Redningsaktioner i stormvejr og minus 20 grader hører heldigvis sjældenhederne til. Det forsikrer rejselederen os om dagen derpå, hvor vi igen næsten optøede til normal kropstemperatur bliver briefet om gårsdagens strabadser.

På vej mod den islandske gletsjer Langjökull ryger det ene af bilens store traktordæk pludselig af kapslen.

Den første redningsbil kører gennem isen, og den store viser på uret skal forbi ni tal, før fem monstertrucks har bevæget sig frem i den meterhøje sne og får evakueret os. Nok er turen off road, men for en dansker, der ikke er vant til at gebærde sig i polarvejr, skal der ikke meget til, før turen er den rene overlevelsestur, hvor end ikke syv lag uld og fleece holder kulden ude.

Sov i telt under nordlyset
Oplevelsen giver et meget godt billede på den barske og uforudsigelig natur, Island byder på, hvis man gør sig den anstrengelse at søge væk fra de mere traditionelle turistmål. Det islandske rejsebureau Arctic Adventure har i elleve år fragtet turister rundt på klipper, is og gletsjere i et islandsk landskab, hvor selv tunge traktordæk altså sommetider giver op.

FOTO:  Elli Thor

På gletsjeren Langjökull, som ligger 250 kilometer nordøst for Reykjavik, kan du sove i telt under en himmel oplyst af nordlys i lilla, grøn og hvid, der ligesom stroboskoplys på et diskotek danser rundt om ørerne på dig. Der er sørget for både telte, dunsoveposer og mad, som skal laves over blus.

LÆS ARTIKELBillige Island trækker turister til som aldrig før

Det eneste, turene kræver af dig, er, at du pakker tasken med varmt tøj og et halvprimitivt gen, der kan undvære et rigtigt toilet i et døgns tid.

De fleste af Arctic Adventures ture foregår på bagsædet af en monstertruck så stor, at de få andre mennesker, man møder undervejs, gerne stopper op for at fotografere bilen.

Vildere og anderledes ture
Og de andre turister i Island er ikke længere kun velhavende ægtepar fra Europa, som det var tilfældet tidligere. Siden, finanskrisen tog fat i slutningen af 2008, er den islandske krone faldet i værdi og nye typer turister ses i gadebilledet.

GUIDEDet skal du opleve på island

»Island er blevet så billigt, at de unge også har fået råd til at rejse hertil. Det giver mulighed for, at vi kan lave nogle lidt vildere og anderledes ture som eksempelvis rafting«, siger Torfi Yngvason, der er en ejerne af Arctic Adventures.

Mindre end en times kørsel fra hippe unge islændinge i dyre pelse, moderne puls og avancerede cocktail i Reykjavik ligger Island øde. Her kører du midt i et barskt, men æstetisk landskab, hvor 2.000 meter høje bjerge rejser sig på begge sider af en enkelt asfalteret vej, som i vintermånederne lægger sig som et sort slangespor gennem en sneørken hvidt i hvidt.

Hen over lava og is
Nogle kilometer før Langjökull advarer et skilt om, at man nu bevæger sig væk fra civilsamfundet, og hvad man kalder normale veje. Chaufføren stiger ud for at lukke halvdelen af dækkenes luft ud, så bilen bedre kan fjedre og bore sig gennem is og sne. Vejen op til selve gletsjeren er sej og øde, og det virker som en fuldstændig tosset og absurd idé at slå telt op herude midt i ingenting. Til gengæld overnatter vi, hvor kun ganske få mennesker før har sat deres ben, og du falder i søvn til absolut stilhed – og synet af nordlys.

FOTO:  Elli Thor

Efter en nat i kulden virker det oplagt at bruge tiden og kræfterne på de mange aktiviteter, som islændingene udnytter naturen til, for eksempel bag hjelm i fuld fart på en ATV. Sådan en minder mest af alt om en forvokset havetraktor. Alle bliver udstyret med varme flyverdragter og sikkerhedsudstyr, og så er der fri adgang i en time eller to hen over lava, is og forbi landets smukke bjerge.

Se Island fra ATV
Der bliver kørt ATV hele året rundt, og uanset årstiden er det en sjov måde at se Island på, når det hele ikke skal foregå bag ruden i en turistbus. Alt efter humør og mod kan turene på de små crossere tilpasses selskabet, hvis guiderne på forhånd ved, om det er en forsigtig børnefamilie eller måske et polterabend, der kommer forbi.

Fræs på de forvoksede havetraktorer kan både være en separat aktivitet eller en del af en todages tur, hvor du kommer helt tæt på den berømte Eyjafjallajökull. Gletsjeren gemmer den berømte – og stadig navnløse – vulkan under sig, hvis udbrud i 2010 var skyld i, at store dele af det europæiske luftrum blev lukket.

»Det giver en fornemmelse af, hvor mægtige naturkræfterne er heroppe. Hele samfund blev jo sat på standby, og visse steder her i Island kan du stadig finde asken ligge på tallerkenrækkerne eller i sprækker. Men allerede dagen efter udbruddet var vi klar med de første ture derud. Derfor blev Eyjafjallajökull også meget hurtigt en stor turistattraktion«, siger vores guide, Torfi Yngvason.

Islændingene blev sidste år belønnet for at vende vulkanudbruddet og det totale europæiske flyforbud til en succeshistorie. På en stor international turistkongres vandt Island den prestigefyldte best marketing award 2010 for at have udnyttet udbruddet til at tiltrække turister.

Et landskab smukkere end smuk
Monstertrucken kommer igen til sin ret, da 19 små floder langs Eyjafjallajökull skal krydses. Mens chaufføren giver The Beatles fuld volumen på højttaleren, lukker man øjnene og håber på, at det faktisk kan lade sig gøre at kravle over kløfter og store lavasten i bilen med dæk så udtømt for luft, at den triller som en halvflad hoppebold gennem det øde landskab.

Undervejs gør vi ophold for at se naturperler på række, som det 60 meter høje vandfald Seljalandsfoss.

Derfra drøner vi derudad med en følelse af manglende kontrol til køreprøveundervisning på glatbane, da underlaget pludselig er spejlblank is. I bagruden går den spæde forårssol ned og efterlader himlen i en farve uden navn. Snelandskabet giver solens sidste stråler genskin i en mellemting mellem bronze og guld.

Sorte strande og vulkanfjelde
I bjergdalen ved Thórsmörk gør vi holdt ved små hytter med køjesenge klar til at blive varmet op. Udenfor bliver dag for alvor til nat, mens friske fisk og en lammekølle bliver stegt udendørs over knitrende gløder.

Et glas rødvin og hovedet i soveposen er nok til at falde i søvn, selv om vi ligger lidt lejrskoleagtigt i køjer blandt medrejsende, vi ikke har kendt mere end et døgns tid. Men det gør ikke spor, når morgenens udsigt gennem vinduet blotter den ene kilometer uberørt natur efter den anden.

Først på formiddagen kører monstertrucken ad Islands karakteristiske sorte strande langs sydkysten med det brusende hav på den ene side og vulkanfjelde på den anden. Længst mod syd ligger gletsjeren Myrdalsjökull, der som sine gletsjerbrødre er blevet flere hundrede meter kortere på få år på grund af den globale opvarmning.

Isklatring
Alligevel ligger den mægtig og glinsende i forårssolen, og med pigge under skoene bestiger modige turister Myrdalsjökull. En time i kuperet landskab giver sved på panden, men en lille kløft kalder på ekstra mod, for efter en kort instruktion får vi lov til at hænge i en 90-graders hældning og forsøger med to økser og pigsko at klatre op ad isklippen. Man glemmer tid og sted – og sikkerhedsrebet, som heldigvis gør legen ufarlig.

Guiderne anbefaler, at børn skal være fyldt 10 år for at være med til gletsjervandringen, dog egner selve isklatringen sig mest for store teenagebørn og voksne, da det kræver visse kræfter at kæmpe sig op i arme og ben.

Politiken var inviteret af Icelandair