Honning og helse hører sammen ifølge traditionen.

Især i de østeuropæiske lande har man en meget lang tradition for at værdsætte honningens forebyggende virkning på sundheden. Det har været kendt siden oldtiden, at honning virker antiseptisk, og allerede egypterne brugte honning til sårbehandling.

Red retten
Også i madlavning kan honning have ’helbredende’ effekt. Har man f.eks. puttet for meget chili i en ret, kan man lukke ned for den stærke smag med honning .

Honning kan gøre spædbørn syge
Men honning er ikke for spædbørn. Honning kan indeholde botulismesporer, som kan formere sig i de endnu ikke færdigudviklede tarme hos spædbørn og danne et giftstof, der kan medføre spædbørnsbotulisme. Spædbørnsbotulisme er en alvorlig sygdom, og derfor fraråder Sundhedsstyrelsen honning til børn under 1 år. Når mennesker er over 1 år, kan sporerne med sikkerhed ikke udvikle sig.

Økologi kræver store afstande
Der er kun én økologisk biavler i Danmark med en yderst begrænset produktion. Det skyldes blandt andet, at der er skrappe krav til økologisk honningproduktion.

For at kunne kalde en honning økologisk, skal produktionen leve op til et omfattende regelsæt. Et krav er, at der skal være en radius på mindst tre kilometer omkring bistaderne, som er naturområde eller økologisk landbrug. Bierne skal fodres med økologiske sukkerprodukter eller honning, og der må ikke anvendes pesticider til bekæmpelse af sygdomme og skadedyr.

Der er ingen strammere krav til behandling af økologisk honning – den må f.eks. gerne være opvarmet. Opvarmet honning mister en del af eller hele enzymaktiviteten og kan komme til at smage af karamel.

Øko-honning rejser langt
I udlandet er det lettere at leve op til kravet om store afstande til sprøjtet agerjord. Derfor er den økologiske honning ofte udenlandsk, fra for eksempel New Zealand.

»Man kan jo så spørge sig selv, hvor økologisk i det store perspektiv det er at fragte honningen hele vejen fra New Zealand, når vi behandler honningen på præcis samme måde, som newzealænderne gør. Vi kan bare ikke opfylde afstandskravet«, siger konsulent Flemming Vejsnæs fra Danmarks Biavlerforening.

Antibiotika forbudt
Det er ikke tilladt at bruge antibiotika i honning , som sælges i EU, men de danske fødevaremyndigheder har tidligere fundet antibiotika i honning importeret fra udlandet. Biavlerne bruger antibiotika til at bekæmpe bipest.

Ingen pesticider i honningen
Sidste år blev der taget prøver af 15 danske honninger, men der blev ikke fundet spor efter pesticider. Det fremgår af rapporten ’Pesticidrester i fødevarer 2005 – resultater fra den danske pesticidkontrol’ fra Fødevarestyrelsen.