Den fjerdedel af danskerne, der er inficeret med katteparasitten toxoplasma gondii eller på dansk haresyge, har 80 procent højere risiko for at få ondartet kræft i hjernen end resten af befolkningen.

Det skriver Nyhedsmagasinet Ingeniøren på grundlag af en undersøgelse i 37 lande udført af franske og amerikanske forskere.

Mere forskning er nødvendig
»Vores resultater er tilstrækkeligt stærke til at slå til lyd for, at toxoplasma gondii potentielt øger risikoen for hjernekræft«, konkluderer forskerne i en artikel i det videnskabelige tidsskrift Biology Letters (adgang til artiklen koster 176 kroner, men der kan gratis læses et sammendrag).

Forskerne understreger, at deres undersøgelse ikke dokumenterer, at parasitten i sig selv er årsag til den øgede risiko for hjernekræft. Det skal der flere undersøgelser til at afgøre.

LÆS ARTIKELVira og bakterier er skyld i 16 procent af alle kræfttilfælde

At katteparasitten kan have en sammenhæng med hjernesvulster, kommer i følge Ingeniøren helt bag på danske eksperter fra såvel Kræftens Bekæmpelse som Rigshospitalets Onkologiske afdeling.

Ifølge Statens Serum Institut er cirka en fjerdedel af alle danskere inficeret med katteparasitten, men på verdensplan gælder det for hvert tredje menneske.

Den mest almindelige smittevej til mennesker er gennem kød, især svinekød og vildt, som ikke er stegt igennem. Men smitten kommer fra katte, som er det eneste dyr, i hvis tarmsystem toxoplasma gondii kan formere sig. Det skønnes, at så godt som alle katte, der jager ude, er inficerede.

Efter formeringen i kattens tarm udskilles millioner af mikroskopiske æg-lignende cyster med afføringen. De kan overleve op til et år og kan inficere gennem alt fra en dårligt skyllet gulerod fra haven til kattebakken.

LÆS OGSÅSushilaks behøver ikke længere fryses

Men som nævnt er det mest almindelige, at mennesker smittes ved at spise kød fra dyr, som også har parasitten. Raske personers immunforsvar bekæmper parasitterne, men de dør ikke. De bliver indlejret i en slags cyster i både muskler og i hjernen i årevis. Her kan de reaktiveres, hvis eksempelvis immunforsvaret svækkes.

Den helt akutte fare ved parasitten udsættes fostre for, fordi de ikke har et immunsystem, der kan bekæmpe parasitten, hvis moderen bliver smittet under graviditeten. Derfor kan parasitten udrette stor skade på fostret.

LÆS OGSÅBørneorm plager mange familier

Herhjemme får 1.250 personer ifølge Kræftens Bekæmpelse hvert år konstateret kræft med udspring i hjernen. Her er metestaser i hjernen, som skyldes andre kræftformer, ikke regnet med.