Jeg er på besøg hos min fætter, der bor i New York. Han arbejder om dagen, mens jeg trawler nabolag efter nabolag igennem på jagt efter spisesteder, der serverer god, ærlig mad til rimelige penge og uden alt for meget fimseri. Det ultimative kriterium er dog, at restauranterne er seriøse med maden, og at stedet på den ene eller anden vis repræsenterer sit kvarter.

LÆS ARTIKELHer gør du New Yorks bedste fund

Det er karakteristisk for en ny bølge af såkaldt etniske restauranter i New York, at de ikke tager sig ud som det pågældende lands turistforening. Der er eksempelvis ingen italienske flag på pizzeriaet og ingen sombrero på væggen i den mexikanske tacoshop.

LÆS OGSÅ15 alternative oplevelser i NY

Måske er det fordi New York i sin selvopfattelse er verdens navle. Derfor er der ingen grund til at sende de spisende gæster om på den anden side af jorden på andet end tallekenen. Turengårtil.dk besøger derfor en række restauranter i New York, der mere ligner og repræsenterer det nabolag, de er født ud af end det land, hvis mad, der kreeres i køkkenet.

1. Roberta’s i Bushwick

Bydelen Bushwick et stykke ude i Brooklyn er en charmerende blanding af aktivt industrikvarter og rå boliger til relativt billige penge, der tiltrækker unge kunstnere og hipstere. På et tilfældigt gadehjørne ligger Roberta’s i en nedlagt garage. Udefra ligner det ingenting. Indenfor eksploderer stedet i duften af pizzaer og lyden af spisende, grinende, drikkende unge mennesker. Menukortet er let overskueligt med en håndfuld innovative salater, der dyrkes i baghaven, 10 forskellige pizzaer med cool navne som The Specken Wolf, der kan anbefales, og det samme antal hovedretter, der spænder fra foie gras over krabber til svinekoteletter. Pizzaerne er tynde og sprøde som er stilen i New York. Roberta's laver desuden fire fantastiske drinks og serverer derudover øl på fad og flaske.
261 Moore Street. Bushwick. robertaspizza.com

LÆS ARTIKELSpis på New Yorks mest spændende restauranter

2. Red Rooster Harlem i Harlem

Harlem er under forandring. Gadebilledet er fortsat primært afroamerikansk, men studerende fra det nærliggende Columbia University fylder efterhånden godt op. På et gadehjørne lige ved metrostoppet ligger Red Rooster Harlem, der serverer såkaldt southern comfort food i traditionen for næringsrige måltider fra dengang dagene blev tilbragt med at knokle i markerne. Klientellet – da jeg er der til frokost – er en tredjedel forretningsfolk, en tredjedel familier og en tredjedel madnørder, der har taget rejsen for at spise netop her. Spisesalen er delt op i to - ude foran sidder man uformelt rundt om baren eller på høje stole, inde bagved bænkes man ved borde med hvid dug. Menukortet består af klassikere som Fried Yard Bird (friturestegt kylling), Pulled Pork Sandwich og Helga’s Meatballs med mulighed for at vælge mindst ligeså klassisk tilbehør som collard greens og cow peas. Det hele serveres med respekt for traditionen og kvaliteten i højsædet. De robuste måltider går utrolig godt til den lokalt producerede øl, Keegan’s Mother Milk, der minder om Guinness, men er lige en tand sødere i smagen.
310 Lenox Avenue (mellem 125th og 126th Street). Harlem. redroosterharlem.com

LÆS ARTIKELInsider-guide til New Yorks SoHo

3. Goat Town i East Village

East Village på Manhattan er det hyggelige, lave hippie-kvarter, der for længst er blevet alt for dyrt til hippierne og nu huser succesfulde kreative og intellektuelle med smag for moderat kaos og pittoresk forfald. På en stille sidegade finder man Goat Town, der er en populær neighborhood-bar frekventeret af de tilbagelænede lokale, der i første omgang dumper ind for at få en drink og et par østers efter arbejde og i anden omgang bliver hængende hele aftenen. Indretningen er domineret af de arketypiske amerikanske spisebåse, men noget mindre typisk er selve bænkene muret op i hvide fliser og træ. Det giver stedet et rustikt hjemmebygget look, der passer perfekt til East Village, men samtidig er der noget minimalistisk, næsten skandinavisk, over materialevalget. Menukortet er kort og godt med en kylling, en fisk, en gris og en burger til husarerne. Tre forskellige slags østers udgør snack-kortet. Det smager alt sammen glimrende uden at udfordre ens grundlæggende oplevelse af et måltid, og klientellet er cool. Det er mere end nok.
511 East 5th Street, East Village. goattownnyc.com

LÆS ARTIKEL13 insidertips til New Yorks fedeste butikker

4. Rosartio Fish Shack i Williamsburg

Williamsburg er New Yorks officielle hipster-kvarter. De små hyggelige gader - der ligger i skyggen af den imponerende Williamsburg Bridge og har udsigt ind over Manhattans skyline – flyder med unge, smukke og hovedsageligt hvide mennesker, der ser ud som om de er trådt direkte ud fra en Levi’s reklame med Apple-produkter, tilfældige tatoveringer, smadrede banecykler, slidte skinny jeans, overskæg til drengene, attitude til pigerne og så videre. Det bliver ikke mere hipt, men også mærkeligt monokulturelt for en by, der ellers er kendt som den store smeltedigel. På hjørnet mellem Wythe Avenue og North Seventh Street ligger Rosarito Fish Shack, et mexicansk pescaderia eller fiskebar. Stedet er spritnyt (det åbnede den 15 juni, 2011), men som alt andet i Williamsburg, ser det lettere ramponeret, skødesløst og charmerende ud. Menukortet er fisk og skaldyr som de serverer det i landet mod syd: langostinos, camarones, mejillones, navajas, bacalao, atun med mere. Meget af det smides bare direkte på grillen og serveres så med en stak tortilla og forskellige salsaer til. Deres shrimp tacos og cevichen kan varmt anbefales. Dør om dør med fiskebaren ligger en klassisk mezcal tequilla bar til de tørstige.
Rosartio Fish Shack, 168 Wythe Ave. (på hjørnet af North 7th Steet.). Williamsburg. rosaritofish.com

LÆS ARTIKELHer er New Yorks nye gourmettrend

5. Miss Lily’s i Lower East Side

Lower East Side ligger klemt inden mellem East River, Chinatown og East Village. Neo-boheme er vel det mest rammende prædikat man kan sætte på området, lidt mere beskidt end Williamsburg men befolket af det samme klientel: de unge, de kreative, kunstnerne – eller i hvert fald dem, der stadigvæk har råd til at bo der. Folkene bag Miss Lily’s er de samme der har La Esquina og Café Selct i Soho. Det borger for hype og smukke mennesker. Den nyåbnede jamaicanske restaurant ligger direkte på trafikåren Houston, der adskiller East Village og Lower East Side. Indretningen er 70-disco-agtig med båse i orange laminat ude foran og runde natklubagtige bagerst. Serveringspersonalet er uimodståeligt lækre og klientellet stylet. Det jamaicanske køkken er i udgangspunktet et ris-og-bønner-lidt-kød-hvis-det-er-til-at-skaffe-køkken. Miss Lily’s har opgraderet oplevelsen, med eksempelvis spiced lobster på kortet, men er et langt stykke hen ad vejen forblevet tro mod konceptet. Læg dertil glimrende cocktails og kolde Red Stripe-øl i de karakteristiske små buttede flasker, og man har starten på en god aften i byen.
Miss Lily’s, 132 West Houston Street. Lower East Side. misslilysnyc.com

ARTIKLEN FORTSÆTTER HER
Side 2: De bedste tacos, fantastisk hummer og bistro-mad