Området omkring Canal Saint Martin i det østlige Paris er et af de få steder i den franske hovedstad, der er mere parisisk end det meste af byen.

Kvarteret har ikke imponerende stormagasiner, museer med verdenskendte navne på plakaten eller turistattraktioner med mageløse udsigter. Derimod er kanalen et af franskmændenes foretrukne hangout-spots, når varmen trykker, og menneskemængden i centrum bliver for overvældende.

Den cirka seks kilometer lange vandstrækning forbinder Ourcqkanalen i nord med Seinen i syd, og på en strækning på cirka en kilometer findes nogle af Paris’ mest stemningsfulde cafeer, barer og restauranter.

Både nye og garvede besøgende bør lægge vejen forbi bredderne tæt ved Républiquepladsen. For her er nemlig en særlig stemning og ro, som ikke findes mange steder i Paris, og kombineret med de billedskønne omgivelsers gamle grønne broer, flotte elmetræer og rindende vand samt alskens muligheder for at stille både mave og gane tilfreds er Canal Saint Martin et af de dejligste steder i Paris.

Især i sommerhalvåret liver området omkring kanalen op, og bredderne fyldes af unge som gamle og deres medbragte picnickurve og tæpper. Når mørket falder på, mødes grupper af venner til et glas ved vandet, og når gaderne hver søndag lukkes af for biler, er det børnefamiliernes tur til at promenere langs bredderne. Kanalen er en oase i millionbyen, og hvor en sommerdag i centrum af byernes by hurtigt kan blive en klaustrofobisk oplevelse, er en sommerdag ved kanalen dejligt forfriskende og byder på mange forskellige oplevelser.

Billedligt.  De blå broer danner rammerne om kanalen, der er et dejligt fredfyldt alternativ til Seinens turistmængder. Foto: Nana Hagel

FREDAG VED CANAL SAINT MARTIN

Kl. 15: Masser af atmosfære
De 10 borde foran l’Atmosphère ligger perfekt i læ og har sol til sen eftermiddag samt frit udsyn til vandet og livet ved kanalen. Kortet med de franske retter byder på de bedste knivmuslinger i byen. Ejeren Souad får frisk fisk og kød leveret hver morgen, og l’Atmosphère er populær blandt de lokale.

Solspot.  Nyd en lækker fransk frokost i solen på l'Atmosphère, der har en af kanalens bedste placeringer. Foto: Nana Hagel

Selvom man kan opleve franskmænd komme op og toppes over, hvem der har ventet længst på et bord i solen, så er det for det meste muligt at få et bord i smørhullet ved kanalen efter et par minutter.

L’Atmosphère har ligget ved kanalen siden 1989, og ejeren sætter en ære i at bidrage til lokalområdet med kulturelle arrangementer og koncerter. Om aftenen får den summende stemning fra de omkringliggende steder en til at føle sig i centrum af det hele.

L'Atmosphere, 49 rue Lucien Sampaix.

LÆS ARTIKEL Spis som de lokale: Her er Paris' gode og billige madsteder

Kl. 17: I den hemmelige baggård
Er det café, bar, butik, showroom eller koncertsted? Kulturhuset Le Comptoir General er lidt af det hele. Stedet har som målsætning at fremme ’ghetto art’ – den kreativitet, der findes i fattige og marginaliserede dele af verden, Afrika især.

I hverdagene fungerer stedet udelukkende som ramme for diverse organisationers møder, mens der i weekenden åbnes op for gæster og folkekøkken, øl, koncerter, kunst, vintagetøj og gamle bøger på første etage i en bygning, hvis udtryk er mere berlinerundergrund end pariserpoleret.

Lokalt.  I det afrikanske kulturhus ved Canal Saint Martin nyder unge parisere godt af en lækker mangoøl, mens verdensmusikken spiller fra den lille scene.

Fredag eftermiddag og aften fyldes stedet hurtigt med franskmænd, der nyder en mangoøl. Rygere trækker ud i en lille have, der minder om et lille stykke regnskov. Hver søndag morgen serveres der brunch fra buffet, og landmænd fra landbrug omkring Paris sælger frisk frugt og grønt.

Le Comptoir Général, 80 Quai de Jemmapes.

Kl. 19: Middag i filmkulissen
Mange kender Hôtel du Nord fra Marcel Carnés film af samme navn fra 1938. I 1993 genåbnede stedet som restaurant og har siden været et populært spisested for både filmelskere og fans af det franske køkken. Hôtel du Nord laver mad efter parolen, at alle skal være tilfredse, og hvad enten man er til kammuslinger, millefeuille de thon, speltrisotto eller en mere jordnær cheeseburger, skuffer hverken mad eller stemning.

Man kan levende forestille sig, hvordan det gamle Hôtel du Nord må have været et fornemt og højtideligt sted med tjenestepiger i sort-hvide gevandter og en concierge, der altid var til rådighed for gæsterne.

Hôtel du Nord, 102 Quai de Jemmapes.

LÆS ARTIKEL Paris: Fem sublime spisesteder på budget

Kl. 22: Uhøjtidelige øl
Støjniveauet er højt, franskmændene mange, og bartenderne til tider ret ubehøvlede. Men stemningen hos Chez Prune er god, og ude under de kulørte lamper samles unge parisere og varmer op til videre færden i det parisiske natteliv, indtil lysene slukkes kl. 2.

Inden døre, under de høje lofter og i den dæmpede belysning, mødes grupper af venner til en apéro, en øl og en snack, og dette er stedet, man skal hen, hvis man vil lære franskmænd at kende over en snak og en drink.

Chez Prune, 36 rue Beaurepaire.

ARTIKLEN FORTSÆTTER HER:
Side 2: Lørdag og søndag ved Canal Saint Martin