Tusindvis af danskere lider for tiden af såkaldt kold lungebetændelse, som blandt andet giver sig udtryk i konstante hosteanfald.

Det fortæller Statens Seruminstitut, som overvåger situationen og nu advarer om, at vi er tæt på en decideret epidemi. Om det ender med en epidemi, kan seruminstituttet dog først fortælle om et par uger.

Antal smittede stiger
Antallet af smittede er steget siden august, og billedet er det samme i hele landet.

»Vi har i øjeblæikket mellem 200 og 300 nye tilfælde om ugen, og det er klart over det sædvanlige. Hvis antallet fortsætter med at stige fra uge til uge, kunne det tyde på, at vi er på vej ind i en egentlig epidemi«, siger seniorforsker Søren Anker Uldum fra Statens Serum Institut.

LÆS ARTIKELBørn bliver syge af vuggestuen

Han fortæller, at man taler om en egentlig epidemi, hvis antallet af nye tilfælde konstant stiger uge for uge, og hvis stigningen i antallet af tilfælde ligger på over 20 procent.

I folkemunde kaldes infektionen kold lungebetændelse, men det rigtige navn på sygdommen er mycoplasma pneumoniae. Infektionen giver en langvarig tør hoste, som er meget udmattende, specielt om natten, og sygdommen kan strække sig over flere uger.

Sygdommen skyldes en meget lille bakterie, og som regel er sygdomsforløbet meget langstrakt.

LÆS OGSÅMyndigheder advarer: Mirakelmiddel er klor

Søren Uldum fortæller, at de fleste oplever et forholdsvist mildt forløb, men især børn mellem fem og 15 år kan rammes hårdt med høj feber og vanskeligheder med at trække vejret, plus at den konstante hosten kan give smerter i bryst og lunger.

»Hvis man har de lidt kraftigere symptomer er det en rigtig god ide at gå til læge, for antibiotika kan dæmpe sygdommen og forkorte den, og behandlingen har yderligere den fordel, at den dæmper smittefaren fra den syge«, siger han.

LÆS OGSÅSkræmmende fjerkræbakterie smitter ved berøring

Sygdommen smitter ved dråbeinfektion, for eksempel når patienten hoster eller nyser og andre indånder dråberne, men den er ikke voldsomt smitsom. Derfor ses smitten ofte i den enkelte familie eller hvor mennesker er tæt sammen for eksempel i skoler eller daginstitutiooner.

»Men især hos børn kan sygdommnen føre til en decideret lungebetændelse, og blandt de lidt større børn er mycoplasma pneumoniae den største årsag til 'rigtig' lungebetændelse«, siger Søren Uldum.

Den seneste epidemi var i slutningen 2010. Den var ret kort og ikke så omfangsrig. Før den var der en epidemi i 2004/2005.

FACEBOOKBliv ven med Politiken