Midaldrende mennesker med 'sløve' hjerner har større risiko for hjerteanfald og slagtilfælde end folk, der stadig er gode til at huske, lære nyt og ræsonnere.

Og rygning spiller en rolle for, om hjernens omdrejninger er for nedadgående.

Overvægt er også skidt
Det konkluderer et hold forskere fra King's College London, der har undersøgt 8.800 mennesker over 50 år. Undersøgelsen er offentliggjort i tidsskriftet Age and Ageing.

LÆS ARTIKELKlarlunds brevkasse: Er tobaksrøg i tøjet skadeligt for børn?

Overvægt og højt blodtryk spiller tilsyneladende også ind på hjernens evne til at holde sig klar og oppe i gear, dog i mindre grad end rygning.

Det får forskerne til, ifølge BBC, at understrege, at vores livsstil også påvirker hjernen og ikke kun kroppen:

Tænk på et dyr
»Vi har identificeret et antal risikofaktorer, som kan forbindes til hurtigere nedbrydning af evnen til at tænke og opfatte. Vi må gøre folk opmærksomme på behovet for at ændre livsstil som følge af den risiko«, siger dr. Alex Dregan til BBC.

LÆS OGSÅRygere blæser på advarsler

Undersøgelsen af de +50-årige har bl.a. involveret forsøg, hvor de skulle lære nye navne eller nævne så mange dyr som muligt på et minut.

Disse forsøg blev gentaget efter hhv. fire og otte år, og her kunne forskerne se en klar sammenhæng mellem risikoen for et slagtilfælde eller hjerteanfald og faldende score i lærings- og hukommelsestestene.

Hold øje med hjertet
Resultaterne kommer ikke bag på den britiske Alzheimer-forening:

LÆS ARTIKELStressede kvinder udvikler oftere demens

»Forskning har flere gange vist sammenhæng mellem rygning og højt blodtryk og en højere risko for nedsat opfattelsesevne og demens. Denne undersøgelse lægger yderligere vægt til beviserne«, siger dr. Simon Ridley fra organisationen til BBC og tilføjer:

»Det understreger vigtigheden af, at man fra midt i livet begynder at holde øje med sin sundhed på hjerte-kar-området«.