Unges hukommelse og intelligens kan tage varig skade, hvis de jævnligt ryger hash, inden de fylder 18 år.

Det har nogle af verdens førende hjerneforskere netop fundet ud af, skriver flere medier.

Undersøgelsen, som har fulgt 1.000 New Zealændere siden de blev født i 1972-73 og altså fra før de røg hash føste gang, viser, at de der jævnlig har røget hash eller pot inden de blev 18 år, husker dårligere, og deres intelligenskvotient er faldet markant og tilsyneladende varigt.

Til videnskab.dk siger den danske neuropsykolog på Københavns Universitet, Anders Gade, at »det er forskere, der tidligere har leveret banebrydende resultater, og man kan roligt sige, at de her folk, de tjekker deres ting. Det er første gang en så omfattende undersøgelse viser, at intelligensen tager varig skade, hvis man ryger hash som teenager«.

Undersøgt fra 13-års alderen
Hele undersøgelsen startede med, at forsøgspersonerne i 13-års alderen, inden nogen af dem havde røget hash første gang, gennemgik en intelligenstest, som har dannet grundlag for de senere konklusioner.

LÆS ARTIKELUnges druk og stofmisbrug hænger sammen

En af konklusionerne er, at de der røget meget og jævnligt, før de blev 18, også har sværere ved at planlægge og at multitaske.

Men værst er måske, at selv om nogle af dem holdt op med at ryge hash, fungerer hjernen stadig dårligere end normalt mange år efter, at de kvittede hashrygningen, viser undersøgelsen.

De 1.000 peroner, der stadig deltager i undersøgelsen, blev født i byen Dunedin i New Zealand.

Nogle af dem blev afhængige af hash, før de fyldte 20 år. Andre begyndte først at ryge som voksne. Resten har sjældent eller aldrig røget hash eller pot.

LÆS OGSÅGråzone: Hampfrø bliver først ulovlige når de spirer

Da samtlige forsøgspersoner fik lavet en ny intelligenstest, da de var 38 år, viste det sig, at intelligenskvotienten i gennemsnit var faldet med 6-8 point hos dem, der røg hash flere gange om ugen, før de fyldte 18 år, mens intelligenskvotienten ikke var faldet hos dem, der først begyndte at ryge hash, efter at de var fyldt 18 år.

De unge, der røg i en tidlig alder, har sandsynligvis taget varig skade af at ryge cannabis, fordi deres hjerner stadig er i gang med at udvikle sig«.

»Teenageres hjerner er ikke færdigudviklede, derfor er de mere sårbare overfor stoffer. Dyreforsøg har vist, at den voksne og færdigudviklede hjerne kan modstå mere« siger neuropsykologi Anders Gade i en kommentar til videnskab.dk.

LÆS OGSÅHårde stoffer udbredt blandt unge rygere

Til BBC siger den engelske psykiatriprofessor på King's College London London Institute of Psychiatry, Robin Murray, at: »Dunedin-forsøget er måske den mest intensivt studerede befolkningsgruppe i verden, og derfor er undersøgelsesdata meget gode«.

»Jeg går ud fra, at resultaterne er rigtige. Hvis og når de bliver bekræftet af andre undersøgelser, vil det være meget vigtigt og bør føre til offentlige informationskampagner for at advare befolkningen om risikoen«, siger han.

LÆS OGSÅLæger i Californien kræver lovlig pot

Den danske forsker Anders Gade supplerer: »Forskerne har forsøgt at se, om der er nogle områder af den intelligens, man kan måle, der tager mere skade end andre, men det ser ud til, at cannabissen skader intelligensen bredt, når hjernen stadig er under udvikling i teenageårene«. siger han.

Et medlem af forskerteamet, professor Terrie Moffitt fra King's College London's Institute of Psychiatry, siger til BBC:

»Deltagerne var ærlige om deres stofmisbrug og vaner, fordi de stoler på vores garanti om fortrolighed, og 96 procent af de oprindelige deltagere har været med i undersøgelsen fra 1972 til i dag«.

»Det er så speciel en undersøgelse, at jeg er temmelig sikker på, at cannabis er sikkert for hjerner over 18 år men risikabelt for dem under 18 år«, siger han.

LÆS OGSÅMå vi få lov at sælge joints?

Tidligere dansk forskning viste i 2008, at hashrygning kan få sygdommen skizofreni til at bryde ud seks år før hos disponerede mennesker sammenlignet med disponerede, der ikke har røget hash.

Det var den danske psykolog Mikkerl Arendt, der på baggrund af en undersøgelse af en gruppe mennesker med hashpsykoser kom frem til konklusionen.

I 2009 fandt forskere fra University of Leicester, England, ifølge videnskab.dk 'overbevisende beviser' på, at marijuanarøg beskadiger menneskeligt genetisk materiale på måder, som kan øge risikoen for kræft.

Og i januar i år kom et forskerhold på Melbourne University i Australien med den teori, at størrelsen på en teenagers hjerne kan være afgørende for, om personen vil vælge at ryge hash.

LÆS OGSÅHashrygere er født med mindre hjerner

Undersøgelsen blev offentliggjort i det medicinske tidsskrift, Biological Psychiatry, og påviser, at børns hjerner har indflydelse på deres valg senere i livet. Hvis den forreste del af hjernen er mindre end andre børns, så er der større sandsynlighed for, at de vil ryge hash som teenagere.