Kokosnødder dyrkes i verdens tropiske og subtropiske områder.

Det er en enorm vigtig plante i de områder, så vigtig, at kokospalmen i Sydøstasien kaldes for livets træ, og den er da også kilden til mere end bare mad og drikke.

Af kokospalmen bygges huse, møbler og køkkenredskaber. Kokosbladene bliver brugt som tag i små bambushytter og som 'indpakningspapir' til madvarer, der skal dampes eller grilles. Kokosskallen bliver bl.a. brugt til smykker.

Men det er selvfølgelig hovedsageligt for selve kokosnøddens skyld, at planterne dyrkes.

Den grønne nød
Kokosnødden kan spises i forskellige stadier. Første trin er den helt unge, grønne nød, som kaldes young coconut.

Man fjerner den grønne skal og skærer et lille låg i toppen af skallen, drikker det friske kokosvand (mælk) og spiser det meget bløde og søde kokoskød. Kødet og vandet fra den unge nød er f.eks. helt fantastisk til kokossorbet.

De unge kokosnødder kan ofte købes hos den asiatiske købmand. Her kan du også finde ungt kokoskød og -vand frosset ned i en plastikcylinder til at spise som ispind.

Den brune nød
Det næste stadie er den brune nød, som vi kender fra supermarkedet. Den bruges bl.a. til at fremstille kokoscreme, kokosmælk og kokosmel, men listen over, hvad man bruger den brune kokosnød til, er nærmest uendelig.

I Thailand bliver den brune kokosnød hovedsageligt brugt til karry, supper, drikke, desserter og kager. I Malaysia bliver kokosmel brugt meget til sambal, chutney og karry. I hele Sydøstasien udgør kokos en væsentlig del af kosten, og den bliver stort set brugt til alt.

Kokosnødden bliver desuden tørret i solen og lavet til kokosolie, som bliver brugt i madlavning, men dog hovedsageligt til sæbe, shampoo og creme. Kokosprodukter har vundet stort indpas i de trendy spa-koncepter.

Den gamle nød
Det sidste stadie er den gamle kokosnød. Denne bliver bl.a. brugt til en thai-dessert, hvor kokosnødden bliver dampet og serveret med kokosmælk smagt til med pandanblade (kaldes også asiatisk vanilje) og knust is, en skøn, skøn dessert.

De brune hår på kokosnødden bruges til at ryge fisk med, eller det bliver brændt til en aske, som bruges til en brændt askebudding, en guddommelig sort, geleagtig budding, der er meget tidskrævende at fremstille.