kan en aparte løbestil være den mest hensigtsmæssige for nogen«.

»Mange dyr har bevaret en naturlig løbeøkonomi, der gør, at de ikke kan komme til at overtræne. Moderne mennesker derimod kan nemt komme til at overhøre kroppens naturlige signaler og ende i overtræning eller skader«, forklarer Kirsten Mikkelsen, der er fysioterapeut og til dagligt arbejder på klinikken Sportsfyssen på Østerbro i København. I 2005 gennemførte hun en ironman, som består af 3,8 km svømning, 179 km cykling og et maraton.

Lyt til kroppen og varier
Ifølge Kirsten Mikkelsen er den mest effektive metode til at undgå overtræning, fysiske ubalancer og skader at variere i træningen og lytte til kroppen.

»Hvis man kun løber og løber ligeud, på fladt underlag, samme kilometer og uden nogen anden form for træning, vil de ubalancer, som man har, nemmere kunne udvikle sig til skader. Når jeg har en klient, der kommer med en skade, skal jeg se dem løbe, for dér vil jeg kunne se, hvilken gentaget ubalance i løbestilen der kan være årsagen til skaden«.

Variationen får virkelig lov at blomstre i Kirsten Mikkelsens egen træningsuge, som kan byde på alt fra at løbe kilometervis i bakker til at sidde i sofaen med en frugtsmoothie og visualisere sit løb. Hun dyrker pilates og balancetræning et par gange om ugen og finder også jævnligt tid til tennis. Hvis hun en dag løbetræner, men ikke føler, at benene er med hende, tager hun hjem og sætter sig på cyklen i stedet for. Eller hvad end kroppen fortæller hende, at hun har brug for.

»Man kan træne op, hvis man har en ubalance. Men derudover kan det være meget individuelt, hvordan en hensigtsmæssig løbestil ser ud. Optimalt set skal man være spændstig og fleksibel på sammen tid og i et symmetrisk forhold, så man ikke overbelaster visse dele af kroppen. Man skal være stabil omkring leddene, for det forebygger skader og sørger for, at man ikke bruger unødig energi, og det er netop en stor udfordring for de fleste, der løber langdistance. Når man bliver træt, er man tilbøjelig til at begynde at hænge, og det er langt hårdere for kroppen end at holde sig rank«.

Slap af som kenyanerne
Mon ikke alle, der løber, gerne vil vide, hvilken hemmelighed der ligger bag kenyanernes verdensherredømme inden for løb? Noget af svaret ligger i deres løbestil, kan Kirsten Mikkelsen afsløre.

Det er ikke kun kinderne, der er afslappede hos de kenyanske løbere, men også armene og hænderne, og deres løb er generelt uanstrengt på trods af, at de ofte er under et maksimalt fysisk pres. Netop det er kunsten i at løbe godt.

Ilse Jensen, Abelone Koppel og Peter Munck skal løbe et par minutter mere oven i den 90 minutter lange tur, de netop har været ude på. For hvis Kirsten Mikkelsen skal hjælpe dem med at spore ubalancer i deres løbestil, der i denne intensive maratontræning kan føre til skader, skal de op på klinikkens løbebånd og blive filmet under løb. (Se resultatet i boksen her på siderne).

Som hun påpeger, er den udmattelse, de føler, realistisk for maratonudfordringen. Til gengæld kan de alle tre holde hviledag i morgen, hvis de føler behov for det ifølge Kirsten Mikkelsens træningsfilosofi.