Kalkstensklippen rejser sig lodret 100 meter op over os, og den ellers rimeligt store longtailbåd med plads til mere end tolv personer, ligner en legetøjsbåd ved siden af.

Bådens lange motor kører for fulde drøn, mens vi suser videre ind i en af søens mange forgreninger til et område, hvor den ene klippeformation efter den anden skyder brat op fra havet.

”Her er mere fantastisk end i Halong Bay,” lyder det stolt fra Jonathan Cell med hentydning til den berømte bugt i Vietnam, hvor blandt andet James Bond har drønet rundt i en speedbåd.

LÆS OGSÅGuide: Thailands hemmelige paradis-strande

Jonathan er marketingschef for firmaet ’Elephant Hills’, som netop er ved at lægge sidste hånd på et flydende hotel på Cheow Larn Lake i det sydvestlige Thailand.

Fra 1. januar 2011 kan turister komme og overnatte i et telt placeret på pontoner i søen. Selve 'hotellet' består af 10 store, kraftige telte med plads til to personer i hver, samt et flydende hovedhus, hvor maden bliver serveret, og hvor man kan dele dagens oplevelser med de andre gæster.

Udforsk søen i kajak

Fra hvert telt går der en stige ned i vandet, så man kan dykke direkte fra sit telt og ned i det smaragdgrønne vand. Stigen kan også bruges til at entrere de tilhørende gule havkajakker, der ligger forankret ud for hvert telt. I dem kan man udforske de helt små forgreninger af søen og opleve dens dyreliv på nært hold.

Søen blev skabt, da den thailandske regering besluttede at bygge en dæmning og et kraftværk i området og dermed oversvømmede 162.000 kvadratmeter. Nogle steder er søen helt op til 100 meter dyb, og i den lever den såkaldte 'catfish', der kan blive på størrelse med en delfin.

På grund af dæmingen blev en stor del af regnskoven og en række små landsbyer oversvømmet, men beboerne blev genhuset, og regnskoven er stadig den største i det sydlige Thailand. Her er det både muligt at støde på den vilde asiatiske okse, vilde elefanter og sågar vilde tigre.

LÆS OGSÅHer er Thailands fedeste strandhytter

"I maj, når parringssæsonen går ind, kan man høre tigrene kalde på hinanden," fortæller Jonathan Cell. I de tilfælde er man nok glad for, at man skal sove på en ponton ude på søen og ikke inde på land.

Teltene, der er placeret under et grønt plastik tag til at skygge for solen og holde den værste monsunregn væk fra teltdugen, minder om et hotelværelse med en dobbeltseng, et skrivebord, en garderobe og et sminkebord i mørkt træ placeret på et lyst trægulv. Badeværelset er muret op og sat sammen med teltet, så man kan gå direkte på toilettet eller i bad uden at skulle ud. Her er både varmt vand og elektricitet, hvilket en miljøvenlig solfanger på taget medvirker til.

"Vi håber, vi kan skabe nok energi ved hjælp af solcellerne," fortæller Jonathan Cell og fortsætter:

"Men ellers må vi tænde for generatoren."

Overdådig morgenmad på søen

I de sene nattetimer vil der nogle gange være helt slukket for strømmen, men om morgenen bliver der tændt igen, så morgenmaden kan forberedes med manér. Den vil nemlig ikke stå tilbage for en morgenmadsbuffet på et 'rigtigt' thailandsk hotel, så derfor kan du også her få tilberedt en omelet efter eget ønske, guffe bacon og pølser, ristet brød, lune croissanter eller yoghurt med müesli og frisk frugt med den ene hånd, mens du holder en dampende varm kop kaffe i den anden.

LÆS OGSÅSådan prutter du om prisen i Thailand

Men dette, sammen med luksusteltenes indretning, er også det eneste, der minder om et rigtigt hotel. Her er ingen reception, ingen pool, intet fjernsyn eller computere - og ingen andre hoteller der kæmper om pladsen på vandet her en halv times sejlads fra søens hovedhavn.

I alt er der kun udstedt 10 tilladelser til at drive turistvirksomhed på den 162.000 m2 store sø, så der er langt mellem de flydende telte. Da Turengårtil.dk er på besøg på søen, ser vi da heller ingen andre både med turister på søen. Her er intet andet end natur, så langt øjet rækker. Tæt jungle i alle variationer af farven grøn, og så de råhvide klipper med sprækker i orange og rød, der rejser sig stolt op af vandet.

Da jeg sejler tilbage mod anløbsbroen ved søens hovedhavn, må jeg give Jonathan Cell ret. Cheow Larn Lake er et bemærkelsesværdigt naturområde, der sagtens kan hamle op med mere berømte naturlige vidundere som Halong Bay.

Og det er samtidig et fantastisk indblik i en helt anden side af Thailand. En uberørt perle midt i den thailandske jungle.

Cheow Larn Lake er ikke det eneste sted i Thailand, hvor du kan bo på vandet.

Cheow Larn Lake er ikke det eneste sted i Thailand, hvor du kan bo direkte på vandet. Der findes både andre søer, floder samt strande, hvor du kan bo med vandet som nærmeste nabo. Vi har samlet en række af dem her:

Khao Laem National Park

Nordvest for Bangkok ligger Khao Laem søen, hvorpå det er muligt at bo i husbåde på vandet. Flere selskaber arrangerer udflugter fra Bangkok til søen og videre til Sangklaburi på grænsen mellem Thailand og Burma.

Se mere her:

Lake Safari Thailand

Lakehouse Adventure

Riwer Kwai

Floden Riwer Kwai er mest kendt for sin berømte bro. Men tager man en båd fra broen i Kanchanaburi og op ad floden mod grænsen til Burma, er der flere muligheder for at komme til at bo på floden, der skærer sig smukt gennem det klippefyldte landskab.

Se mere her:

River Kwai Jungle Rafts

Kitti Rafts

Hua Hin

Blot et par timers kørsel sydvest for Bangkok ligger Hua Hin, der er den thailandske konges sommerresidens. Selvom byen efterhånden er fyldt med baderessorts, så er der stadig masser af lokalt liv. Et enkelt mindre hotel ligger på en af de gamle moler i Hua Hin og har værelser med bølgerne blot et par meter under gulvbrædderne.

Se mere her:

Fulay Guest House

Turengårtil.dk var inviteret til Thailand af Spies og Thomas Cook Airlines

Udforsk vores guides: Restauranter, seværdigheder og caféer
Storby:New York, Buenos Aires, Beijing, San Francisco, Hanoi
Sol & strand:Tenerife,Mallorca, Malta, Sharm el-Sheikh, Cuba